Scottie Scheffler - Người đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch The Players trong lịch sử

Như một sự sắp đặt của đấng tối cao khi lựa chọn một người làm nên lịch sử ở The Players, người xứng đáng nhất để làm nên kỳ tích đó chính là golfer số 1 thế giới Scottie Scheffler. Anh trở lại bảo vệ ngôi vương của mình ở The Players với một màn chạy đà cực kỳ tốt khi lên ngôi ở Arnold Palmer Invitational - sự kiện Signature của PGA Tour bên cạnh thành tích thống trị gần như mọi mặt ở PGA Tour.

Tuy nhiên Scottie Scheffler cũng phải đối mặt với một lời nguyền suốt hơn 48 năm qua ở TPC Sawgrass khi mà không một ai có thể hai lần liên tiếp chiến thắng. Mặc cho dòng chảy gần nửa thế kỷ qua có những huyền thoại, thậm chí lúc đó còn đang ở thời kỳ đỉnh cao như Jack Nicklaus, Tiger Woods..cũng không thể bảo vệ thành công chức vô địch ở The Players. Hơn thế nửa, Scottie Scheffler còn tưởng chừng sẽ phải bỏ dở giải đấu khi anh cần tới HLV vật lý trị liệu hỗ trợ vì căng cơ, đau mỏi vai gáy. Bên cạnh đó sự xuất sắc của các golfer cạnh tranh trực tiếp như Wyndham Clark, Xander Schauffele, Brian Harman và nhiều tên tuổi khác đang đầy khát khao chiến thắng, để được ghi danh vào chiếc cup đầy danh giá cả về mặt giá trị lẫn tiền bạc. 

Và phép màu đã đến theo một cách ngoạn mục nhất. Chắc chắn đây phải là phép màu nếu bất cứ ai chứng kiến màn thi đấu ở vòng chung kết của Scottie Scheffler. Nói về đẳng cấp của Scottie thì không phải bản cãi hay độ biến thiên trong những ẩn số tại TPC Sawgrass thì ai cũng tin mọi thứ đều có thể xảy ra. Thế nhưng những điểm số đạt được của Scheffler ở ngày chung kết rõ ràng có sự tiếp sức của thiên chúa. 

Màn trình diễn đẳng cấp để tạo nên lịch sử trong ngày chung kết The Players của Scottie Scheffler.

Hành trình tạo nên kỳ tích bắt đầu từ chính pha hole out ghi Eagle ở hố 4 par4 ngắn. Golfer số 1 thế giới có cú Pitch hoàn hảo trong khoảng cách 92 yards xuống dốc ở vị trí cở sau sát nước và mang về Eagle. Ở hố tiếp theo sau đó, anh gạt bóng từ khoảng cách 17 feets vào hố mang về birdie. Scheffler lấy được sự tự tin của cú putt từ sự thay đổi gậy putter sang dạng mặt cua từ chính chiến thắng ở Arnold Palmer Invt và tiếp tục củng cố sự chính xác đến ảo diệu. Birdie thứ 2 trong ngày ở hố 8 Par3 cũng bằng một cú gạt ở khoảng cách 16 feets. Ở hố 9 Par5 không thể lên green tiêu chuẩn 2 gậy nhưng anh vẫn gạt trúng birdie ở khoảng cách 11 feets. Khép lại 9 đường đầu với việc bổ sung thêm âm 5, Scottie Scheffler phả hơi nóng vào cuộc đua tranh vô địch của Wyndham Clark, Xander Schauffele. 

Sang đường về, golfer số 1 thế giới có thêm 2 birdie liên tiếp hố 11 Par5 và hố 12 par4 đều đến từ những pha tấn công dính cờ trong 5 feets và để vươn lên dẫn đầu giải đấu với âm 19. Màn thăng hoa có phần hạ nhiệt nhưng Scottie Scheffler vẫn mang về thêm 1 điểm birdie hố 16 par5, giữa Par ngoạn mục hố 17 khi anh có pha gạt xuống dốc từ khoảng cách 58 feets suýt vào lỗ với birdie. Giữ game an toàn với việc đưa bóng lên fairway hố 18 và đánh on green sau đó. Scottie Scheffler hoàn thành ngày chung kết The Players với thành tích 64 gậy (-8) bogey free để rồi lên ngôi vô địch giải với âm 20. 

Suýt chút nữa đã có màn playoff giữa Scottie Scheffler và Wyndham Clark khi mà nhà vô địch US Open gạt birdie hố 18 bóng đã lắc lỗ 3/4 vòng rồi đi ra ngoài, gián tiếp dâng chiến thắng cho Scottie Scheffler. Xander Schauffele mặc dù có lợi thế dẫn trước ngày chung kết nhưng anh chỉ bổ sung 1 gậy âm với vòng đấu 70 gậy. Cả hai đã ghìm chân nhau ở vòng 4 và để Scottie Scheffler tăng tốc mang về chiến thắng. Brian Harman đánh 69 gậy và leo lên chia sẻ đồng hạng 2 cùng với hai golfer Xander và Wyndham. Golfer người Hàn Quốc và cũng là nhà vô địch The Players 2017 là Kim Si Woo có vòng đấu 64 gậy (-8) để leo lên đứng T6 tại giải. 

Với chức vô địch The Players Championship 2024

Scottie Scheffler trở thành người đầu tiên trong lịch sử bảo vệ ngôi vương sau 50 lần tổ chức. Một kỳ tích có một không ai và quá xứng đáng với Scottie, người đang hướng tới trở thành người thứ 5 có 100 tuần liên tiếp ở vị trí số 1 thế giới. Đây cũng là lần thứ 2 trong sự nghiệp Scottie Scheffler bảo vệ chiến thắng, đầu tiên là ở WM Phoenix Open 2022-2023 và giờ đây là The Players 2023-2024. 

Chiến thắng này mang về cho Scottie Scheffler số tiền thưởng 4,5 triệu đô la nâng tổng giải thưởng anh nhận được sau 2 tuần là 8,5 triệu đô la. Đây là chiến thắng PGA Tour thứ 8 trong sự nghiệp của anh. 

GolfEdit.com