Vài phút trước đó, golfer người Tây Ban Nha đã phân tích một cách chân thành và sâu sắc về màn sụp đổ kinh ngạc ở những hố cuối, khiến anh từ vị trí có thể thêm một chiếc cup trong hành trình có thể hoàn thành Grand Slam sự nghiệp trở thành một trong những tay golf kết thúc cách khá xa nhà vô địch Scottie Scheffler.

Khi Rahm kết thúc buổi phỏng vấn, Scottie Scheffler đã ăn mừng danh hiệu major thứ ba và là chiến thắng PGA Championship đầu tiên của mình. Tất cả những gì Rahm có thể thấy là điểm số cuối cùng. Nếu anh đang tìm tên mình trong danh sách ngắn trên màn hình, nó đã không ở đó.

"Vết thương vẫn còn rất mới," Rahm điềm tĩnh nói về những gì anh trải qua trong hai giờ qua, khi anh từ vị trí kém 5 gậy để bắt kịp Scheffler, chỉ để rồi không tận dụng được cơ hội birdie và nhận bogey-double-double bogey ở ba hố cuối cùng mang tên Green Mile. Màn sụp đổ này khiến anh kết thúc với 73 gậy (+2) và tụt xuống vị trí thứ 8 chung cuộc, kém Scottie Scheffler tới 7 gậy.

Được hỏi liệu có phải do căng thẳng hay điều gì khác dẫn đến rắc rối của mình, Rahm đã giải thích dài về việc những cú drive của anh không chuẩn xác vì anh đang cố hạn chế những cú fade thông thường trên sân golf ưu tiên draw. Nhưng tay golf 30 tuổi cũng thẳng thắn thừa nhận:

"Nếu có ai ngồi đây nói với bạn rằng căng thẳng không phải là một phần nguyên nhân, họ rõ ràng đang nói dối. Kiểm soát tâm lý là điều quan trọng nhất chúng tôi phải làm với tư cách là vận động viên chuyên nghiệp."

Anh nói thêm: "Tôi nghĩ có một chút căng thẳng. Hiện tại không thể xác định chính xác. Tôi sẽ xem lại chuyện gì đã xảy ra. Tôi không cảm thấy mình vội vàng. Tôi không nghĩ quá trình thực hiện cú đánh có vấn đề."

Khi Scheffler vật lộn với 37 gậy (+2) ở nửa đầu vòng đấu, Jon Rahm trông như tay golf tự tin nhất trên sân. Anh đã leo lên nhóm tranh chấp từ ngày thứ Bảy với 67 gậy. Cùng với Bryson DeChambeau, Rahm có tiềm năng tạo nên cuộc rượt đuổi, dù kém 5 gậy trước tay golf số 1 thế giới là một khoảng cách lớn.

Nhưng sau khi bắt đầu với 7 par liên tiếp, Rahm bùng nổ với birdie ở hố 8, 10 và 11. Và khi Scheffler bogey hố 9, khoảng cách đã được san bằng.

"Chúa ơi, đã lâu rồi tôi mới có nhiều niềm vui như vậy trên sân golf," Rahm nói với nụ cười.

"Bạn biết mình đang ở vị trí nào vì dù không muốn nhìn bảng điểm, đám đông cũng sẽ cho bạn biết," anh nói. "Họ quá phấn khích, họ sẽ nói cho bạn dù bạn có muốn hay không... Như ở hố 12, khi tôi thực hiện cú putt, tôi nghe thấy tiếng reo hò từ hố 10; tôi biết ngay đó là birdie của Scottie. Tôi có thể cảm nhận được; bạn ở đó đủ nhiều để hiểu."

Quả thực, birdie của Scheffler ở hố 10 par-5 đã đưa anh trở lại vị trí dẫn đầu, và anh không đánh mất nó lần nào nữa. Trong khi đó, Rahm cảm thấy như bị dao đâm khi cú putt birdie ở hố 13 chạm mép lỗ rồi bật ra. Sau đó, gậy putter và driver lần lượt hành hạ anh. Anh bỏ lỡ cú putt birdie 9 feet ở hố 14 và 12 feet ở hố 15; đánh drive lệch ở hố 16 và nhận bogey từ bunker cạnh green; chứng kiến cú tee shot ở hố par-3 17 lăn qua green xuống nước; và kéo drive vào con lạch ở hố 18 để nhận 6 gậy.

"Vâng, ba hố cuối cùng là một bài học khó nuốt," Rahm, nhà vô địch U.S. Open 2021 và Masters 2023, nói. Anh cũng tự nhận đây là lần đầu tiên dẫn đầu vòng cuối major nhưng không thể giữ vững.

Khi đánh giá những sai lầm, Rahm cũng tìm cách nhìn vào mặt tích cực. Kể từ khi rời PGA Tour để gia nhập LIV Golf trước mùa giải 2024, anh phần nào bị lãng quên trong mắt công chúng. Tại các giải major năm ngoái, nơi anh lại thi đấu với những đối thủ mạnh, kết quả của anh khá thất thường: T-45 ở Masters; bị loại ở PGA; bỏ cuộc ở U.S. Open vì chấn thương ngón chân; T-7 ở Open Championship. Trong khi đó, tại LIV, Rahm có mùa giải ấn tượng với hai chiến thắng.

Ở Masters tháng 4, Rahm nổi nóng trong vòng một với 75 gậy nhưng đã phục hồi để đánh -6 những ngày sau đó và kết thúc ở vị trí T-14. Trên LIV mùa này, Rahm chưa có chiến thắng nhưng luôn lọt top 10 ở cả 7 lần xuất phát.

"Tôi rất vui vì đã đặt mình vào vị trí cạnh tranh và hy vọng học hỏi từ lần này để tiếp tục cố gắng ở U.S. Open," Rahm nói.

Khi buổi họp báo sắp kết thúc, Rahm liếc nhìn đồng hồ và tự hỏi liệu có kịp về nhà đưa các con đi ngủ không. Anh cũng nhớ lại một câu nói của Charles Barkley: "Tôi kiếm sống bằng chơi golf. Thật không thể tin được. Tôi có hơi xấu hổ về cách mình kết thúc ngày hôm nay không? Có chứ. Nhưng tôi sẽ vượt qua nó, vượt qua bản thân. Đây không phải ngày tận thế. Tôi sẽ vượt qua. Tôi sẽ tiến lên."

GolfEdit.com