Rory McIlroy đánh 66 gậy vòng 1 API 2021
Sam Greenwood/Getty Images

Nhà vô địch Arnold Palmer Invitational 2018 có màn khởi đầu rất tốt trên sân đấu BayHill khi mang về tổng 7 birdie, mắc duy nhất 1 bogey hố 18. Xuất phát từ hố số 10, Rory phải chờ tới hố 14 mới có birdie đầu tiên trong ngày sau pha gạt thành công ở khoảng cách 13 feet hố đấu Par3 này. Điểm birdie thứ 2 cũng đến từ hố đấu 17 par3, với khoảng cách xa 14 feet. Chưa dừng lại ở đó, điểm birdie thứ 3 cũng đến từ hố đấu Par3, đường 2 dài 205 yards, bóng cách lỗ lên tới 55 feet. Pha gạt bóng không tưởng của Rory McIlroy giúp anh có tổng điểm -2. Đó chính là thời điểm siêu sao người Bắc Ai Len bứt tốc với 4 điểm birdie nữa tại các hố 3,4,5 và 6. Vòng đấu số 1 này ngoài tình huống đánh dính cờ ở hố 5 Par4, thì điểm nổi bật nhất của Rory đều đến từ những pha gạt bóng đầy cảm giác từ khoảng cách xa, mấu chốt tạo nên sự bứt phá này. 

Có cùng số điểm -6, 66 gậy với Rory McIlroy là Corey Conners. Đại diện đến từ Canada mắc 2 bogey nhưng mang về 1 eagle hố 16 và 6 birdie. Conners trong sự nghiệp có 1 danh hiệu PGA TOUR là tại giải Valero Texas Open 2019.

Vị trí thứ 3(-5) có duy nhất Bryson DeChambeau. Golfer với biệt danh The Golf Scientist mặc dù không thể thực hiện pha đánh 1 on hố 6 Par5 do thời tiết không thuận lợi, nhưng đây là hố đấu anh dễ dàng có được birdie, tiếp nối trước đó là birdie hố 4,5. Mở màn đường 10 với 1 birdie nhưng ngay sau đó là bogey hố 11, tuy nhiên DeChambeau vẫn thể hiện cái duyên ở BayHill khi có birdie đường 12, 15. Khép lại ngày đấu 67 gậy, DeChambeau kém nhóm dẫn đầu chỉ 1 gậy âm

Jason Kokrak, Sebastián Muñoz và Byeong Hun An cùng chia sẻ T4(-4). Vị trí đồng hạng 7 (-3) có tới 8 golfer trong đó phải kể đến Victor Perez - golfer số 1 nước Pháp hiện nay, Viktor Hovland - tài năng trẻ người Na Uy, hai đại diện của Pháp là Lee Westwood và Matthew Fitzpatrick, Sungjae Im cũng ở vị trí này. Jordan Spieth và Tommy Fleetwood đứng T15(-2)

Như vậy trong top 15 vòng 1 giải Arnold Palmer Invitational, chỉ có 4 golfer người Mỹ còn lại là các tay golf đến từ quốc gia khác. Đương kim vô địch hiện tại là Tyrrell Hatton có vòng đầu mở màn khó khăn 77 gậy (+5), xếp T107. Một số gương mặt đáng chú ý như Dustin Johnson, Brooks Koepka không góp mặt ở giải đấu.

Arnold Palmer Invitational 2021 có tổng tiền thưởng 9,3 triệu đô la. Nhà vô địch sẽ mang về số tiền 1,67 triệu đô. Đây là giải đấu mang tên cố huyền thoại Arnold Palmer, người qua đời vào năm 2016 ở tuổi 87. Đối với giải Arnold Palmer Invitational, năm 2021, giải kỷ niệm 55 năm tổ chức.

GolfEdit.com