Đây là một tín hiệu chiến lược có sức rung chuyển toàn bộ hệ sinh thái golf chuyên nghiệp, vốn bước sang năm 2026 với sự căng thẳng, tái cấu trúc và những cuộc đấu quyền lực phức tạp giữa PGA Tour – LIV Golf – PIF – các major – và OWGR.

Koepka, nhà vô địch major 5 lần, là biểu tượng của tính cạnh tranh, của “golf đỉnh cao thực thụ”. Khi một nhân vật như vậy muốn quay trở lại PGA Tour, câu chuyện vượt xa phạm vi một hợp đồng hay một tay golf đánh mất phong độ. Nó phản ánh vị thế thực tế của LIV Golf, sự thay đổi chiến lược của PGA Tour, và những tính toán dài hạn dựa trên ba cái tên duy nhất có giá trị chiến lược: Rahm – DeChambeau – Koepka.

1. Koepka: Ngôi sao lớn nhưng không bao giờ thuộc về LIV Golf

Dù ký hợp đồng trị giá hàng trăm triệu đô, Koepka chưa từng thực sự hòa nhập với LIV: không mặc đồng phục đội, không gắn bó về mặt cảm xúc, nhiều lần phàn nàn về mức độ quan tâm thấp của khán giả thừa nhận rằng anh rời PGA Tour vì thời điểm khó khăn, không phải vì niềm tin vào LIV

Chiến thắng PGA Championship 2023 là chiến công lớn nhất của LIV, nhưng đồng thời cũng là minh chứng rằng Koepka mang giá trị thuộc về môi trường major và PGA Tour hơn là biểu tượng của một hệ thống mới.

Khi anh rời LIV dù còn 1 năm hợp đồng, đó là bằng chứng rõ nhất rằng LIV không giữ được “điểm tựa thương hiệu” của mình.

2. Quy trình trở lại PGA Tour: Mơ hồ nhưng đầy tính chính trị

PGA Tour từng áp dụng án cấm 1 năm với người không phải thành viên thi đấu ở LIV, nhưng với những tay golf rời Tour để sang LIV, khung kỷ luật có thể dài hơn.

Tuy nhiên, Koepka có một lợi thế rõ ràng khi anh không tham gia vụ kiện PGA Tour (khác với Phil Mickelson và DeChambeau). Anh vẫn giữ quan hệ tốt với nhiều ngôi sao chủ chốt, đặc biệt là Rory McIlroy – người vừa công khai ủng hộ Koepka trở lại. Anh không nằm trong nhóm bị xem là phá vỡ trật tự của PGA Tour. Điều đó khiến Koepka trở thành trường hợp “dễ chấp nhận” nhất trong số các golfer hàng đầu từng sang LIV.

Quyết định cuối cùng sẽ nằm ở CEO mới Brian Rolapp, dưới tư vấn từ Tiger Woods và Future Competition Committee – một cấu trúc mang tính “chính trị nội bộ” nhiều hơn ở giai đoạn này.

3. Vì sao PGA Tour muốn Koepka trở lại – và vì sao nó là đòn chí mạng vào LIV?

Tại PGA Tour, các nhà hoạch định chiến lược đã nói rõ lôi kéo được 1 trong 3 người – Rahm, DeChambeau hoặc Koepka – sẽ là đòn đánh mang tính kết liễu. Rahm là giá trị "chuyên môn – integrity" - DeChambeau là “thương mại – marketing” - Koepka là “major pedigree – prestige”

Nếu Brooks Koepka trở lại, LIV sẽ mất một nửa giá trị thương hiệu cốt lõi: những minh chứng rằng họ vẫn có thể sản sinh ra người vô địch major.

Tệ hơn cho LIV: Trong 4 năm qua chỉ có 1 ngôi sao thật sự gia nhập LIV (Jon Rahm). Không tạo được động lực thâu tóm nhân tài mới, và giờ lại mất đi một ngôi sao.

Đây không chỉ là một cú mất máu, mà là lỗ hổng chiến lược phơi bày: LIV không thể giữ lại ngôi sao khi họ không còn hào hứng.

4. Ảnh hưởng tới “cuộc chiến OWGR – major – cấu trúc quyền lực 2026”

Koepka dù ngoài top 200 OWGR vẫn được dự đầy đủ các major nhờ suất 5 năm từ PGA Championship 2023. Điều này củng cố một thực tế: LIV không thể tạo ra “đường vào major”. OWGR vẫn chưa chấp thuận LIV dù họ nâng lên 72 hố. Cơ chế major vẫn thuộc về PGA Tour và hệ thống đối tác. Brooks Koepka hiểu điều đó. PGA Tour cũng hiểu điều đó. OWGR càng hiểu rõ điều đó.

Nên việc Koepka quay trở lại là một diễn biến chính trị – cấu trúc, không chỉ đơn thuần là thể thao.

5. Tác động dài hạn: Brooks Koepka là chất xúc tác cho giai đoạn hòa bình hay căng thẳng mới?

Có hai kịch bản:

Kịch bản 1: PGA Tour mở cửa cho Koepka, điều này tạo tiền lệ và sức hút cho những golfer LIV khác muốn quay lại Tour. PGA Tour sẽ có lợi thế tuyệt đối trong đàm phán với PIF.

Kịch bản 2: Koepka bị trì hoãn hoặc từ chối, điều này có thể đẩy LIV và PIF vào chiến lược tấn công mới: tăng ngân sách mua siêu sao, gây áp lực lên OWGR, tìm kiếm hợp tác riêng với major

Nhưng nhiều dấu hiệu hiện nay cho thấy kịch bản 1 có xác suất cao hơn. PGA Tour cần Koepka trong cuộc tái cơ cấu 2026 – LIV cần Koepka để tồn tại về mặt uy tín – nhưng chính Koepka là người tự lựa chọn nơi mình thuộc về.

Và lựa chọn đó làm rõ một điều: Ở đẳng cấp elite, hệ quy chiếu giá trị vẫn thuộc về PGA Tour và major.