Nhưng McIlroy từng bị mang tiếng là hay đánh mất phong độ ở những thời khắc quan trọng. Khi anh mắc double bogey ngay hố đầu tiên ở Augusta National và đánh mất vị trí dẫn đầu, có vẻ như bi kịch gần đây của anh tại các giải major sắp lặp lại.

Nguy cơ càng rõ ràng hơn khi DeChambeau birdie hố 2 par-5 để vươn lên dẫn trước 1 gậy. Thế rồi cục diện đảo ngược. DeChambeau có quyền phát bóng trước ở hố 3 par-4 dài 350 yard, nhưng lại chọn đánh iron để có cú tiếp cận green. Trong khi đó, McIlroy dùng driver đưa bóng đến sát green.

DeChambeau sau đó mắc 3 gạt để nhận bogey, còn McIlroy up-and-down thành công để có birdie. Điều này tạo đà cho McIlroy. Anh tiếp tục birdie hố thứ 4 nơi DeChambeau cũng mắc bogey để thiết lập lợi thế 3 gậy khi còn 14 hố, và thế trận đổi chiều. DeChambeau không bao giờ rút ngắn khoảng cách trên bảng điểm, thậm chí bị McIlroy bỏ xa tới 7 gậy sau hố 12. Thay vào đó, Justin Rose mới là đối thủ chính của McIlroy ở những hố sau. McIlroy cuối cùng đã đánh bại Rose ở vòng playoff bằng cú birdie.

Trong chương trình "Today with Claire Byrne" của đài RTE Radio 1 Ireland, nhà vô địch major 3 lần Padraig Harrington đã bày tỏ sự ngỡ ngàng trước một quyết định quản lý trận đấu của DeChambeau vào ngày Chủ nhật.

"Anh ta đang nghĩ gì ở hố thứ 3 vậy?" Harrington nói. "Bryson đã xây dựng lối chơi dựa trên khả năng đánh xa. Đứng ở hố thứ 3 với lợi thế 1 gậy, hoàn toàn có thể dùng driver tiếp cận green, thế mà anh ta lại chọn đánh ngắn an toàn lên fairway rồi mắc bogey; trong khi Rory dùng driver đưa bóng sát green rồi birdie."

"Đó là sự thay đổi tính cách kỳ lạ nhất mà tôi từng thấy trong lịch sử golf," ông tiếp tục. "Hành động của Bryson DeChambeau ở cú phát bóng thật quá kỳ quặc, hoàn toàn trái ngược với con người anh ta. Từ đó về sau, anh ta không còn đánh được cú nào hay nữa."

"Bryson có những kỹ năng khác biệt nhưng cái tôi đã đẩy anh ta trở thành tay đánh xa. Ở hố thứ 3, đáng lẽ phải mạnh dạn dùng driver, khu vực đó đủ rộng để thực hiện. Thế mà anh ta tự trao đà cho Rory."

Quả thực, những cú đánh xa luôn là thương hiệu của DeChambeau. Dù đã giảm 50 pound so với thời kỳ đẩy khoảng cách lên cực đại, anh vẫn là tay golf đánh xa nhất giải Masters sau 4 vòng đấu, vượt McIlroy 1,3 yard.

"Đó đơn giản là sự thay đổi thái độ," Harrington nói với RTE. "Không là chính mình trong golf là điều cực kỳ nguy hiểm."

DeChambeau cuối cùng xếp T5, kém McIlroy và Rose 4 gậy. Đây là thành tích tốt nhất của anh tại Augusta, nhưng vẫn để lại nhiều tiếc nuối.

"Nếu tuần này tôi có chút may mắn ở những cú sắt, kết quả đã khác," DeChambeau nói ngày Chủ nhật. "Nhưng 'giá như' thì ai chẳng nói được."

"Có nhiều điều để nhìn nhận sau tuần này, nhiều bài học, nhiều thứ đáng tự hào, cũng lắm điều khiến tôi bực mình. Nhưng tôi đã học được nhiều và sẵn sàng đón nhận thử thách mới."

GolfEdit.com