Ludvig Aberg đã phải rút lui khỏi AT&T Pebble Beach Pro-Am vì bị ốm bất thường khiến anh giảm gần 4 kg với việc bị mất ngủ. Nhưng golfer người Thụy Điển đã trở lại ở Torrey Pine để làm nên một mang về chiến thắng ở sự kiện signature của PGA Tour là Genesis Invitational - giải đấu do Tiger Woods tổ chức.

Ludvig Aberg đã trở lại

90 phút trước hố cuối, Ludvig Aber đã bị dẫn trước 4 gậy và bị xem như là không cần quan tâm đến mức các camera truyền hình đã bỏ qua anh. Nhưng tất cả đã phải quay lại Ludvig Aberg, người có 3 birdie liên tiếp để vươn lên đỉnh bảng và rồi thực hiện cú putt vô địch ở hố 18 Torrey Pine. Một đường bóng thẳng, độ cong nhẹ từ khoảng cách 7 feet và biến mất vào hố và sau đó là hành động ăn mừng của Aberg. Một cú đấm tay với cảm xúc mãnh liệt – đã báo hiệu rằng tài năng triển vọng nhất của làng golf không còn chỉ là một lời hứa, hay chỉ là sự bơm thổi của truyền thông nữa.

Aberg, 25 tuổi, đã vượt qua cú vấp ngã giữa vòng đấu nhờ bốn cú birdie trong 6 hố cuối cùng tại Torrey Pines, trong đó birdie ở hố 18, để hoàn thành vòng đấu với điểm số 66 và giành chiến thắng chung cuộc tại Genesis Invitational với cách biệt 1 gậy.

“Đó là một kết thúc thật tuyệt vời cho một tuần thi đấu tuyệt vời,” Aberg chia sẻ “Bạn gái tôi đã ở đây cả tuần, huấn luyện viên của tôi đến vào tối thứ Sáu, và một số thành viên khác trong đội cũng đồng hành cùng tôi suốt tuần. Mọi thứ thật tuyệt và cảm giác như chúng tôi đã cùng nhau làm điều đó. Tôi đã nhận được sự trợ giúp rất lớn từ Joe, caddie của tôi, hôm nay. Vâng, cảm giác thật tuyệt.”

Đừng để bị đánh lừa bởi điểm số. Vòng đấu của Aberg là một bài học về sự kiên cường hơn là sự thống trị, khi anh chơi từ nhóm áp chót trong một ngày Chủ nhật đầy căng thẳng. Đà khởi đầu của anh – những cú birdie ở hố 2 và 3 – đã tan biến với hai cú bogey liên tiếp ở hố 4 và 5. Khi anh vấp ngã ở hố 6, chỉ ghi par trên một hố mà phần lớn các tay golf khác coi là cơ hội birdie dễ dàng, có vẻ như cơ hội của anh đã tuột khỏi tầm tay. Ngay cả những cú birdie ở hố 7 và 9 cũng chỉ giống như một sự an ủi; khi mà phía trước anh, Maverick McNealy đang có cơ hội phá kỷ lục sân với 9 birdie sau 13 hố, trong khi Scottie Scheffler vẫn âm thầm theo sát dù cú đánh bóng của golfer số 1 thế giới chưa thực sự ổn định.

Để đi vào lịch sử, Ludvig Aberg cần một chút may mắn. Sự kiểm soát chặt chẽ của McNealy tại Torrey bắt đầu lỏng lẻo, trông không còn giống một người đang nhắm đến kỷ lục sân mà chỉ là một người muốn hoàn thành 18 hố mà không gặp thêm rắc rối, và cú birdie cuối cùng của anh đã lệch hố. Với Ludvig Aberg, anh đã có một cú drive may mắn hố 17 khi bóng đi qua fairway và dừng lại trên một vòi phun nước. Cú đánh tiếp cận từ vị trí đó có lẽ không phải là khó nhất, nhưng cú đánh thứ hai của anh trở nên dễ dàng hơn khi bóng ở vòi phun nước cho phép anh được thả bóng không phạt.

Số phận của trận đấu cần được định đoạt ở hố 18 Torrey nếu Aberg có birdie. Nhưng đây là hố đấu chỉ với những ai có thể kết hợp sức mạnh và độ chính xác qua hành lang fairway cực hẹp của nó, một nhiệm vụ càng khó khăn hơn gấp bội khi giải đấu đang ở thế cân bằng âm 11 giữa Aberg và McNealy. Vẫn là một vẻ mặt điển trai và không do dự, khi Ludvig Aberg có một cú drive cao vút xé gió đi 320 yards bóng lên giữa fairway. Cú đánh tiếp cận của anh bộc lộ sự dâng trào adrenaline, cây gậy 7 gỗ không chịu xoay sang phải, bay xa quá về cuối green. Nhưng cú đánh quan trọng là cú tiếp theo, bởi nó dọn đường cho cú cuối cùng – cú gạt 7 feet đã đưa anh về nhà với chiếc cúp Genesis trong tay.

“Chiến thắng trên PGA Tour là điều khó khăn, họ là những tay golf giỏi nhất thế giới,” Aberg nói. “Bất cứ khi nào bạn có cơ hội giành chiến thắng, đó đều là một cảm giác tuyệt vời khi cố gắng giành chiến thắng ở những hố cuối cùng. Hôm nay tôi đã thực hiện những cú đánh, tôi đã gạt được một vài cú và đó là sự khác biệt. Điều đó thực sự trấn an tôi khi biết rằng mình có thể đi từ vị trí cách đây vài tuần đến việc giành chiến thắng trong một khoảng thời gian ngắn.”

Aberg đã xứng đáng với sự thăng tiến. Anh xuất thân từ Texas Tech với tư cách là tay golf triển vọng hàng đầu của PGA Tour University năm 2023, anh trở thành golf thủ chuyên nghiệp vào tháng 6 năm đó và ngay lập tức có 7 lần lọt vào top 10 trong 11 giải đấu, đỉnh điểm là những chiến thắng tại Omega European Masters và RSM Classic. Anh đã làm nên lịch sử khi trở thành tay golf đầu tiên tham dự Ryder Cup trước khi thi đấu major, chứng minh bản lĩnh trong màn trình diễn áp đảo của đội châu Âu tại Rome. Rồi đến Augusta vào mùa xuân năm ngoái, nơi anh suýt nữa đã khoác lên mình chiếc áo xanh trong lần đầu tham dự Masters. Lối chơi của anh là một bài học về sức mạnh được kiểm soát, cú swing của anh là một bản giao hưởng của chuyển động uyển chuyển. Với vẻ ngoài như một vị thần Bắc Âu – quai hàm góc cạnh, thân hình thể thao, phong cách hoàn hảo – anh có vẻ như được tạo ra hơn là được sinh ra, như thể Thụy Điển đã đặt hàng một tay golf từ những bộ óc đã thiết kế nên Volvo. Nhưng điều hoàn thiện bức tranh chính là sức hút của anh: anh là James Bond của làng golf, dù với một vẻ ngoài thanh lịch nhưng đầy nguy hiểm dành cho những đối thủ của 007.

Những gì Aberg đang thể hiện có một sự mê hoặc kỳ lạ. Mỗi lần xuất hiện Ludvig Aberg đều mang cảm giác tươi mới. Golf khiến tất cả phải khiêm tốn, nhưng nó tạm thời gác lại quy luật của mình cho những người được chọn và ngày hôm nay là Aberg. Nhưng những bình minh vàng son đó rồi cũng phải phai nhạt, và chính vì vậy chiến thắng đạt được là điều khiến chúng trở nên quý giá. Aberg dường như cũng nhận ra điều đó. Đó là lý do tại sao, trong buổi họp báo sau chiến thắng, anh dường như tự hào không phải về kết quả mà là về quá trình theo đuổi nó.

“Tôi nghĩ điều quan trọng là phải tận hưởng niềm vui,” Aberg nói. “Đây là một công việc, và chúng tôi là những người chuyên nghiệp, nhưng bạn vẫn cần phải tận hưởng niềm vui. Tôi vẫn đang cố gắng giành chiến thắng. Những hố cuối cùng là khoảng thời gian vui nhất mà bạn từng có, tôi nghĩ vậy, và đó là trường hợp của hôm nay, tôi nghĩ mình đã tận dụng điều đó để tạo lợi thế. Vâng, chiến thắng rất vui, nhưng việc ở trong tình huống đó và cạnh tranh để giành chiến thắng, tất cả những suy nghĩ trong đầu, sự hồi hộp, phấn khích và lo lắng, tất cả những điều đó thực sự rất thú vị.”

Ngã tư đường đang chờ đợi mỗi thần đồng, mang đến hai con đường: đi xuống địa ngục của những gì có thể đã xảy ra, hoặc đi lên những đỉnh cao ngày càng cao hơn, nơi mỗi chiến thắng chỉ làm tăng thêm sự khao khát của công chúng. Nhưng đối với Aberg, thử thách đó vẫn còn ở phía trước, một thách thức cho ngày khác. Vào cuối ngày Chủ nhật, khi mặt trời Thái Bình Dương ló dạng trên Torrey Pines và tour đấu đưa đoàn người về phía đông, làng golf đã tìm thấy một vị vua mới. Không phải một hoàng tử đang chờ đợi, mà là một vị vua đang được tạo nên.

GolfEdit.com