Jake Knapp đng cho thấy sự yêu thích những sân golf dạng links đến mức anh muốn kéo dài chuyến lưu trú thêm một tuần nữa, và anh đã tiến gần hơn tới mục tiêu đó vào thứ Năm với vòng đấu bogey free 64 (-6), giúp anh chia sẻ vị trí dẫn đầu cùng với 4 golfer khác sau vòng đấu mở màn của Genesis Scottish Open.

Điều kiện gió mạnh tại The Renaissance Club không đủ để ngăn hơn một nửa trong số 156 golf thủ đạt điểm even par hoặc tốt hơn, rong đó Rory McIlroy phải birdie 3 hố cuối cùng và thực hiện cú putt bogey dài 25 feet ở hố 15 để có điểm số 68.

Sepp Straka có tám birdie trong vòng đấu 64 gậy của mình, cùng với Nico Echavarria và Victor Perez dẫn đầu bảng xếp hạng cùng Knapp. Bốn golf thủ khác kém một gậy, trong khi Scottie Scheffler kết thúc với 67 gậy và kém ba gậy so với golfer dẫn đầu

Knapp nằm trong số những người chưa đủ điều kiện tham dự The Open Championship vào tuần tới tại Royal Portrush. Giải đấu sẽ dành ba suất cho những golf thủ dẫn đầu tại The Renaissance Club chưa có vé tham dự.

Jake Knapp có vòng mở màn xuất sắc tại Scottish Open

Lịch trình hiện tại của anh là rời đi vào thứ Hai tới Boston và sau đó về nhà ở California.

“Tính đến thời điểm hiện tại,” anh nói. “Hy vọng tôi có thể thay đổi điều đó.”

Perez cũng chưa có vé tới Portrush. Anh birdie ba trong bốn hố cuối cùng, kết thúc bằng cú putt birdie từ 25 feet ở hố 18 trong điều kiện ngược gió.

Knapp bỏ lỡ Genesis Scottish Open năm ngoái khi còn là tân binh. Anh giành chiến thắng tại Mexico Open ở VidantaWorld vào tháng Hai và chơi nhiều hơn bình thường, dẫn đến mệt mỏi và cơ thể cần nghỉ ngơi. Vì vậy, đây là chuyến đi đầu tiên của anh tới Scotland, và anh bắt đầu cảm thấy rất thích thú từ khi đến nơi.

“Tôi chưa chơi nhiều golf links nhưng tôi cảm thấy nó khá phù hợp với lối chơi của mình,” Knapp nói. “Tôi thích sáng tạo và đánh những cú khác nhau và nó hợp với mắt nhìn của tôi.”

Theo lời khuyên của Rickie Fowler, anh đến vào thứ Hai và tới North Berwick, một sân golf nằm dọc theo Firth of Fourth đã tồn tại gần hai thế kỷ. Anh chơi cùng cha và caddie, với mẹ và bạn gái đi theo.

“Thật tuyệt vời,” anh nói.

Scottie Scheffler bắt nhịp với Scottish Open

Scheffler, người đã bỏ lỡ Genesis Scottish Open năm ngoái để dành thêm thời gian ở nhà với con trai mới chào đời, thi đấu vào buổi sáng và bắt đầu với cú putt eagle dài 30 feet. Anh tạo ra nhiều cơ hội trong phần còn lại của vòng đấu, nhưng không thể thực hiện đủ các cú putt birdie trong phạm vi 10 feet.

Scottie Scheffler xuất phát cùng đương kim vô địch giải Rober MacIntyre. 

Có một vài sai lầm, nhưng nhìn chung không quá căng thẳng.

“Tôi cảm thấy mình có thể kiếm được nhiều hơn một chút từ vòng đấu,” Scheffler nói. “Tôi cảm thấy mình đã làm một số điều tốt nhưng không được đền đáp sau khởi đầu. Nhưng 3 gậy dưới par, tôi ước mình có thể lấy lại một vài bogey, nhưng nhìn chung không quá tệ.”

Scheffler có một lượng khán giả lớn, không phải tất cả đều dành cho anh. Anh chơi cùng Robert MacIntyre, người năm ngoái trở thành golf thủ Scotland đầu tiên sau 25 năm giành chiến thắng tại giải quốc nội. Anh có khởi đầu hoàn toàn trái ngược với Scheffler, không birdie được hố 10 par-5 ngay từ đầu và sau đó đánh một cú trên hố 12 mà anh lo sợ bị OB

“May mắn là tôi không nghe theo các trọng tài,” anh nói. “Tôi đã tìm thấy bóng trong sân khoảng một thước rưỡi, được drop và chỉ nhận bogey. Từ đó trở đi, mọi thứ trở lại như cũ.”

Anh kết thúc với điểm số 68, nằm trong nhóm dẫn đầu cùng với hầu hết các golf thủ khác.

Rory McIlroy tìm được 80% phong độ

McIlroy cho rằng mình đạt khoảng 80% phong độ mong muốn trước khi trở về quê nhà Bắc Ireland vào tuần tới. Anh gặp khó khăn với gió, đặc biệt là khi phát bóng, chỉ đánh trúng 4 trong số 13 fairway.

Một cú phát bóng hạ cánh ngay trước một bức tường ở hố 5, buộc anh phải đánh sang ngang để trở lại fairway. Một cú khác rơi vào bunker ở hố 15. McIlroy thử dùng gậy sắt 9 để vượt qua mép dốc nhưng thất bại, bóng lăn trở lại vùng lõm do cú swing tạo ra. Anh đánh bóng ra ở lần tiếp theo, dùng wedge nhưng bóng lăn qua mép sau green và phải cứu cú putt bogey dài 25 feet để hạn chế thiệt hại.

Anh birdie ba hố cuối cùng trong đó có một cú dài 25 feet ở hố 17 và một birdie cuối cùng từ 20 feet. Cũng ở mức 68 gậy là Xander Schauffele, nhà vô địch The Open 2024, người chơi cùng Rory

“Đó là một kết thúc tuyệt vời,” McIlroy nói. “Cảm giác như vòng đấu có chút ngắt quãng, một chút trì trệ sau vài tuần nghỉ ngơi. Nhưng tôi đã tìm lại nhịp độ và bắt đầu đánh những cú tốt hơn ở những hố sau. Đây là kiểu sân golf và điều kiện mà tôi cảm thấy các golf thủ sẽ khá sát nhau.

Rory McIlroy nhen nhóm cơ hội cạnh tranh sau vòng 1 Scottish Open

“Vì vậy, chỉ kém bốn gậy sau ngày đầu tiên, cảm giác như tôi vẫn còn giữ được phong độ tốt nhất phía trước, điều đó thật tuyệt.”

GolfEdit.com