Billy Andrade đã có một khoảnh khắc đáng xấu hổ nhưng cũng rất dễ hiểu tại giải Arnold Palmer Invitational năm 2000 được tài trợ bởi Mastercard. Trong vòng đầu tiên, khi nhóm của anh bắt đầu từ hố sau, Tiger Woods đã thực hiện một cú đánh tuyệt đẹp đến mức khiến Andrade không thể tin vào mắt mình.

“Anh ấy đạt -3 sau ba hố,” Andrade kể lại với PGATOUR.COM. “Và khi chúng tôi đến tee hố 13, anh ấy bước lên và thực hiện một cú ‘stinger’. Tôi đã phải thốt lên, ‘Ôi trời ơi.’ Nó giống như việc ai đó quỳ xuống, cầm một khẩu súng ngắn và nhắm thẳng giữa fairway rồi bắn, đường bóng bay thấp chỉ ngang tầm này so với mặt đất.”

“Nó không hề chệch hướng,” Andrade tiếp tục, “và bay thẳng như một mũi tên, 260 yard xuống giữa fairway, và tôi đã đứng như thế này –” (Andrade trợn mắt và há hốc miệng.) “– rồi tôi bị ai đó vỗ nhẹ vào vai, quay lại thì là caddie của tôi, Ziggy. Anh ấy nói, ‘Đến lượt anh.’”

Mùa giải 2000: Một kỳ tích không thể tin nổi

Mùa giải 2000 của Tiger Woods vẫn khiến người ta kinh ngạc sau một phần tư thế kỷ, khi các tay golf tụ tập tuần này tại The Genesis Invitational, được tổ chức tạm thời tại Torrey Pines – nơi Woods đã giành chiến thắng 8 lần trong sự nghiệp chuyên nghiệp. Càng nhìn kỹ vào năm 2000, người ta càng khó tin vào những gì Tiger Woods đã làm được. Trong năm anh chuyển từ bóng có lõi dây sang bóng hai lớp, Woods đã thay đổi hoàn toàn bộ môn golf.

Chỉ có Tiger, và sau đó là phần còn lại.

“Anh ấy xuất hiện ở mọi giải đấu,” Maverick McNealy, lúc đó mới 5 tuổi, nói. “Liệu tuần này có ai đánh bại được Tiger không? Và nó gần giống như một môn thể thao đồng đội, một người chống lại 155 người.”

Woods đã giành chiến thắng 9 lần trong mùa giải đó, với điểm trung bình vòng đấu là 68.17, phá vỡ kỷ lục 55 năm của Byron Nelson (68.33). Tiger thậm chí còn khiến Jesper Parnevik và nhiều người khác phải tự hỏi liệu anh có sở hữu sức mạnh của Jedi* hay không. Tiger Woods đã phá vỡ cũng như san bằng 27 kỷ lục PGA TOUR và gần như làm đảo lộn câu châm ngôn cũ (cũng là tiêu đề cuốn sách của Bob Rotella): Golf không phải là một trò chơi của sự hoàn hảo.

Trong một cuộc trò chuyện gần đây với PGATOUR.COM, nhà vô địch 82 lần trên PGA TOUR cho biết đó là “một sự tiến hóa tự nhiên,” bắt nguồn từ những thay đổi trong cú swing mà anh áp dụng và dần hoàn thiện dưới sự hướng dẫn của huấn luyện viên Butch Harmon sau chiến thắng lịch sử tại The Masters năm 1997.

“Tôi mất khoảng hơn một năm, một năm rưỡi để thực hiện những thay đổi đó,” Woods chia sẻ. “Và rồi đến năm 1999, tôi bắt đầu tạo đà, và nó cứ thế lan tỏa sang năm 2000. Nhưng tất cả đều nhờ vào sự nỗ lực không ngừng từ giữa năm 1997, những khó khăn năm 1998, và cả những thử thách đầu năm 1999, chỉ để trở nên tốt hơn một cách hiệu quả.”

Khoảng thời gian diễn ra THE CJ CUP Byron Nelson vào tháng 5 năm 1999, những thay đổi trong cú swing của Tiger Woods đã chính thức phát huy hiệu quả. Anh giành chiến thắng 7 trong số 10 giải đấu tiếp theo của mùa giải đó, bao gồm 4 chiến thắng liên tiếp cuối cùng.

“Cứ thế, đà thắng lợi kéo dài sang năm 2000,” anh nói.

Và ngay lập tức, Tiger Woods đã chứng minh điều đó. Anh đánh bại Ernie Els tại The Sentry ở Kapalua, nơi cả hai đều ghi eagle ở hố 72 và birdie ở hố playoff đầu tiên. (Woods kết thúc trận đấu với một cú birdie dài ở hố playoff thứ hai.)

“Trận đấu đó vẫn khiến tôi ám ảnh,” Els nói với PGATOUR.COM. “Tôi đã chơi rất tốt.”

Woods cũng lội ngược dòng 7 gậy trong 7 hố cuối cùng để vượt qua Matt Gogel và Vijay Singh tại AT&T Pebble Beach Pro-Am, giành chiến thắng thứ 6 liên tiếp. (Một tuần sau, anh về nhì tại Farmers Insurance Open.)

Anh tiếp tục giành chiến thắng tại Arnold Palmer Invitational được tài trợ bởi Mastercard, và vào giữa tháng 5, anh thực hiện một thay đổi mang tính bước ngoặt trong trang bị. Tiger Woods bắt đầu sử dụng bóng hai lớp Nike do Bridgestone sản xuất tại giải Deutsche Bank-SAP Open TPC of Europe thuộc DP World Tour ở Hamburg, Đức. Dù không giành chiến thắng, anh về thứ ba và đặc biệt ấn tượng với cách quả bóng hoạt động trong điều kiện gió.

Tại Memorial Tournament được tài trợ bởi Workday, Tiger Woods giành chiến thắng cách biệt 5 gậy với quả bóng mới, và sau đó tuyên bố rằng mọi khía cạnh trong trò chơi của anh đều có thể trở nên tốt hơn.

Và rồi mọi thứ trở nên điên rồ.

Chiến thắng cách biệt 15 gậy của Tiger Woods tại U.S. Open là khoảng cách lớn nhất trong lịch sử các giải major, dù anh không hề biết rằng mình chỉ còn một quả bóng trong túi ở vòng 2. (Anh đã quên bổ sung bóng sau buổi tập putting trong phòng khách sạn đêm hôm trước.) Woods tiếp tục giành chiến thắng tại The Open Championship với cách biệt 8 gậy, trở thành tay golf trẻ nhất (24 tuổi) hoàn thành Grand Slam sự nghiệp. Anh cũng vô địch PGA Championship sau loạt playoff 3 hố với Bob May, trở thành một trong hai tay golf (cùng Ben Hogan năm 1953) giành được ba giải major trong một mùa giải. Anh còn giành chiến thắng tại WGC-NEC Invitational trong bóng tối (cách biệt 11 gậy trước Justin Leonard và Phillip Price).

Tại RBC Canadian Open, nơi Tiger Woods trở thành tay golf duy nhất bên cạnh Lee Trevino giành chiến thắng tại U.S. Open, The Open Championship và RBC Canadian Open trong cùng một mùa hè, anh đã thực hiện một cú đánh quyết định từ bẫy cát ở hố 18 – 218 yard từ cát ướt, băng qua mặt nước, trong ánh hoàng hôn – trở thành một khoảnh khắc kinh điển và giúp anh vượt qua Grant Waite. 

“Tôi luôn tự nhủ rằng những trải nghiệm như thế này làm giàu thêm cuộc sống của mình,” Waite nói. “Tôi có cơ hội được chơi cùng người chơi vĩ đại nhất trên thế giới, trong vòng đấu cuối cùng. ... Ngay lúc này, anh ấy là một vận động viên đang ở đỉnh cao phong độ, và thật tuyệt vời khi được chứng kiến.”

Tiger Woods là điểm khởi đầu và kết thúc của mọi câu chuyện về golf, thống trị không gian thể thao (xuất hiện trên 4 bìa tạp chí Sports Illustrated, bao gồm danh hiệu Vận động viên của Năm) và vượt ra khỏi biên giới thể thao để bước vào văn hóa đại chúng (tạp chí Time). Cảm nhận được rằng mùa giải 2000 của Tiger là một sự kiện hiếm có, gần như siêu nhiên, người hâm mộ đã đổ xô theo anh.

“Đám đông ồn ào đến mức khi đi từ green đến tee, bạn gần như cần mang theo nút bịt tai,” Scott Dunlap, người từng chơi cùng Woods ở vòng 3 giải PGA Championship tại Valhalla, chia sẻ.

Tom Lehman bổ sung: “Nếu có 40.000 người trên sân vào bất kỳ ngày nào, thì 80% trong số đó đang theo dõi nhóm của anh ấy. Và sẽ có khoảng 200 phóng viên, nhiếp ảnh gia và nhà báo.”

Hiệu ứng từ sự chú ý đó đã đưa Tiger Woods lên một tầm cao mới so với các đối thủ, bởi anh đã quen với sự cuồng nhiệt đó, trong khi những người khác thì không. Tom Weiskopf từng nói về Jack Nicklaus: “Jack biết rằng Tiger sẽ đánh bại anh ấy.”

Tiger Woods đã kết thúc tổng cộng âm 263 gậy sau 20 lần xuất phát, không một lần nào ra khỏi top 25, và có tỷ lệ chiến thắng (.450) vượt xa cả những tỷ lệ ghi điểm cao nhất trong bóng chày.

“Bạn chỉ cần kiên định với chiến lược của mình,” Els nói. “Chỉ là anh ấy có vũ khí mạnh hơn tôi mà thôi.”

Els đã về nhì sau Tiger Woods 4 lần trong năm đó, từ những trận đấu căng thẳng (The Sentry) đến những chiến thắng áp đảo (U.S. Open tại Pebble Beach). Tại The Open Championship ở St. Andrews, nơi Woods tránh được tất cả 112 bẫy cát trên sân Old Course trong suốt 4 ngày, Els, người đồng hạng nhì với Thomas Bjorn, đã nói rằng Woods sẽ đánh bại Old Tom Morris “bởi 80 gậy ngay bây giờ. Anh ấy thật không thể tin nổi.”

“Tôi không biết phải nói gì thêm nữa,” anh bổ sung. “Cho tôi xin một chút thôi.”

Liệu Els, trong sự bực bội, có bao giờ nói gì với Woods không?

“Có, nhưng phải rất lâu sau đó,” Woods kể lại với PGATOUR.COM. “Mãi đến khi anh ấy và một người bạn của chúng tôi ở Macao, anh ấy gọi cho tôi vào ngày sinh nhật của mình. Macao ở múi giờ khác, nên đó là một thời điểm kỳ lạ để nhận cuộc gọi từ Ernie, và anh ấy đã trút giận một chút, điều đó thật tuyệt. Tôi thích điều đó, và chúng tôi đã có một khoảng thời gian vui vẻ.”

Đùa giỡn với siêu nhiên

Những người được coi là đồng nghiệp của Woods đã phải cố gắng lý giải việc anh liên tục đăng quang hàng tuần, và giống như Els, họ hầu như không có câu trả lời.

“Chúng tôi đang thất bại,” Colin Montgomerie từng nói, “nhưng chúng tôi vẫn đang cố gắng.”

Đúng là Els đã từng đến rất gần chiến thắng tại The Sentry ở Kapalua, nhưng cuối cùng anh vẫn thua, giống như tất cả những người khác.

Tại AT&T Pebble Beach Pro-Am, khi Woods bị dẫn trước 7 gậy với 7 hố còn lại trong ngày thi đấu thứ Hai, màn lội ngược dòng của anh đã diễn ra một cách bùng nổ – 5 gậy, bao gồm một cú hole-out eagle ở hố 15 – khiến Gogel, người dẫn đầu sau 54 hố và là một tân binh lúc đó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Khi rời green hố 10, tôi biết mình đang dẫn trước Vijay ba gậy và có lẽ cả Notah Begay,” Gogel kể lại với PGATOUR.COM. “Tôi thậm chí không biết Tiger đang ở đâu. Khi tôi rời green hố 16, vừa bỏ lỡ cú birdie, tôi thấy anh ấy đang dẫn trước một gậy. Tôi cần birdie một trong hai hố cuối cùng.”

Anh đã không làm được điều đó và sau đó bỏ lỡ một cú putt ngắn ở hố 18, và Tiger Woods giành chiến thắng với cách biệt hai gậy.

Adam Scott và những trải nghiệm đáng nhớ

Adam Scott từng chia sẻ huấn luyện viên (Butch Harmon) với Woods, vì vậy tay golf trẻ người Úc này, khi vừa bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp, đã có cơ hội chơi vài vòng tập cùng Woods.

“Anh ấy giống như một tay golf hoàn hảo đứng trước mặt bạn,” Scott nói. “Điều đó thật phi thường. Và thật khó để diễn tả. Đôi khi tôi cố gắng giải thích cảm giác đó với một số đồng nghiệp trẻ hơn, nhưng anh ấy đã làm những điều mà không ai khác có thể làm được.”

Những cú đánh từ gậy của Woods trông có vẻ ngoài tầm với đến mức khiến người ta nản lòng; Scott thậm chí từng tự hỏi liệu việc mình theo đuổi golf chuyên nghiệp có phải là một ý tưởng tồi hay không.

“Tuần sau khi tôi lần đầu chơi cùng Tiger năm đó, anh ấy đã thắng U.S. Open với cách biệt 15 gậy,” Scott, người sau này đã có một sự nghiệp lừng lẫy với 14 danh hiệu PGA TOUR, chia sẻ. “Và nếu anh ấy không thắng với cách biệt 15 gậy, có lẽ tôi đã cảm thấy mình chưa sẵn sàng để trở thành golf thủ chuyên nghiệp. Nhưng tôi mừng vì anh ấy là người duy nhất chơi ở đẳng cấp đó, bởi những gì tôi chứng kiến khi chơi cùng anh ấy tuần trước U.S. Open thật sự đáng kinh ngạc.”

Tuần thi đấu U.S. Open cũng không hề tệ. Tiger Woods, người không có một lần ba putt nào, đã thức hiện 20 một putt trong số 38 green đầu tiên. Jesper Parnevik, người chơi cùng anh, đã vô cùng ấn tượng.

“Anh ấy dường như có sức mạnh Jedi; anh ấy gần như có thể điều khiển bóng lăn vào lỗ,” Parnevik nói lúc đó. “Và đôi khi tôi có thể thề rằng anh ấy đã làm điều đó, bởi tôi nghĩ rằng bóng sẽ lệch hoặc đã trượt, nhưng nó lại lăn vào lỗ một cách kỳ lạ.”

“Đó là một thứ gì đó giống như sức mạnh của Obi-Wan Kenobi hay Jedi vậy,” Parnevik nói thêm.

Những người khác cũng ám chỉ đến điều gì đó siêu nhiên. Els kể với tạp chí Sports Illustrated trong số đặc biệt Vận động viên của Năm rằng Woods dường như đã chạm đến một cảnh giới cao hơn tại The Sentry.

“Anh ấy đã dùng ý chí để đưa bóng vào lỗ,” Els nói về cú putt 40 feet cong từ phải sang trái để giành chiến thắng của Woods. “Làm thế nào bạn có thể dùng ý chí để làm điều đó, đó là một bí ẩn.”

Woods giải thích rằng anh đã nhìn thấy Els thực hiện cú putt tương tự trong vòng đấu chính thức, nhưng anh vẫn tiếp tục chơi theo cách của mình.

“Bạn chỉ cần cảm thấy rằng nếu bạn tin tưởng vào điều gì đó một cách mãnh liệt,” Woods nói, “vì một lý do nào đó, điều đó chỉ xảy ra khi bạn ở trong tình huống căng thẳng, khi mọi áp lực đổ dồn lên, nếu bạn thực sự tin rằng mình có thể thực hiện cú putt, bạn có thể thực hiện cú đánh, và bóng sẽ vào lỗ.”

“Chừng nào Tiger còn phản ứng với những cú đánh của mình, bạn có thể đánh bại anh ấy,” Lehman nói với PGATOUR.COM. “Chẳng hạn, nếu anh ấy đánh drive tệ, anh ấy sẽ đập gậy; nếu đánh sắt không tốt, anh ấy sẽ bực bội. Chừng nào anh ấy còn làm điều đó, tôi sẽ nói với caddie của mình, ‘Hôm nay chúng ta có thể đánh bại anh ấy.’”

“Nhưng rồi đến một thời điểm nào đó trong vòng đấu,” Lehman tiếp tục, “một thứ gì đó sẽ xuất hiện trong anh ấy và đột nhiên, bùm, mọi cảm xúc thừa thãi biến mất. Và chỉ còn lại ánh mắt tập trung, sắc lạnh. Giống như không còn gì tồn tại nữa.”

Đôi khi, sự bất khả chiến bại của Tiger Woods đã hiển hiện ngay từ đầu.

Tại The Open Championship ở St. Andrews, Mark Calcavecchia đã cảm nhận được một Woods đang ở đỉnh cao phong độ.

“Chúng tôi gặp nhau ở fairway hố 2 trên sân Old Course, ngay bên ngoài khách sạn Old Course Hotel, lúc 6:30 sáng vào thứ Ba và thứ Tư, hai ngày liên tiếp,” Calcavecchia kể lại. “Chúng tôi chơi từ hố 2 đến hố 17; chúng tôi không chơi hố 1 và 18. Anh ấy ghi 18 birdie trong 32 hố và gần như không cần đọc line putt. Ý tôi là, mọi cú đánh đều hoàn hảo, thực sự hoàn hảo.”

“… Tôi nghĩ nếu có một giải đấu nào kết thúc trước khi nó bắt đầu, thì đó chính là giải đấu này.”

Tiger Woods tuyên bố rằng The Open Championship năm 2000 là giải đấu xuất sắc nhất mà anh từng chơi.

Một mùa giải thay đổi làng golf

Có lẽ chưa có tay golf nào đến gần mặt trời đến thế, theo nghĩa bóng, và đó là lý do tại sao mùa giải 2000 của Tiger như một mùa giải huyền thoại.

“Anh ấy cho chúng tôi thấy ý chí chiến thắng,” Els nói với PGATOUR.COM. “Tôi không thể tin rằng đã 25 năm trôi qua; thời gian trôi nhanh quá. Khi tôi nói về nó, năm đó vẫn hiện lên rõ ràng trong ký ức của tôi. Sự thống trị tuyệt đối, sự tự tin tuyệt đối của một vận động viên đang chơi ở đỉnh cao phong độ thật đáng để chứng kiến.”

Chỉ có 4 tay golf giành được nhiều chiến thắng hơn trong một mùa giải: Byron Nelson với 18 chiến thắng năm 1945, Ben Hogan với 13 chiến thắng năm 1946, Sam Snead với 11 chiến thắng năm 1950, và Hogan với 10 chiến thắng năm 1948. Paul Runyan năm 1933 và Vijay Singh năm 2004 cũng giành được 9 chiến thắng.

Nhưng không chỉ là việc Woods giành được 9 chiến thắng; mà còn là cách anh làm điều đó.

“Anh ấy ở một đẳng cấp mà chưa ai từng thấy trước đây,” Andrade nói.

Tiger Woods nói với PGATOUR.COM rằng anh không biết liệu các tay golf khác có sợ mình hay không, và đó cũng không phải là vấn đề. Điều quan trọng là anh tách biệt bản thân về mặt tinh thần.

“Nếu tôi có thể kiểm soát bản thân tốt hơn những người chơi khác,” anh nói, “thì tôi nghĩ mình có cơ hội giành chiến thắng.”

Dù bạn có hiểu lời giải thích đó thế nào đi nữa, mùa giải 2000 của anh vẫn rất kỳ diệu: Càng nhìn kỹ, nó càng trở nên khó tin. Thậm chí đến bây giờ, nó vẫn giống như một câu chuyện viễn tưởng.

“Một số kỷ lục thật sự khó tin,” Ludvig Åberg, người sinh ra một năm trước mùa giải huyền thoại của Woods, nói. “Hoặc bạn chỉ lắc đầu và tự hỏi, ‘Điều đó có thật sự đúng không?’”

“Lúc đó tôi chắc mới 14 tuổi,” Keegan Bradley nói. “Tôi chỉ nhớ đã xem Tiger trong những khoảng thời gian đó của cuộc đời mình và nó thực sự tác động đến tôi với tư cách là một người chơi golf. Anh ấy khiến tôi yêu thích môn thể thao này, khiến tôi vô cùng hào hứng khi chơi golf và xem golf.”

Justin Thomas đi xem giải PGA Championship năm 2000 tại Valhalla khi anh 7 tuổi. Đó là một khoảnh khắc thay đổi cuộc đời, và kể từ đó, Tiger Woods đã trở thành một người bạn thân thiết của anh sau này khi ở Nam Florida.

“Anh ấy cứ trêu tôi,” Thomas nói. “Lúc đó tôi mới 7 tuổi, và tôi nghĩ có lẽ lần gần đây nhất anh ấy đùa về chuyện đó, anh ấy bảo tôi vẫn còn đóng bỉm. Nó giống như câu chuyện về con cá vậy: nó cứ ngày càng to hơn. Tôi cứ ngày càng trẻ hơn mỗi khi chuyện đó được nhắc đến.”

“Thỉnh thoảng tôi cũng nhắc anh ấy rằng anh ấy đã già rồi,” Thomas tiếp tục. “Nhưng, đúng vậy, đó chắc chắn là một tuần đã thay đổi cuộc đời tôi.”

Max Homa mới 9 hoặc 10 tuổi khi Woods thống trị các giải đấu trong năm kỳ diệu đó.

“Tôi biết điều đó thật điên rồ,” Homa nói.

Mùa giải năm 2000 của Woods vẫn còn trên YouTube.

“Tôi đã xem qua và xem gần như mọi cú đánh từ tuần đó,” Russell Henley nói về chiến thắng cách biệt 15 gậy của Tiger Woods tại U.S. Open ở Pebble Beach. “Khi tôi đang cố gắng cải thiện cú đánh của mình hoặc một phần nào đó trong trò chơi của mình và chỉ cố gắng xem anh ấy đã làm gì.”

Điều nổi bật đối với Henley là cú đánh sắt 7 mà Tiger Woods đã đánh từ rough ở hố 6 par-5 dốc lên, bóng của anh bay qua chướng ngại vật và đến green trong hai cú đánh. Đó là kiểu cú đánh mà những người chơi thời điểm đó khó có thể đạt được tốc độ và sức mạnh cần thiết.

“Tôi không nghĩ mọi người nhận ra nó dốc đến mức nào,” Henley nói. “Nếu bạn đánh vào thân bóng ít hơn một chút, bạn sẽ đưa nó vào vách đá. Đó là một cú đánh rất khó”

Roger Maltbie của NBC đã nói theo cách khác trên sóng: “Đó không phải là một cuộc chiến công bằng.”

Tuy nhiên, nhiều người cùng thời với Tiger Woods vẫn biết ơn vì đặc ân được chứng kiến những khoảnh khắc đó.

Tay golf nghiệp dư Dunlap đã tận hưởng trọn vẹn vòng đấu duy nhất của mình với Tiger Woods tại giải PGA, và thậm chí còn chơi rất tốt, có lẽ nhờ sự quyết tâm tận hưởng từng khoảnh khắc.

“Đó có lẽ là màn trình diễn golf hay nhất từ trước đến nay,” Dunlap nói. “Tôi đã được chứng kiến Tiger Woods một cách gần gũi và trực tiếp.”

Rocco Mediate sẽ không bao giờ quên một cú đánh mà Tiger Woods thực hiện tại câu lạc bộ golf Portmarnock của Ireland vào tuần trước giải The Open, nhóm bốn người gồm Woods, Mark O’Meara, Lee Janzen và Mediate.

“Anh ấy đã thực hiện một cú đánh ở hố 15, một hố par 3,” Mediate nói. “Gió thổi với tốc độ 200 dặm/giờ từ biển vào, chúng tôi chỉ cố gắng đánh bóng xuống đó, để nó nảy lên green. Tiger nhìn chúng tôi và nói, 'Không, không, không. Xem tôi đây.' Anh ấy đánh bóng vượt qua biển với một cú cắt, bằng một cây gậy sắt nào đó, đưa bóng cách hố 6 feet. Bạn không thể làm điều đó. Không thể.

“Nhưng khi anh ấy làm được,” Mediate nói thêm, “thì cảm giác như, 'Ừ, tôi ước mình có thể làm được như vậy, nhưng điều đó sẽ không xảy ra.'”

Sự miễn cưỡng tin vào những gì vừa chứng kiến là một cảm giác phổ biến từ năm 2000. Ngay cả Jim Nantz của CBS cũng không thể kìm được cảm xúc sau khi Tiger Woods thực hiện cú tiếp cận cuối cùng, trong bóng tối, đến khoảng cách gần như chắc chắn ghi điểm tại giải WGC-NEC Invitational.

“Ôi không, anh không thể làm thế được!” Nantz nói. “Điều đó không thể xảy ra!”

Cú đánh từ bẫy cát từ khoảng cách 218 yard của Woods dính cờ tại giải RBC Canadian Open cũng nhận được phản ứng tương tự từ người về nhì Waite, mặc dù hai người thỉnh thoảng vẫn chơi cùng nhau tại Isleworth.

“Tôi đã nói với caddie của mình, 'Anh ta không được phép làm thế,'” Waite nói lúc đó. “'Anh ta phải đánh bóng vào giữa green. Tôi đang đánh bóng vào giữa green từ giữa fairway.'”

Lehman và những người khác giờ đây chỉ ra rằng Woods đã nâng cao tiêu chuẩn. Thay vì cảm thấy bực bội, họ biết ơn vì điều đó.

“Tôi đã giành chiến thắng (giải Invensys Classic tại Las Vegas) vào mùa thu năm 2000,” Andrade nói, “và tôi hoàn toàn tin rằng đó là nhờ tất cả những vòng đấu tôi đã chơi cùng Tiger và không thể nào trốn tránh được.”

Woods coi năm 2000 là “một năm kiểm soát tuyệt vời,” nhưng ngoài việc nói rằng đó là đỉnh cao của quá trình làm việc với Harmon, và rằng anh ấy cố gắng mắc ít lỗi không bắt buộc hơn so với đối thủ, toàn bộ câu chuyện vẫn khó có thể diễn tả, ngay cả bây giờ, ngay cả với chính anh ấy.

Làm thế nào để bạn giải thích một sự kiện siêu nhiên? Làm thế nào để bạn diễn đạt sự siêu việt? Có lẽ bạn không thể. Có lẽ bạn chỉ cần đưa nó lên ánh sáng, chiêm ngưỡng nó, và đứng lặng trong sự tôn kính.

“Mùa giải năm 2000 đã cho thế giới thấy golf thực sự có thể như thế nào,” Mediate nói. “Và nó sẽ không bao giờ lặp lại, tôi không quan tâm ai nói gì. Nó đã đặt ra một mục tiêu không thể đạt được.”

GolfEdit.com

*Jedi: Jedi là những người nắm giữ năng lượng Thần lực và người phán xử quyền lực được Cộng hòa Galactic giao nhiệm vụ là những người bảo vệ hòa bình và trật tự trong thiên hà Chiến tranh giữa các vì sao