Có một hình ảnh khá quen thuộc trên sân golf. Một golfer bước đến tee box với tâm trạng vui vẻ, trò chuyện cùng bạn chơi, thực hiện đầy đủ các bước chuẩn bị cho cú đánh. Nhưng chỉ vài giây sau, khi quả bóng bay lệch vào rừng cây hoặc rơi xuống hồ nước, mọi thứ thay đổi. Anh ta cau mặt, buông lời trách móc, thậm chí đập mạnh cây gậy xuống mặt đất. Điều thú vị là người ấy có thể rất bình tĩnh trong công việc, biết kiềm chế khi tranh luận và hiếm khi nổi nóng trong cuộc sống thường ngày.

Vậy tại sao golf lại có khả năng tạo ra những phản ứng cảm xúc mạnh đến vậy? Câu trả lời nằm ở một nghịch lý: Golf không chỉ thử thách khả năng thực hiện cú đánh, mà còn liên tục đặt con người trước khoảng cách giữa điều họ kỳ vọng và điều thực sự xảy ra. Và chính khoảng cách ấy là một trong những nguồn gốc sâu xa của sự tức giận.

Khi một điểm bogey gây đau đớn hơn niềm vui từ birdie