Một nghiên cứu nghiêm túc cho thấy: trong gần như mọi tình huống thực tế, để cờ trong hố làm giảm đáng kể khả năng putt thành công. Và con số gây tranh cãi nhất – 99,9% – không hề đến từ cảm tính.

Đây không phải quan điểm, đây là khoa học

Cuộc tranh luận “cờ trong hay cờ ngoài” đủ lớn để Golf Digest mời Tiến sĩ Tom Mase, giáo sư cơ học kỹ thuật với hơn 30 năm nghiên cứu thiết bị golf, trực tiếp vào cuộc.

Mase không phải người đứng ngoài golf. Ông từng cộng tác với Callaway, Titleist, là thành viên lâu năm của Hội đồng Kỹ thuật Golf Digest Hot List. Nói cách khác, đây là người hiểu cả golf lẫn vật lý, không nghiêng về cảm xúc hay thói quen.

Và kết luận của ông rất rõ ràng: Cờ không phải “vật chặn” giúp bóng vào hố. Trong đa số trường hợp, nó là vật cản.

Thử nghiệm được làm như thế nào?

Các bài test được thực hiện tại sân tập của đội golf Cal Poly, sử dụng thiết bị Perfect Putter – giúp bóng lăn với tốc độ và quỹ đạo hoàn toàn ổn định, loại bỏ yếu tố “tay người”.

Thiết bị đặt cách hố 2,5 feet, khoảng cách đủ gần để mặt green không còn là biến số chính. Mục tiêu của nghiên cứu là một yếu tố duy nhất: Bóng tương tác với hố và cờ như thế nào khi đến mép hố?

Các kịch bản thử nghiệm bao gồm:

- Cờ trong hố (nhiều loại vật liệu, đường kính khác nhau)

- Cờ ngoài hố

- Putt trúng tâm

- Putt lệch tâm.

99,9% đến từ đâu?

Mase sử dụng một mô hình xác suất rất quen thuộc trong khoa học: phân phối chuẩn. Ngay cả một golfer putt rất giỏi cũng không thể đưa bóng đi đúng “đường tâm tuyệt đối” 100% thời gian. Các cú putt của họ sẽ phân bố quanh tâm hố, giống một đường cong hình chuông.

Với đường kính hố 4,25 inch: Xác suất bóng đi vào phạm vi hố đã là 99,73%, nhưng diện tích để bóng đập thẳng vào cờ chỉ khoảng 0,5 inch ở chính giữa

Kết quả mô phỏng cho thấy: Chỉ 27,6% cú putt chạm cờ trực diện, 72% còn lại là chạm cờ lệch tâm và đây là điểm mấu chốt.

Khi nào cờ “có vẻ” giúp bóng vào hố?

Chỉ trong một tình huống rất hẹp: Putt trúng tâm

Tốc độ bóng quá mạnh, đủ lăn 9–13 feet qua hố, nếu không có cờ bóng bật ra. Nhưng có cờ, bóng bị giữ lại

Nghe có vẻ hợp lý. Nhưng vấn đề là: tình huống này hiếm đến mức nào?

Thống kê PGA Tour cho thấy: Putt từ hơn 25 feet chỉ vào hố 5,48%, trong đó, putt trúng tâm chỉ chiếm ~1,37%. Những cú lăn quá 10 feet qua hố: dưới 1%

Tổng hợp lại: Chỉ khoảng 0,01% cú putt là trường hợp cờ thực sự “cứu” bóng. Nói cách khác: 99,99% thời gian còn lại, cờ không giúp gì cả.

Phần quan trọng nhất: putt lệch tâm

Đây mới là nơi golfer “mất gậy” nhiều nhất. Vì putt lệch tâm xảy ra gần gấp 3 lần putt trúng tâm, nên tác động của cờ ở nhóm này quyết định toàn bộ kết quả.

Thử nghiệm với tốc độ bóng đủ lăn 4,5 feet qua hố cho kết quả:

- Cờ ngoài: 90% bóng vào hố

- Cờ trong: trung bình chỉ 45% trong đó chất liệu cờ cũng tác động, tốt nhất (cờ sợi thủy tinh): ~61% và tệ nhất (cờ hai đường kính): ~36%

Nói ngắn gọn: Một cú putt lệch tâm có khả năng vào hố cao gấp đôi khi không có cờ.

Vậy tâm lý thì sao?

Một số golfer nói rằng: Có cờ giúp họ dễ căn line, giúp kiểm soát khoảng cách. Nghiên cứu cho thấy khoảng cách bóng dừng lại không khác biệt đáng kể giữa cờ trong và ngoài. Lợi ích (nếu có) chủ yếu đến từ cảm nhận thị giác, không phải hiệu quả thực tế.

Tâm lý là có thật, nhưng không đủ mạnh để bù lại bất lợi vật lý. Nếu bạn hỏi: “Có trường hợp nào để cờ trong là tốt hơn không?” Có, nhưng cực kỳ hiếm.

Nếu bạn hỏi: “Trong đa số cú putt, lựa chọn nào giúp giảm gậy?” Rút cờ ra. Cờ sợi thủy tinh ít gây hại nhất, nhưng vẫn kém xa so với việc không có cờ. Khoa học không đứng về cảm giác. Và trong golf, mỗi 1% xác suất đều là gậy. Với gần như mọi cú putt, rút cờ ra vẫn là lựa chọn thông minh hơn.

GolfEdit.com