Chúng ta thường ca ngợi những nhà vô địch major, những kỷ lục ghi điểm hay những mùa giải thống trị. Nhưng có một dạng vĩ đại khác ít được nhắc tới hơn: khả năng tồn tại ở đỉnh cao đủ lâu để liên tục góp mặt trong những sân khấu lớn nhất của golf thế giới.

100 giải major liên tiếp của Adam Scott chính là định nghĩa hoàn hảo cho điều đó. Điều đặc biệt là chuỗi này không được xây dựng bằng những suất đặc cách hay những ngoại lệ. Nó được tạo nên bởi phong độ ổn định kéo dài suốt 25 năm. Để hiểu hết giá trị của con số 100, cần nhìn lại từng giai đoạn trong sự nghiệp của golfer người Australia.

Chàng trai vàng của golf Australia (2001–2006)

Chuỗi major của Adam Scott bắt đầu tại The Open Championship 2001. Khi đó anh mới 21 tuổi, golf thế giới lúc ấy hoàn toàn nằm dưới cái bóng của Tiger Woods. Tiger vừa hoàn tất “Tiger Slam”, sở hữu đồng thời cả bốn danh hiệu major và được xem như một hiện tượng chưa từng có trong lịch sử thể thao.

Trong bối cảnh ấy, Adam Scott nổi lên như một tài năng trẻ sáng giá nhất Australia kể từ thời Greg Norman. Anh sở hữu thứ mà bất kỳ HLV golf nào cũng mơ ước: một trong những cú swing đẹp nhất thế giới.

Nhiều người tin rằng Scott sẽ là người tiếp nối Tiger trong tương lai. Giai đoạn đầu tiên này chủ yếu là quá trình học hỏi. Scott liên tục vượt qua các vòng loại, duy trì thứ hạng đủ cao để góp mặt ở các major và dần xây dựng vị thế trên PGA Tour.

Đó là những viên gạch đầu tiên cho chuỗi 100 major. Nhìn lại ngày nay, điều đáng kinh ngạc không phải việc Scott xuất hiện ở các major khi còn trẻ. Điều đáng kinh ngạc là anh chưa từng rời khỏi sân khấu ấy kể từ đó.

Từ ngôi sao thành ứng viên major (2007–2012)

Khi bước vào tuổi 30, Scott đã trở thành một trong những golfer hàng đầu thế giới. Anh thắng nhiều giải đấu lớn trên PGA Tour và DP World Tour, thường xuyên góp mặt trong Top 10 thế giới.

Tuy nhiên, đây cũng là giai đoạn khó khăn nhất về mặt tâm lý. Golf thế giới lúc này chứng kiến sự chuyển giao quyền lực. Tiger Woods gặp chấn thương và những vấn đề cá nhân. Một khoảng trống quyền lực xuất hiện.

Scott được xem là một trong những ứng viên hàng đầu để bước lên vị trí đó. Nhưng major vẫn lẩn tránh anh. Đỉnh điểm là The Open Championship 2012 tại Royal Lytham & St Annes.

Scott dẫn trước bốn gậy khi chỉ còn bốn hố cuối. Sau đó anh bogey bốn trong năm hố cuối cùng và nhìn chức vô địch rơi vào tay Ernie Els. Đó là một trong những thất bại đau đớn nhất lịch sử major hiện đại.

Nhiều golfer sẽ gục ngã sau cú sốc như vậy. Scott thì không và đó là lý do vì sao chuỗi 100 major này mang ý nghĩa lớn hơn những gì con số thể hiện.

 Đỉnh cao Augusta và giấc mơ dang dở (2013–2016)

Masters 2013 là khoảnh khắc thay đổi tất cả. Trong cơn mưa tại Augusta National, Adam Scott đánh bại Ángel Cabrera ở playoff để trở thành người Australia đầu tiên vô địch Masters.

Khoảnh khắc cú putt birdie ở hố 18 lăn vào hố đã trở thành một trong những hình ảnh biểu tượng của golf thế kỷ 21. Nhiều người tin đây chỉ là khởi đầu, Scott mới 32 tuổi. Anh sở hữu kỹ thuật hoàn hảo. Anh đang ở đỉnh cao thể lực, vừa chinh phục được rào cản tâm lý lớn nhất.

Tất cả đều cho thấy nhiều major khác sẽ đến. Năm 2014, Scott vươn lên vị trí số 1 thế giới. Đó là đỉnh cao tuyệt đối trong sự nghiệp. Nhưng điều kỳ lạ là major thứ hai chưa bao giờ xuất hiện. Golf là môn thể thao kỳ lạ như vậy. Một golfer có thể trở thành số 1 thế giới mà vẫn chỉ sở hữu một major. Tuy nhiên, dù không tiếp tục bổ sung danh hiệu lớn, Scott vẫn duy trì được điều quan trọng nhất: anh luôn có mặt, mỗi năm, bốn lần, không gián đoạn.

Thế hệ Rory, Spieth và cuộc chiến sinh tồn (2017–2021)

Đây có lẽ là giai đoạn đáng nể nhất trong chuỗi 100 major. Golf thế giới thay đổi hoàn toàn. Rory McIlroy trở thành gương mặt trung tâm. Jordan Spieth xuất hiện như thần đồng. Sau đó là Justin Thomas, Brooks Koepka, Dustin Johnson. Thế hệ mới liên tục thay thế nhau.

Trong khi đó, Scott đã bước sang tuổi ngoài 35. Thông thường đây là giai đoạn nhiều golfer bắt đầu biến mất khỏi các major. Nhưng Scott vẫn giữ được vị trí. Không còn là người được kỳ vọng nhất. Không còn là trung tâm truyền thông. Không còn là ứng viên số một. Nhưng anh vẫn hiện diện.

Đó là sự khác biệt giữa một ngôi sao và một huyền thoại về độ bền. Rất nhiều golfer từng có đỉnh cao cao hơn Scott nhưng rất ít người duy trì được lâu hơn anh.

 LIV Golf, đại dịch và tuổi 40 (2022–2024)

Đại dịch Covid-19 làm đảo lộn lịch thi đấu sau đó là cuộc chiến giữa PGA Tour và LIV Golf. Golf thế giới bước vào một trong những giai đoạn hỗn loạn nhất lịch sử.

Trong lúc nhiều golfer đổi tour, thay đổi lịch thi đấu hoặc gặp khó khăn về phong độ, Adam Scott tiếp tục làm điều anh đã làm suốt hai thập kỷ. Xuất hiện ở major, năm này qua năm khác.

Đây cũng là thời điểm thể lực bắt đầu trở thành câu chuyện lớn. Một golfer 40 tuổi phải cạnh tranh với những đối thủ trẻ hơn cả một thế hệ. Nhưng Scott vẫn duy trì chế độ tập luyện cực kỳ nghiêm ngặt. Cú swing nổi tiếng của anh vẫn gần như không thay đổi sau hơn 20 năm.

Đó là một lợi thế cực lớn. Ít áp lực lên cơ thể hơn. Ít chấn thương hơn. Duy trì phong độ lâu hơn. Đây là lý do nhiều chuyên gia xem Scott như một hình mẫu về tuổi thọ nghề nghiệp trong golf.

Kỷ nguyên Scheffler và cột mốc 100 (2025–2026)

Ngày nay golf thế giới thuộc về Scottie Scheffler. Một thế hệ mới đang dẫn dắt môn thể thao này nhưng Adam Scott vẫn còn đó.

Điều thú vị là khi chuỗi major bắt đầu năm 2001, Scottie Scheffler mới chỉ 5 tuổi. Con số ấy cho thấy khoảng thời gian khổng lồ mà Adam Scott đã trải qua.

Anh từng thi đấu với Tiger Woods thời đỉnh cao, đối đầu Phil Mickelson. Anh chứng kiến Rory McIlroy trưởng thành. Anh thấy Jordan Spieth xuất hiện rồi sa sút. Anh trải qua kỷ nguyên LIV Golf và giờ anh đang thi đấu cùng Scheffler.

100 major liên tiếp thực chất không chỉ là câu chuyện về một golfer, đó là câu chuyện về khả năng thích nghi với mọi thay đổi của golf hiện đại.

Một dạng vĩ đại khác

Adam Scott có thể sẽ không bao giờ được xếp cùng nhóm với Tiger Woods hay Jack Nicklaus. Một major không đủ để đưa anh vào cuộc tranh luận về những golfer vĩ đại nhất mọi thời đại. Nhưng 100 major liên tiếp lại kể một câu chuyện khác. Đó là câu chuyện về sự chuyên nghiệp, về tính kỷ luật, về khả năng duy trì động lực trong suốt một phần tư thế kỷ.

Trong thể thao đỉnh cao, lên đến đỉnh đã khó, ở lại trên đỉnh còn khó hơn. Khi Adam Scott bước lên tee tại Shinnecock Hills tuần này, anh có thể không phải ứng viên vô địch số một. Nhưng anh đang sở hữu điều mà phần lớn các nhà vô địch major khác không có được: một di sản về sự bền bỉ.

Và đôi khi, trong một môn thể thao khắc nghiệt như golf, sự bền bỉ ấy cũng đáng được tôn vinh không kém bất kỳ chiếc cúp major nào.

GolfEdit.com