The Players Championship 2022 cần tới 5 ngày thi đấu nên đã phải bước sang thứ Hai do những ngày trước đó đều bị hoãn liên tục do thời tiết mưa to gió lớn ở TPC Sawgrass. Vượt qua rất nhiều tên tuổi lớn trong đó màn bứt phá 66 gậy đã giúp golfer người Australia là Cameron Smith lên ngôi The Players Championship với tổng điểm âm 13, chỉ hơn đúng 1 gậy so với Anirban Lahiri người bước vào giải đấu này với vị trí 322 thế giới và suýt chút nữa tạo nên kỳ tích. 

Cameron Smith bước vào vòng đấu cuối cùng khi xếp ở vị trí thứ 6 trên BXH. Nhưng mọi cách biệt ngay lập tức bị xoá bỏ khi mà golfer người Úc ghi liền 4 điểm birdie liên tiếp từ hố 1 đến 4. Anh có birdie tiếp theo ở hố 6 trước khi dính liên 3 bogey ở hố 7-8-9. Điểm mấu chốt mang về điểm số birdie của Smith khi anh gạt bóng quá tốt trong đó hố 1 là pha xử lý thành công từ khoảng cách 38 feet. Bước sang nửa đường sau, tay golf sinh năm 1993 lặp lại kịch bản không tưởng như 9 đường đầu khi mang về 4 birdie liên tiếp từ hố 10 đến 13, trong đó hố 11 và 12 là những pha đánh dính cờ và chỉ cần 1 gạt. Khoảnh khắc được coi là ấn định cơ hội vô địch cho Cameron Smith khi anh có cú đánh chuẩn mực ở hố 17 biểu tượng của sân, bóng cách hố 4 feets và ghi được điểm birdie thứ 10 trong ngày. Nhưng khúc hạ màn gây đau tim nhất là ở đường 18 cuối cùng. Cú đánh thứ hai từ gần gốc cây khiến bóng của Cameron Smith bị rơi xuống nước. Tưởng đây sẽ là một thảm hoạ khi mà Anirban Lahiri đang bám sát ngay sau. Pha chip bóng tốt ở cú đánh thứ 4 xuất sắc đưa bóng cách hố 1 yards và giúp Cameron Smith giữ được điểm bogey và tổng điểm chỉ còn âm 13 nhưng vẫn cách biệt đúng 1 gậy với Anirban Lahiri. 

Cú đánh lên green xuất sắc hố 17 TPC Sawgrass giúp Cameron Smith có birdie quan trọng. Ảnh: ThePlayers

Golfer người Ấn Độ Anirban Lahiri có cơ hội cân bằng điểm âm 13 nếu ghi được birdie hố 18. Nhưng trong một ngày đánh gậy sắt không thực sự tốt, Lahiri đã không thể tận dụng được cơ hội đưa bóng lên green hố 18 mặc dù hướng đánh tốt, bóng dừng trước cổ green. Không có pha chip in thành công, Lahiri về Par và xếp Á quân ở The Players Championship với ngày đấu 69 gậy. Vị trí này giúp Lahiri nhận tấm séc lên tới 2,1 triệu đô la, số tiền lớn nhất anh từng nhận được ở một giải đấu. Rõ ràng màn trình diễn của Anirban Lahiri gây bất nhờ nhất tại giải khi mà quá nhiều tên tuổi hàng đầu không qua lát cắt và anh là golfer dẫn đầu sau 3 vòng đấu mưa gió. 

Vị trí thứ 3(-11),4(-10),5(-9) lần lượt thuộc về Paul Casey (đánh 69 gậy), Kevin Kisner (68 gậy), Keegan Bradley (68 gậy). Paul Casey có lợi thế sau ba ngày khi cách ngôi đầu tối thiểu, nhưng anh chỉ bổ sung được 3 gậy âm với 4 birdie và mắc 1 bogey. 

Năm 2015, The Players đã tạo cú shock đầu tiên khi nâng thưởng lên 10 triệu đô la. Tiếp tục nâng lên con số 10,5 triệu cho hai năm 2016-2017, lên 11 triệu đô la cho năm 2018 và 12,5 triệu đô là năm 2019 để vượt qua giải Major nhiều tiền nhất US Open. Nhưng năm 2020, PGA Tour thông báo, The Players tăng tổng thưởng lên con số 15 triệu đô la để vượt qua mọi giải đấu trong lịch sử Tour về độ ''giàu có". Thế nhưng con số này đã bị phá ở năm 2022 khi khoản tiền lên tới 20 triệu đô la. So sánh với 4 giải Major thì tiền thưởng của the Players gấp 1,7 lần The Masters, The Open, gấp 1,66 lần PGA Championship và gấp 1,6 lần US Open.

Với chiến thắng này của Cameron Smith:

- Đây là danh hiệu PGA TOUR thứ 5 trong sự nghiệp và là thứ 2 trong mùa giải. Trước đó Cameron Smith lên ngôi ở Sentry TOC 2022 với điểm số âm kỷ lục mọi thời đại là âm 34.

- Anh là golfer thứ 5 đến từ xứ sở Kangaroo lên ngôi ở The Players, golfer người Úc gần nhất vô địch giải đấu này là Jason Day năm 2016.

- Cameron Smith nhận tấm séc lớn nhất lịch sử PGA TOUR với 3,6 triệu đô la tiền thưởng. 

Túi gậy của Cameron Smith:

Driver: Titleist TSi3 (Fujikura Ventus Blue 6X shaft), 10 degrees

3-wood: Titleist TSi2 (Fujikura Ventus Blue 8X shaft), 15 degrees

5-wood: Titleist TS2 (UST Mamiya Elements Red 8F5 X shaft), 21 degrees

Irons: Titleist T100* (5-9; KBS Tour 130 Custom Matte Black X shaft)

Wedges: Titleist Vokey Design SM9 (46-10F, 52-08F, 56-08M, 60-10S degrees; KBS Tour 130 Custom Matte Black X shaft)

Putter: Scotty Cameron 009M Tour Prototype

Ball: Titleist Pro V1x

Grips: Golf Pride Tour Velvet Super Tack

Diễn biến ngày chung kết:

GolfEdit.com