Chiến thắng này củng cố thêm cơ hội để Bradley ngoài vai trò đội trưởng thì có thể thi đấu cùng đội tuyển Ryder Cup tại Bethpage Black tham dự trận đấu với châu Âu vào tháng 9. Anh hiện đã leo lên vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng. Và đối thủ của Keegan Bradley là Tommy Fleetwood, người từng ghi điểm quyết định cho châu Âu tại Marco Simone hai năm trước.

Cách Fleetwood 1 gậy khi bước vào hố 18, Bradley thực hiện cú tiếp cận đẹp mắt, đưa bóng dừng cách lỗ chưa đầy 6 feet. Trong khi đó, Fleetwood - người tưởng chừng sẽ lần đầu giành danh hiệu PGA TOUR - đánh bóng cách lỗ khoảng 50 feet và phải mất tới 3 gậy putt, kết thúc với bogey và vòng 72 gậy.

Keegan Bradley giữ vững tâm lý khi cú putt quyết định vào lỗ, giơ tay ăn mừng. Tay golf được yêu thích nhất vùng New England đã tạo nên cú sốc tại TPC River Highlands, hoàn thành màn lội ngược dòng trong thời tiết oi bức với cú birdie dài 35 feet ở hố 15 và pha kết thúc hố cuối cách 6 feet ghi birdie ngoạn mục.

"Trong tất cả những cú đánh và putt tôi thực hiện, tôi nghĩ mình sẽ nhớ nhất pha đó," anh nói về cú birdie cuối cùng.

Thêm cú shock lớn cho Tommy Fleetwood

Đây là cú sốc với Fleetwood. Tay golf 34 tuổi người Anh dù có thành tích ấn tượng khắp thế giới nhưng vẫn trắng tay sau 84 lần tham dự các sự kiện thường thức của PGA TOUR. Anh khởi đầu không tốt, dần lấy lại phong độ nhưng không thể chuyển đổi hai cú putt trong khoảng 6 feet ở 5 hố cuối.

Russell Henley chip-in từ mép green hố 18 để có birdie và kết thúc với 69 gậy, cùng Fleetwood đứng thứ nhì cách Bradley 1 gậy. Đáng chú ý, Henley từng tự phạt mình 1 gậy ở vòng 2 khi thấy bóng golf xê dịch dù chỉ bằng độ lún của một quả bóng.

Bradley giờ đã có 2 chiến thắng trước các đối thủ đẳng cấp thế giới trong 10 tháng qua, chỉ sau Scottie Scheffler về số danh hiệu kể từ tháng 8 trong số các tay golf trên bảng xếp hạng Ryder Cup của Mỹ.

Khi được hỏi trên green hố 18 liệu anh có nên thi đấu, Bradley chỉ đáp ngắn gọn: "Go USA!"

Khán giả đã hô vang câu cổ vũ đó suốt ngày thi đấu dưới cái nóng gần 100 độ F, đặc biệt khi anh holing cú birdie dài 65 feet ở hố 9 để duy trì cơ hội.

Bradley ngang bằng Fleetwood - người có 3 bogey trong 4 hố đầu, khi bước vào nửa sau. Nhưng tay golf người Anh dần bứt phá với hai birdie và vươn lên dẫn 3 gậy sau pha wedge đẹp mắt còn 6 feet ở hố 14.

Bradley khiến bóng nảy một nhịp qua green rồi mắc kẹt trong bunker, chỉ có thể đánh ra cách lỗ 40 feet và nhận bogey. Nhưng anh gây bất ngờ với cú birdie dài 35 feet ở hố 15. Fleetwood đánh mạnh ở hố 16 par-3, chip xuống dốc lệch 20 feet rồi nhận bogey, thu hẹp cách biệt còn 1 gậy và tạo đà cho màn lật ngược thế cờ giúp Bradley có danh hiệu Travelers thứ hai sau 3 năm.

Tất cả đều thật đặc biệt với chàng trai Vermont khi thi đấu tại điểm dừng chân duy nhất của PGA TOUR ở Đông Bắc. Lần này, tiếng hô "U-S-A! U-S-A!" vang lên sau mỗi cú putt quan trọng, đặc biệt là pha cuối cùng.

Bradley kết thúc với tổng -15 (265 gậy), nhận 3,6 triệu USD cho danh hiệu Signature Event đầu tiên. Anh từng vô địch BMW Championship - sự kiện thứ hai của FedExCup Playoffs - hồi tháng 8 ngoại ô Denver.

Ở tuổi 39, Bradley có chiến thắng trùng với kỷ niệm 1 năm nhận điện thoại đề nghị làm đội trưởng Ryder Cup.

Harris English (65 gậy) củng cố hy vọng Ryder Cup khi đồng hạng tư với Jason Day (68).

Scottie Scheffler - người dẫn đầu sau 36 hố trước khi có vòng 3 72 gậy - kết thúc với 65 gậy, đồng hạng sáu với Rory McIlroy (cũng 65 gậy), cách biệt 3 gậy.

Cả Scheffler lẫn McIlroy đều đã chắc suất dự Ryder Cup. Bradley cũng vậy, chỉ còn chờ xem anh sẽ đảm nhận vai trò nào.

GolfEdit.com