Mặc dù có hai cú bogey trong tám lỗ đầu tiên khi bắt đầu vòng cuối của Giải Vô địch Players vào Chủ nhật, J.J. Spaun vẫn chia sẻ ngôi đầu với điểm số -11 khi anh bước vào nửa sau của sân TPC Sawgrass. Cần lưu ý rằng, nếu tay golf 34 tuổi của PGA Tour này muốn gây bất ngờ và đánh bại Rory McIlroy để giành danh hiệu lớn nhất trong sự nghiệp tại TPC Sawgrass, vẫn còn rất nhiều golf phía trước—và điều đó vẫn đúng khi cả hai bước vào vòng playoff ba lỗ vào thứ Hai. Tuy nhiên, đã có một khoảnh khắc ở lỗ thứ chín trong vòng cuối khi Spaun gần như đã tự đẩy mình ra khỏi giải đấu, nhưng cuối cùng lại tìm cách tận dụng Luật Golf để duy trì đà chơi của mình.

Đây là cách mọi chuyện diễn ra: Spaun đang cố gắng thực hiện một cú đánh tiếp cận để đưa bóng vào vị trí an toàn trên hố 9 par 5 dài 592 yard, nhưng bóng lại bay về phía rough dày. Bóng nảy lên một lần rồi lăn vào khu vực cỏ cao, cuối cùng biến mất trong đám cỏ dài.

“Một vị trí bóng cực kỳ khó khăn,” Jim "Bones" Mackay mô tả về tình huống mà Spaun gặp phải trong buổi phát sóng vòng cuối của NBC. Spaun vẫn còn cách lỗ 45 yard cho cú đánh thứ ba của mình.

Tuy nhiên, trong bức ảnh, bạn có thể thấy một vòi phun nước gần quả bóng của Spaun. Hóa ra, chân của Spaun đang chạm vào vòi phun nước đó, được định nghĩa là một chướng ngại vật cố định. Điều này cho phép Spaun được hưởng quyền đặt bóng không phạt theo Luật 16.1. Vì vậy, Spaun tìm điểm gần nhất để đặt bóng lại, sau đó đo khoảng cách bằng một gậy từ đó để tạo khu vực thả bóng, và bóng của anh vẫn nằm trong khu vực rough dày.

Nhưng may mắn thay, có hai vòi phun nước khác trong khu vực đặt bóng lại của anh, một trong số đó nằm gần nơi Spaun sẽ thả bóng lần đầu. Với tình huống này, Spaun đã hỏi trọng tài luật Mike Peterson rằng nếu anh thả bóng lên vòi phun nước, liệu anh có được hưởng quyền đặt bóng lại từ vòi thứ hai không? Câu trả lời, được xác nhận sau đó bởi trọng tài chính của PGA Tour Mark Dusbabek, là có. Vì vậy, Spaun đã thả bóng lên vòi phun nước. Khi bóng nằm yên ở đó, Spaun lại được hưởng quyền đặt bóng lại không phạt một lần nữa. Và lần này, khi anh tuân thủ các thủ tục theo Luật Golf, anh đã có thể thả bóng trên fairway thay vì trong rough.

“Anh ấy cố tình thả bóng lên vòi phun nước, nhận được thêm một khoảng cách một gậy từ đó và đưa bóng vào fairway,” Mackay mô tả trong buổi phát sóng.

Cần phải nói rõ: Những gì Spaun làm đều tuân thủ đúng Luật 16.1, và điều này được Dusbabek nhắc lại trong buổi phát sóng của NBC. Đây là một trong những điểm đặc biệt của Luật Golf, và các tay golf có thể khéo léo tận dụng nó trong những tình huống như vậy. Spaun thậm chí còn được đặt bóng ở mép fairway vì khi anh thả bóng, bóng đã hai lần lăn ra ngoài khoảng cách một gậy tối đa. “Đó là một may mắn lớn và câu hỏi tuyệt vời mà JJ đã hỏi Mike,” Dusbabek nói.

Từ đó, Spaun thực hiện một cú wedge tuyệt đẹp đưa bóng đến cách lỗ 6 feet, sau đó gạt bóng vào lỗ để ghi birdie, nâng điểm số lên -11 và bắt kịp McIlroy.

“Một may mắn cực kỳ lớn,” Brad Faxon thốt lên trong buổi phát sóng khi họ tiếp tục kinh ngạc trước vận may của Spaun.

Một may mắn có thể dẫn đến chiến thắng vào sáng thứ Hai.

GolfEdit.com