Royal Porthcawl hoàn toàn sẵn sàng cho một giải Major hiện đại, nhưng với các vận động viên đã đến đây đều có thể khẳng định các tay golf sẽ có trải nghiệm khác biệt so với bất kỳ sân nào trong lịch thi đấu.

Điều thực sự thú vị là dù Royal Porthcawl có bề dày lịch sử tổ chức các giải đấu chuyên nghiệp và nghiệp dư lớn, đây sẽ là lần đầu tiên câu lạc bộ đón tiếp AIG Women's Open, đánh dấu khoảnh khắc quan trọng cho golf Wales và thể thao nữ.

Hãy quên đi những clubhouse hiện đại rộng lớn. Ở đây, bạn sẽ được chào đón bởi một clubhouse bằng gỗ đầy mộc mạc, nằm sát bờ biển. Đây là một trong những clubhouse gần biển mà bạn có thể thấy và vị trí cạnh eo biển Bristol không chỉ tạo nên khung cảnh nên thơ mà còn là yếu tố cốt lõi làm nên bản sắc Royal Porthcawl.

Thực tế, bạn có thể nhìn thấy biển từ mọi hố golf, và vào ngày trời quang, tầm mắt có thể vươn tới Somerset hay bán đảo Gower xinh đẹp. Ngoài khung cảnh tuyệt vời, tôi còn nhận được sự chào đón nồng hậu từ nhân viên và thành viên câu lạc bộ, khiến bạn ngay lập tức cảm thấy như ở nhà.

Sân golf này khá khác biệt so với những sân links cùng thời khi không có lối thiết kế ra-vào truyền thống, nghĩa là gió sẽ tác động khác nhau trên các hố tại giải Major cuối cùng của năm dành cho nữ. Ngay cả trong ngày ít gió, các cơn gió vẫn hiện diện thường trực và mỗi cú đánh đều đòi hỏi sự tính toán, độ chính xác và thường là cả sự sáng tạo.

Khi chơi tại Royal Porthcawl, như mọi sân links khác, tôi nhận thấy những cú nảy bóng khó lường, vị trí bóng chặt và green cứng cùng tốc độ nhanh. Các tay golf sẽ cần thuần thục kỹ thuật chip-and-run, kiểm soát quỹ đạo bóng và quan trọng nhất là giữ được bình tĩnh khi thời tiết quyết định thêm vào bài kiểm tra khó khăn.

Nhiều hố golf mang đến cảm giác cô lập tuyệt vời, chỉ có bạn, sân golf và không gian rộng mở. Dù vậy, trải nghiệm này sẽ khác với những nữ golf thủ hàng đầu thế giới khi có đông đảo khán giả theo dõi. Thực chất, Royal Porthcawl là sân golf lý tưởng cho khán giả với nhiều điểm quan sát tuyệt vời như khu vực quanh tee hố 15, nơi bạn cũng có thể ngắm toàn cảnh hố 16, 2 và 13.

Những thách thức chính trên sân đấu này

Đây là bài kiểm tra links đúng nghĩa kiểu cũ, với vẻ đẹp nguyên sơ được tạo hình bởi thiên nhiên chứ không phải máy móc. Dù không có những cồn cát khổng lồ như ở Royal Birkdale, những độn sóng nhẹ và đường cong tự nhiên vẫn mang đến thử thách riêng.

Các tay golf cần cảnh giác với những bunker kiểu links cổ điển - chúng được bố trí chiến lược để "nuốt chửng" những cú đánh lệch hướng. Họ chắc chắn cần kiên nhẫn và đôi khi phải chấp nhận hình phạt nếu lọt vào những cái bẫy cát sâu này.

Tại AIG Women's Open, hố 18 thông thường sẽ trở thành hố 1 của giải, hố 1 thông thường thành hố 2 và tiếp tục như vậy. Điều này nghĩa là những hố mở màn giờ sẽ nằm dọc lối đi bộ và bãi biển, để lại rất ít chỗ cho sai sót, đặc biệt khi gió tây thổi mạnh. Con đường đi bộ đó, nhân tiện nói luôn, là một phần của Tuyến Đường Bờ Biển Wales trải dài 870 dặm.

Khi di chuyển vào sâu trong đất liền, đặc điểm sân thay đổi nhẹ nhưng thách thức vẫn nguyên vẹn. Hố 8 par-3 dù là hố ngắn nhất sân (122 yard) nhưng không hề đơn giản. Green nhỏ phân tầng được bao quanh bởi sáu bunker đòi hỏi cú tee shot vừa dũng cảm vừa chính xác.

Đặc biệt, 9 hố sau có nhiều hố đầy thách thức. Hố 16 par-4 dài 422 yard đánh dấu khúc cua khó khăn cuối cùng của Royal Porthcawl. Cú đánh từ tee cao vào làn gió ngược cùng đường tiếp cận green cao đầy mạo hiểm, nơi mọi cú đánh ngắn, dài hay lệch phải đều có nguy cơ lăn khỏi green.

Cuối cùng, hố 18 par-5 dài 504 yard mang đến cơ hội eagle hấp dẫn. Nhưng các tay golf đừng để bị đánh lừa bởi cơ hội tỏa sáng này. Đó là cú tee shot mù với ít fairway để khai thác cùng hệ thống bunker vây quanh green. Hố golf này chắc chắn sẽ mang lại nhiều kịch tính và có thể quyết định chức vô địch (cả sự nghiệp của golfer!).

Với những nữ golf thủ xuất sắc nhất thế giới, sân golf này sẽ là bài kiểm tra toàn diện về kỹ năng, khí chất và khả năng đón nhận niềm vui bất ngờ mà chỉ sân links đích thực mới mang lại. Chúng ta cùngchờ đợi để xem họ chinh phục nó thế nào.

GolfEdit.com