Rory McIlroy đã có một cú hạ màn tuyệt vời hố 18 sau khi cứu bóng từ trong rừng thông on trước green, để ghi birdie và khép lại ngày đấu 67 gậy (-5), áp sát ngôi đầu The Players Championship.

Điểm số này giúp anh chỉ kém 3 golfer chiếm đỉnh bảng là Lucas Glover, J.J. Spaun và Camilo Villegas một gậy. Đó là minh chứng cho sự khéo léo của McIlroy, khi anh tận dụng tối đa một ngày mà anh không có phong độ tốt nhất và buộc phải dựa vào cú đánh có kiểm soát từ tee để giữ bóng trong cuộc chơi và tránh các chướng ngại vật của Pete Dye.

"Dù cách thức swing của tôi hiện tại như thế nào, tôi đang cố gắng kiểm soát mọi thứ," McIlroy nói. "Như vậy là ổn; đó là những gì tôi đã làm ở đây vào năm 2019 (khi McIlroy giành chiến thắng đầu tiên tại THE PLAYERS) và nó hoạt động tốt. Đánh cú low cut chủ động vào đây sẽ không bao giờ khiến bạn gặp rắc rối."

McIlroy đã ghi birdie hai hố đầu tiên, nhưng sau đó lại bogey ở hố 3 và 7. Anh thực hiện bốn cú birdie liên tiếp từ hố 9 đến 12 trước khi thực hiện cú birdie khó tin ở hố cuối cùng. McIlroy chỉ đánh trúng 4 fairway nhưng kiếm được gần 3,5 gậy nhờ các cú đánh tiếp cận và đánh trúng 13 green. Anh cũng kiếm được 2,7 gậy trên green.

67 gậy của McIlroy là vòng đấu thấp nhất trong nhóm ba tay golf hàng đầu thế giới, bao gồm số 1 thế giới Scottie Scheffler, người đang cố gắng trở thành người đầu tiên giành ba chiến thắng liên tiếp tại THE PLAYERS.

Scheffler đạt 69 gậy, trong khi Xander Schauffele, người mới thi đấu giải thứ 2 sau khi trở lại từ chấn thương xương sườn, đánh 72 gậy.

Scheffler ghi 4 cú birdie và chỉ mắc 1 bogey vào thứ Năm. Anh đánh trúng 10 trong số 14 fairway và 13 green. Các đối thủ của anh đều birdie hai hố đầu tiên, trong khi Scheffler chỉ đạt par. Tuy nhiên, anh đã thực hiện cú birdie từ khoảng cách 30 feet ở hố 3 và đánh wedge ôm cờ cách 5 feet ở hố tiếp theo. Anh đạt birdie ở hố 9 sau khi đưa bóng lên green trong hai gậy để hoàn thành 9 hố đầu với 33 gậy; đây là điểm birdie duy nhất của anh ở một hố par-5 trong ngày thứ Năm. Anh bogey hố 10 sau khi đánh bóng vào hàng cây bên trái fairway, nhưng đã lấy lại phong độ với cú birdie ở hố 12, cú birdie duy nhất của anh ở 9 hố về.

"Tôi cảm thấy ổn về vòng đấu này," Scheffler nói. "Nhìn chung, tôi cảm thấy mình đã làm được một số điều khá tốt và tạo cơ hội cho bản thân."

GolfEdit.com