Jake Knapp biết rằng mình có thể làm điều gì đó đặc biệt ngay ở vòng 1 khi thực hiện chuỗi 5 birdie liên tiếp để mở màn ngày đấu của mình tại Cognizant Classic ở The Palm Beaches. Cuối cùng, anh đã gia nhập một trong những câu lạc bộ ưu tú nhất của môn golf cho những người đánh dưới 60 gậy.

Jake Knapp —golfer hạng 99 trong bảng xếp hạng thế giới hiện tại của golf — đã gia nhập câu lạc bộ dưới 60 gậy của PGA TOUR vào thứ Năm, với việc hoàn thành vòng đấu đầu tiên tại PGA National Resort mà không có bất kỳ bogey nào, với tổng số 59 gậy. Đây là lần thứ 15 một tay golf trên PGA Tour đã phá vỡ mốc 60 gậy trong một sự kiện của PGA TOUR.

“Đó chỉ là một trong những ngày mà mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ,” Knapp nói.

Knapp kết thúc vòng với việc cách đúng 1 gậy so với kỷ lục 58 gậy được thiết lập bởi Jim Furyk trong vòng đấu cuối cùng của giải Travelers Championship năm 2016. Knapp trở thành người thứ 14 ghi được một vòng đấu dưới 60 gậy; bởi Furyk là người duy nhất đã hai lần có được một vòng đấu như vậy.

Đương nhiên, Jake Knapp cũng đã có cơ hội san bằng kỷ lục của Furyk nhưng gạt trượt eagle ở hố 18 cuối cùng vì thiếu lực từ khoảng cách 18 feet, 8 inch. Jake Knapp đã nghĩ về mốc 58 gậy — đặc biệt là sau một cú putt birdie dài tại hố thứ 15 đưa anh lên mức âm 11 cho vòng đấu.

“Tôi bước lên tee hố thứ 16 và nói với caddie của mình, ‘Hãy chơi âm 2 gậy trong ba hố cuối,’” Knapp nói. “‘Hãy làm những gì chúng ta cần làm.’”

Nhưng Knapp đã phải bằng lòng với 59 gậy.

Vòng đấu với 12 birdie của Knapp trên sân par-71 cũng phá vỡ kỷ lục ghi điểm trước đây của Cognizant Classic là 61 gậy, lần đầu tiên được thực hiện vào năm 2012 bởi Brian Harman và được lặp lại vào năm 2021 bởi Matt Jones. Có ba vòng đấu 62 gậy trong lịch sử giải đấu — Tiger Woods trong vòng đấu cuối cùng năm 2012, Brandon Hagy trong vòng đấu thứ hai năm 2021 và nhà vô địch Chris Kirk trong vòng đấu thứ hai của sự kiện năm 2023.

Hầu như không có gió, điều này hiếm gặp ở Nam Florida, và PGA National hầu như không có khả năng gây khó khăn trong buổi sáng. Điều gần nhất với rắc rối là hố thứ bảy, nơi Billy Horschel đã sử dụng gậy để chọc vào một con cá sấu đang tắm nắng gần green và khiến nó lao xuống nước.

Ngay cả động vật hoang dã cũng không ngăn cản việc ghi điểm trong vòng đấu đầu tiên. Berger, Russell Henley và Sami Valimaki đều ghi 63 gậy, Rickie Fowler nằm trong số những người đánh 64 gậy trong vòng đấu đầu tiên, Jordan Spieth — đang tiếp tục quay trở lại sau phẫu thuật cổ tay — ghi 65 gậy, trong khi Horschel, Zach Johnson và Camilo Villegas là một số người chơi bắt đầu với 66 gậy.

Với Jake Knapp, thời gian qua anh đang trải qua chuỗi ngày không như ý khi đã không kết thúc tốt hơn vị trí đồng hạng 17 trong bất kỳ 7 lần giải đầu tiên của năm 2025. Và rồi anh đã đi vào lịch sử golf trong vòng đấu đầu tiên tại PGA National, một sân golf mà các người chơi đã nói rằng ít khắc nghiệt hơn trong những năm gần đây. Anh chỉ cần thực hiện 98 feet putt, một minh chứng cho một ngày đánh bóng xuất sắc.

“Bạn vẫn phải thực hiện các cú đánh. Bạn phải thực hiện các cú putt,” Fowler nói. “Vâng, 59 gậy ở bất cứ đâu cũng khó thực hiện. Tôi không quan tâm kể cả bạn chơi sân chỉ ngắn 6.500 yard đi nữa thì bạn vẫn phải thực hiện tốt các cú putt. Bạn vẫn phải đánh bóng đủ gần để có những cơ hội đó. Với nơi này, chúng tôi đã thấy một số điểm số thấp, nhưng rõ ràng chưa ai từng ghi 59 gậy ở đây trước đây.”

Knapp có một chiến thắng PGA TOUR, đó là tại Mexico Open tại VidantaWorld năm ngoái, và đã giành chiến thắng tại Grant Thornton Invitational cùng với ngôi sao LPGA Patty Tavatanakit. Anh chỉ chơi Cognizant Classic một lần trước đây và đã làm tốt, đồng hạng tư năm ngoái sau khi ghi ba vòng đấu 68 gậy hoặc tốt hơn và kết thúc với âm 13 gậy

“Bạn phải ngả mũ trước anh ấy,” Horschel nói. “Anh ấy đã ghi âm 12, 59 gậy tại PGA National, điều mà không ai từng nghĩ đến.”

Horschel và Knapp đã gặp nhau sau vòng đấu, và Horschel — chúc mừng — đã nói với anh rằng ông ấy sẽ đặt cược “rất nhiều tiền ... như, rất nhiều tiền” vào việc sẽ không có có thể lặp lại thành tích 59 gậy tại PGA National này.

Mặc dù vậy Jake Knapp và caddie của mình là Mike Stephens hiêu rằng: 

“Dù tôi ghi 89 hay 59 gậy, tôi sẽ quay trở lại và làm công việc của mình vào ngày mai,” Knapp nói.

GolfEdit.com