Chỉ vài tuần trước tại Masters, McIlroy đã phản bác quan điểm của Collin Morikawa rằng golfer "không nợ" báo giới bất cứ điều gì bằng một tuyên bố dứt khoát: "Cầu thủ NBA, NFL đều bắt buộc họp báo sau trận. Chúng tôi thì không. Trừ khi PGA Tour thay đổi quy định, các golfer vẫn có quyền từ chối phỏng vấn bất cứ lúc nào."

Nhưng chính sự im lặng của McIlroy tại Quail Hollow, giữa bão nghi vấn về cây driver đã tạo ra thứ nguy hiểm nhất với một ngôi sao: sự mơ hồ. Điều này mở đường cho những suy diễn tiêu cực, tước đi vũ khí quan trọng nhất của vận động viên, quyền kiểm soát câu chuyện bằng chính góc nhìn của họ.

Những gì chúng ta biết:

- USGA đã kiểm tra ngẫu nhiên driver của 1/3 số golfer, nhiều cây (bao gồm TaylorMade Qi10 của McIlroy) không đạt chuẩn, điều không hiếm gặp
- Hiệu suất drive của McIlroy giảm rõ rệt với gậy dự phòng (dù không khác mấy so với tuần trước tại Truist Championship)
- Anh từ chối 4 yêu cầu phỏng vấn, rời giải vào Chủ nhật mà không một lời giải thích kể từ họp báo tiền giải

Theo Kerry Haigh của PGA of America: "Kết quả kiểm tra được giữ kín để bảo vệ người chơi. Họ không biết gậy vượt ngưỡng cho phép, hệ quả tự nhiên sau hàng ngàn cú đánh."

Vấn đề không nằm ở chiếc driver

Nếu McIlroy lên tiếng xác nhận việc trượt test vào thứ Năm, có lẽ chẳng ai bận tâm đến chuyện này đến cuối tuần. Nhưng sự im lặng của anh đã biến một sự cố kỹ thuật thông thường thành tâm điểm, khiến tuần thi đầu tiên sau chiến thắng Masters lịch sử của McIlroy bị bao phủ bởi những nghi vấn vô căn cứ.

Điều trớ trêu là McIlroy, người vừa trải qua tuần The Masters vĩ đại nhất sự nghiệp lại chọn thời điểm này để đột ngột rút lui khỏi ánh đèn sân khấu. Trong khi phần lớn golfer dù không bắt buộc vẫn chủ động trò chuyện với truyền thông, bởi họ hiểu lợi ích của việc định hướng thông tin.

Có thể McIlroy đang:

- Tránh né câu hỏi về driver

- Phản đối chính sách kiểm tra thiết bị

- Kiệt sức sau nhiều năm dưới ánh đèn soi xét

- Hoặc đơn giản là chán ngấy mọi thứ

Vài năm gần đây, McIlroy hình thành thói quen im lặng với báo giới, đặc biệt sau thỏa thuận gây sốc giữa PGA Tour và Ả Rập Xê-út khiến anh, người từng là "phát ngôn viên" nhiệt thành nhất của PGA Tour cảm thấy mình trở thành vật hi sinh vì lên tiếng. Điều này rõ nhất sau giải U.S. Open 2024, khi McIlroy vội vã rời bãi đỗ xe Pinehurst sau cú bogey ở hố cuối khiến anh thua Bryson DeChambeau chỉ 1 gậy. McIlroy dự kiến sẽ trở lại tại giải Memorial sau 2 tuần nữa. Hy vọng đến lúc đó, làng golf sẽ hiểu rõ hơn chuyện gì đang xảy ra.

Dù lý do là gì, nhưng Rory McIlroy cũng đã quên mất bài học cơ bản: trong thời đại thông tin, sự im lặng luôn tạo ra tiếng ồn lớn hơn cả lời nói. Và ở PGA Championship lần này, chính Rory McIlroy đã để những kẻ xấu tự do thêu dệt câu chuyện của riêng họ.

GolfEdit.com