Brian Campbell đã tận dụng một cơ hội lớn ở ngày chung kết Mexico Open khi cú phát bóng của anh trong lượt playoff thứ 2 lao vào rừng cây bên phải bẫy OB và bật trở lại sân, sau đó mang đến một birdie từ cú đánh dính cờ, qua đó giành chiến thắng tại Mexico Open tại Vidanta trước Aldrich Potgieter.

Campbell, người đã kết thúc với điểm số 70 gậy (-1) tại Vidanta Vallarta, lần đầu tiên lên ngôi PGA Tour kể từ khi anh trở thành chuyên nghiệp cách đây một thập kỷ.

Chiến thắng này đưa anh đến với Masters, THE PLAYERS Championship và PGA Championship, cùng với 5 sự kiện Signature trị giá 20 triệu đô la còn lại trong lịch trình PGA TOUR.

"Lên ngôi giải đấu thật sự là không tưởng," Campbell, 31 tuổi, nói sau khi bình tĩnh đưa bóng ghi birdie trong vòng 4 feet trên green của hố 18 để giành chiến thắng. "Tôi thực sự không thể tin được."

Chơi golf tốt thôi là chưa đủ. Campbell cần một cơ hội hiếm có trong đời.

Campbell và Potgieter, mỗi người đều thực hiện cú birdie ở hố 18 trong vòng đấu chính thức và bắt đầu vòng playoff với điểm par. Quay trở lại hố par-5 lần thứ ba — một lợi thế lớn cho chàng trai Nam Phi 20 tuổi với sức mạnh phi thường của mình khi đưa bóng lên fairway. Campbell bắt buộc phải chia gậy đánh 3 on sau khi phát bóng đập vào cây và bật trở lại vào khu rough. Anh vẫn còn cách Potgieter 94 yard, nhưng ít nhất anh vẫn có cơ hội. Anh dùng gậy rescue đưa bóng đến cách 68 yard, và sau đó dùng gậy lob wedge đưa bóng dừng ngay trước hố.

"Đôi khi bạn cần những cơ hội như vậy," Campbell nói. "Thật không may, tôi đã thực hiện một cú phát bóng rất tệ, đập vào cây, nhưng vẫn giữ được bóng trong sân và tạo được vị trí tốt để dùng gậy wedge và tiếp tục gây áp lực.

"Tôi chỉ rất vui vì mình có thể kiên trì đến phút cuối."

Potgieter hai lần đánh vào fairway của hố 18 trong vòng playoff và dùng gậy 6-iron cho cú đánh thứ hai, và cả hai lần đều về Par. Lần đầu tiên là một cú đánh draw mạnh qua green. Ở hố playoff thứ hai, anh đã tạo đường bóng với đường đi hoàn hảo nhưng thiếu khoảng cách và rơi vào bunker. Anh cứu bóng ra khoảng 6 feet và hỏng cú putt birdie khi bóng lệch về phía trái, tạo cơ hội cho Campbell có được khoảnh khắc mà trước đây dường như rất xa vời.

Brian Campbell chưa từng giành chiến thắng trong 186 lần tham gia trên cả Korn Ferry và PGA TOUR, kiếm được 1.487.830 đô la. Nhưng chiến thắng ở Mexico Open mang về phần thưởng là 1.260.000 đô la.

Potgieter bắt đầu vòng cuối với lợi thế một gậy, tụt lại phía sau với 2 cú bogey kết thúc nửa đầu, và bắt kịp Campbell với một cú up-and-down tuyệt vời trên hố 14 par-5. Cả hai đều thực hiện một cú bogey và kết thúc với điểm số 264 gậy (-20).

Potgieter, người dẫn đầu về khoảng cách đánh bóng, đã không tận dụng được hố par-5 cuối cùng dù mỗi lần đều đánh vào fairway.

"Hy vọng rằng thời điểm của tôi sẽ sớm đến," Potgieter, người đã giành chức vô địch The Amateur Championship 2022 ở tuổi 17 và năm ngoái trở thành người trẻ nhất giành chiến thắng trên Korn Ferry Tour, nói.

"Áp lực là một điều lớn," anh nói. "Bạn không thể đánh bại nó. Bạn chỉ cần học hỏi và điều chỉnh vào lần sau."

Campbell nói rằng chính sự kiên trì đã giúp anh giành chiến thắng, và điều đó đã bắt đầu từ trước Chủ Nhật. Campbell từng chơi golf tại đại học tại Illinois và là tay golf nghiệp dư có điểm số thấp nhất tại U.S. Open 2015 tại Chambers Bay. Anh giành được thẻ PGA TOUR vào năm 2017 và không qua cắt 13 lần trong 20 lần tham gia. Một trong số đó là Zurich Classic of New Orleans, nơi anh bị phạt vì chơi chậm trong một quyết định kỳ lạ vì nó cũng liên quan đến đồng đội của anh, Miguel Angel Carballo. Và sau đó là quay trở lại các giải hạng nhỏ trong bảy năm tiếp theo cho đến khi anh về nhì ba lần và kết thúc ở vị trí thứ 8 trên Korn Ferry Tour để có thêm cơ hội tham gia PGA TOUR.

Chiến thắng này mang lại cho anh đặc quyền hai năm đến năm 2027 và một lịch trình bận rộn trong tháng Ba và tháng Tư với Arnold Palmer Invitational do Mastercard tài trợ, THE PLAYERS Championship, Masters và RBC Heritage.

GolfEdit.com