Kể từ khi gậy driver titan bùng nổ trên thị trường vào năm 1995, công nghệ mặt gậy đàn hồi đã trở thành tiêu chuẩn trong các gậy golf hiện đại. Mặt gậy mỏng hơn tối đa hóa hiệu ứng "bật lại" hay còn gọi là hiệu ứng "trampoline". Mặt gậy càng bật mạnh khi tiếp xúc, càng nhiều năng lượng được truyền vào bóng, giúp tăng khoảng cách. Công nghệ mặt đàn hồi không chỉ áp dụng cho driver mà còn xuất hiện trên gậy fairway, hybrid và cả gậy sắt.

Hệ số Phục hồi (COR)

Khi các nhà sản xuất ngày càng thành thạo trong việc chế tạo driver titan và bắt đầu đẩy giới hạn hiệu suất, các tổ chức quản lý golf quyết định họ cần thay đổi Tiêu chuẩn Thiết bị hiện tại. Năm 1998, Hiệp hội Golf Hoa Kỳ (USGA) đặt giới hạn Hệ số Phục hồi (COR) cho gậy gỗ ở mức 0,822 với dung sai kiểm tra là 0,008, trên thực tế đẩy giới hạn lên 0,830. Bất kỳ driver nào có hệ số bật lại lớn hơn 0,830 đều bị coi là không phù hợp. Những gậy vượt quá thông số của USGA không được phép sử dụng trong các giải đấu do USGA tổ chức, cũng như không được dùng trong các vòng đấu tính handicap của người chơi.

USGA thiết lập một bài kiểm tra cụ thể để đo hiệu ứng đàn hồi. Bài kiểm tra được thực hiện bằng cách bắn một quả bóng golf từ khẩu pháo khí nén vào các vị trí khác nhau trên mặt gậy và đo tốc độ trước và sau khi va chạm.

Trong biểu đồ, chúng tôi minh họa tốc độ bóng bắn vào mặt gậy là 100 mph và bóng bật ra với tốc độ 82 mph. Điều này tương ứng với COR là 0,820 hoặc chuyển 82% năng lượng từ đầu gậy sang bóng. Nếu tốc độ bóng trước khi va chạm là 110 mph và tốc độ thoát ra là 91 mph, thì COR sẽ là 0,827. Đó là cách nó hoạt động. Một va chạm hoàn toàn đàn hồi sẽ có COR là 1,000, nhưng do các định luật Vật lý, giới hạn thực tế chỉ khoảng 0,930.

Để dễ hình dung, một driver bằng thép không gỉ thời đó có COR khoảng 0,780 và gậy gỗ "wooden" thậm chí còn thấp hơn. Bằng cách chuyển sang driver titan với COR 0,830 (các yếu tố khác không đổi), người chơi có thể tăng thêm 10 đến 15 yard ở tốc độ 100 mph. Các nhà sản xuất gậy bắt đầu chế tạo driver với COR gần 0,860 - điều này sẽ còn tăng khoảng cách hơn nữa, và đó là lý do USGA phải can thiệp. Ngay cả một cây gậy được thiết kế đạt COR 0,822, dung sai +/- 0,008 giữa các driver trên kệ cũng có thể tạo ra sự chênh lệch 3 đến 4 yard tùy thuộc vào phạm vi dung sai.

Thời gian Đặc trưng (CT)

Năm 2004, USGA thiết lập một phương pháp kiểm tra khác nhằm đảm bảo tính di động và cho kết quả nhanh hơn. Đó là bài kiểm tra CT, viết tắt của characteristic time (thời gian đặc trưng). Đây là một thiết bị con lắc nhỏ dùng một quả bóng kim loại đập vào mặt gậy. Cảm biến sẽ ghi lại thời gian hai vật thể tiếp xúc với nhau. Hiệu ứng đàn hồi bị giới hạn ở 239 micro giây cộng thêm tối đa 18 micro giây (tại thời điểm viết bài này) cho dung sai sản xuất. Do đó, bất kỳ gậy nào đo được trên 257 micro giây đều bị coi là không phù hợp.

Các nhà sản xuất tự nguyện gửi sản phẩm đến USGA và R&A để được đưa vào Danh sách Gậy Phù hợp. Họ cũng có thể trang bị máy đo CT Pendulum riêng để tự kiểm tra hoặc đảm bảo gậy của các tuyển thủ đạt chuẩn. PGA Tour cũng tiến hành kiểm tra CT trước các sự kiện để xác nhận gậy của người chơi hoàn toàn phù hợp, bởi theo thời gian sử dụng, chỉ số CT có thể tăng dần khiến một cây driver từng đạt chuẩn trở nên không phù hợp.

GolfEdit.com