PIF - nhà tài trợ tài chính cho LIV Golf - kiên trì đề xuất đầu tư vào PGA Tour Enterprises (đơn vị mới thành lập vì lợi nhuận của PGA Tour). Tuy nhiên, đề nghị này đi kèm điều kiện: LIV Golf sẽ tiếp tục tồn tại ở một mức độ nào đó trong làng golf chuyên nghiệp tương lai, đồng thời ông Yasir Al-Rumayyan (Thống đốc PIF kiêm lãnh đạo LIV Golf) sẽ trở thành đồng chủ tịch PGA Tour Enterprises.

Nguồn tin thân cận tiết lộ với Golf Digest rằng PGA Tour khẳng định không quan tâm đến yếu tố golf đội nhóm - thông điệp đã được chuyển tới trong cuộc họp tại Nhà Trắng hồi tháng 2. Trong thỏa thuận khung ban đầu công bố ngày 6/6/2023, ông Al-Rumayyan được chỉ định làm chủ tịch đơn vị vì lợi nhuận (khi đó gọi là "NewCo"), nhưng PGA Tour đã thay đổi lập trường sau khi nhận khoản đầu tư 1,5 tỷ USD từ Strategic Sports Group. Hiện ông Joe Gorder, cựu lãnh đạo Valero Energy, giữ chức chủ tịch hội đồng PGA Tour Enterprises.

Trước cuộc bầu cử tổng thống Mỹ 2024, giới quan sát nhận định LIV Golf sẽ tiếp tục tồn tại sau thỏa thuận (dù được tái cấu trúc) với yếu tố đội nhóm được giữ nguyên. Cấu trúc này được cho là cần thiết để tuân thủ quy định chống độc quyền, đảm bảo sự tồn tại của đối thủ cạnh tranh PGA Tour. Tuy nhiên, chiến thắng của ông Donald Trump đã thay đổi cục diện: ban lãnh đạo PGA Tour tin rằng Bộ Tư pháp dưới thời Trump sẽ nhanh chóng phê duyệt mọi thỏa thuận, qua đó đặt dấu hỏi về sự cần thiết của LIV Golf. Ủy viên PGA Tour Jay Monahan từng tuyên bố mục tiêu đàm phán là "thống nhất làng golf dưới một giải đấu duy nhất với sự góp mặt của tất cả tay golf hàng đầu".

Nguồn tin cho biết PGA Tour đã nhượng bộ nhiều trong đàm phán nhưng cảm thấy PIF không đáp lại tương xứng. Ban lãnh đạo Tour cũng cho rằng PIF chưa thực sự thấu hiểu những khó khăn của LIV Golf trên thị trường.

Ngược lại, phe ủng hộ thỏa thuận ý thức được mối đe dọa tài chính từ PIF nếu tình trạng chia rẽ kéo dài, đặc biệt khi PGA Tour đã khiến các tay golf dần chấp nhận việc hợp tác với LIV Golf.

Về phía mình, ông Al-Rumayyan coi LIV Golf không chỉ là dự án kinh doanh mà còn là "con đẻ tinh thần" và di sản lâu dài, nên không muốn từ bỏ quyền kiểm soát. PIF cũng muốn có tiếng nói trong định hướng phát triển golf chuyên nghiệp. Hồi tháng trước tại Players Championship, ông Monahan nhấn mạnh chỉ chấp nhận thỏa thuận theo điều kiện của PGA Tour.

GolfEdit.com