Liệu Royal Portrush có đáp ứng được kỳ vọng?

Trên lý thuyết, sân golf này hứa hẹn mang đến một giải đấu đáng nhớ khi lần thứ hai trong 6 năm (và chỉ lần thứ ba trong lịch sử 153 năm của giải) đăng cai The Open. Nhiều câu chuyện hấp dẫn đang chờ đón: Shane Lowry trở lại nơi anh giành chiến thắng năm 2019, Rory McIlroy và Scottie Scheffler săn major tiếp theo, cùng những ngôi sao đang thi đấu thất vọng cố gắng cứu vãn mùa giải tại vùng linksland khắc nghiệt của Bắc Ireland.

Dưới đây là 5 câu chuyện chính cần theo dõi tại giải đấu năm nay.

1. Sự trở lại của Shane Lowry và Rory McIlroy

Năm 2019, Shane Lowry rời Royal Portrush trong hạnh phúc tột độ, trong khi Rory McIlroy ra về sớm với vòng đấu đầu tiên 79 gậy và không qua nổi cut. Cả hai khoảnh khắc đều khiến người hâm mộ Ireland xúc động.

Giờ đây, The Open trở lại với cùng những kỳ vọng và hai "chàng trai địa phương" này một lần nữa gánh vác hy vọng của cả hòn đảo. Liệu kết quả có khác?

Dù phong độ không phải yếu tố quyết định (vì áp lực tinh thần mới là thử thách lớn nhất), cả hai đều có lý do để tự tin:
- McIlroy vừa về nhì tại Genesis Scottish Open.
- Lowry đang có phong độ ấn tượng sau chuyến tập luyện tại Ireland.

Tuy nhiên, mọi thứ sẽ chẳng có ý nghĩa khi họ đứng trên tee box ngày khai mạc với sự căng thẳng tột độ. Lowry từng thừa nhận năm 2019 là lần anh run nhất sự nghiệp, còn McIlroy bất ngờ trước sự kỳ vọng của khán giả. Một người biến áp lực thành động lực, người kia thì không.

Lần này, McIlroy hứa sẽ đón nhận nó:

"Năm 2019, tôi cố gắng tách biệt bản thân. Nhưng giờ tôi hiểu, tốt hơn là nên đón nhận."

Dù kết quả thế nào, đây sẽ là màn trình diễn đáng xem với kỷ lục 250.000 khán giả dự kiến – hầu hết đều cổ vũ cho một trong hai người họ.

2. Hành trình chinh phục links golf của Scottie Scheffler

Dù thống trị golf thế giới, thành tích của Scheffler tại The Open vẫn còn khiêm tốn. Anh chỉ 2 lần lọt top 20 sau 4 lần tham dự, với thành tích tốt nhất là T7 năm ngoái tại Royal Troon.

Links golf đòi hỏi kinh nghiệm để làm chủ địa hình, gió và những cú đặc biệt. Liệu việc có kết quả tốt nhất năm ngoái là dấu hiệu Scheffler đã thích nghi? Hay vẫn có điều gì đó khiến tay golf số 1 thế giới bối rối?

Theo thống kê, putting vẫn là điểm yếu của anh. Dù đã cải thiện tại Mỹ, Scheffler vẫn gặp khó khăn khi thi đấu bên kia Đại Tây Dương. Anh nhiều lần tỏ ra bực bội tại Genesis Scottish Open tuần trước khi mất strokes gained – điều hiếm thấy trong mùa giải của anh.

3. Hành trình bảo vệ chức vô địch "lặng lẽ" của Xander Schauffele

Nhà đương kim vô địch trở lại với ít sự chú ý hơn dự kiến. Năm ngoái, Schauffele tuyên bố mình là một trong những thế lực lớn nhất làng golf sau khi giành The Open và 2 major.

Nhưng giờ đây, đà thăng tiến đó đã phai nhạt. Anh đến Royal Portrush dưới cái bóng của Scheffler, McIlroy và Lowry. Thậm chí, Jon Rahm, Tommy Fleetwood, Bryson DeChambeau, Justin Thomas và Russell Henley đều có phong độ tốt hơn (theo DataGolf).

Điều này tạo nên một hiện tượng lạ: Nhà vô địch đương kim, vẫn khỏe mạnh và đứng thứ 3 thế giới, lại bị "lãng quên".

Phong độ gần đây của Schauffele ổn nhưng chưa đột phá. Anh thừa nhận 2025 là năm tệ nhất sự nghiệp và chưa thực sự cạnh tranh ở giải đấu lớn nào. Tuy nhiên, tài năng của anh vẫn không thể xem thường – không ai ngạc nhiên nếu anh bất ngờ tỏa sáng nhưng cũng chẳng mấy ai kỳ vọng quá nhiều.

4. Royal Portrush – Sân links đậm chất Ireland

Royal Portrush là sân golf duy nhất nằm ngoài nước Anh trong hệ thống tổ chức The Open, và điều này thể hiện rõ ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Khác với các sân ở Scotland (thường khô, cứng và nâu vàng vào thời điểm này), Ireland có màu xanh mướt nhờ khí hậu ẩm ướt hơn. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa sân mềm hơn, nếu không có mưa lớn, Royal Portrush vẫn sẽ khô và nhanh.

Địa hình sân cũng không bằng phẳng, với những đụn cát gồ ghề dọc bờ biển Causeway. Điều này đòi hỏi sự sáng tạo trong cách đánh, đặc biệt là những cú đánh leo dốc hoặc xuống dốc– thứ hiếm thấy ở các sân Open khác.

Năm 2019, Royal Portrush đã chứng tỏ sự độc đáo của mình, nhưng lúc đó sân bị mưa làm mềm. Nếu năm nay sân khô và nhanh, nó sẽ trở thành một trong những chủ đề chính của giải.

5. Thời tiết – Yếu tố không thể đoán trước

Cuối cùng, như mọi năm, thời tiết luôn là câu chuyện lớn tại The Open.

Khác với các giải khác, The Open phụ thuộc rất nhiều vào thời tiết. Ai may mắn tránh được những đợt gió mạnh hoặc mưa lớn thường có lợi thế lớn – đó vừa là nét quyến rũ, vừa là sự điên rồ của giải đấu này.

Dự báo năm nay thế nào?

- Mưa có thể xuất hiện mỗi ngày, nhưng lượng mưa và thời điểm chính xác vẫn khó đoán.
- Gió nhẹ đến trung bình, nhưng hướng gió thay đổi liên tục.

Theo dự báo chính thức của R&A:

"Có khả năng mưa rào, thậm chí mưa lớn, nhưng lượng mưa và thời gian mưa khó dự đoán."

Một sự mơ hồ điển hình của The Open – không ai biết chắc điều gì sẽ xảy ra, và đó chính là điều làm nên sự hấp dẫn của giải đấu.

Từ McIlroy và Lowry với kỳ vọng địa phương, Scheffler và cuộc chiến links golf, Schauffele âm thầm bảo vệ chức vô địch, đến Royal Portrush và thời tiết khó lường – The Open 2025 hứa hẹn một tuần đầy kịch tính!

GolfEdit.com