Rory McIlroy đã quyết định không thi đấu ở sự kiện đầu tiên trong ba giải FedExCup Playoffs diễn ra vào cuối tuần tới tại Memphis, Tennessee. Động thái này được đưa ra sau khi anh thừa nhận những ảnh hưởng từ LIV Golf.

Nhà vô địch Masters năm nay hiện đứng thứ hai trên bảng điểm FedExCup, sau Scottie Scheffler, và chắc chắn sẽ có mặt tại Tour Championship ở East Lake vào cuối tháng. McIlroy là cái tên đáng chú ý đầu tiên rút lui, và có thể sẽ không phải là người cuối cùng.

Đây là một đòn giáng mạnh vào PGA Tour khi một ngôi sao hàng đầu vắng mặt ở loạt sự kiện được coi là cao trào của mùa giải. Tuy nhiên, thay đổi thể thức gần đây khiến siêu sao người Bắc Ireland chẳng mất gì, ngoại trừ cơ hội tranh giải thưởng 20 triệu USD. 

Thể thức mới khiến McIlroy không cần lo lắng

Vào tháng 5, PGA Tour thông báo sẽ bỏ cách tính điểm "starting strokes" (điểm xuất phát) tại Tour Championship năm nay. Trước đây, người dẫn đầu bảng FedExCup sẽ bắt đầu giải với điểm -10, vị trí thứ hai là -8, thứ ba -7, thứ tư -6 và thứ năm -5.

25 tay golf còn lại được chia thành 5 nhóm dựa trên thứ hạng và nhận điểm xuất phát tương ứng. Tuy nhiên, năm nay, tất cả đều bắt đầu từ điểm gốc (par).

Năm ngoái, Scottie Scheffler khởi đầu với -10 và thống trị giải đấu để giành chiến thắng với tổng điểm -30. Dù vậy, Collin Morikawa (-22) và Sahith Theegala (-21) lại có thành tích tốt hơn Scheffler qua 72 hố.

Năm nay, khi không còn cách tính điểm này, việc McIlroy xếp thứ 2 hay thứ 30 cũng không ảnh hưởng gì – miễn là anh nằm trong top 30 sau sự kiện playoff thứ hai.

Hai sự kiện playoff (với 70 và 50 tay golf trước khi rút gọn còn 30 người cho Tour Championship) trao điểm gấp bốn lần giải đấu thường. Tuy nhiên, McIlroy – đang đứng thứ hai và chắc chắn trong top 30 – có thể thoải mái nghỉ ngơi mà không sợ ảnh hưởng. Nếu các ngôi sao khác cũng làm theo, PGA Tour sẽ gặp vấn đề lớn.

Scheffler ủng hộ thay đổi

Scottie Scheffler, người từng hưởng lợi từ "starting strokes" và là đương kim vô địch, lại ủng hộ thể thức mới:

"Cuối cùng, bạn phải thể hiện tốt nhất khi cần thiết. Với thể thức hiện tại, chúng ta có một giải đấu 72 hố công bằng. Nếu muốn vô địch FedExCup, tôi phải thi đấu xuất sắc ở tuần cuối cùng – đơn giản vậy thôi."

"Tôi không thích cách tính điểm cũ. Tôi thực sự thích hướng đi mới này."

Việc McIlroy bỏ qua giải đấu 20 triệu USD cho thấy PGA Tour cần xem xét lại cơ chế để đảm bảo sự cạnh tranh hấp dẫn ở những sự kiện quan trọng nhất.

Trước đó Scottie Scheffler đã 'tự động' nhận 18 triệu đô la thưởng khi là người có điểm FedEx tốt nhất trước khi loạt playoff diễn ra. Trong đó 10 triệu từ FedEx, 8 triệu từ Business Comcasts.

GolfEdit.com