Lịch sử của Ryder Cup không chỉ được viết nên bởi những cú putt định mệnh hay những trận đấu đơn nảy lửa, mà còn bởi những quyết định táo bạo làm rung chuyển mọi quy ước. Khi Ryder Cup trở lại nước Mỹ, tái ngộ tại Bethpage Black, New York – một đấu trường được mệnh danh là "sân gôn công cộng khắc nghiệt nhất nước Mỹ" – từ ngày 26–28/9/2025, nó mang theo một câu chuyện chủ nhà chưa từng có: Đội trưởng Keegan Bradley và quyết định tự loại chính mình khỏi đội hình, một hành động vừa gây tranh cãi dữ dội vừa toát lên vẻ đẹp của sự hy sinh vì tập thể.

Áp lực lấy lại ngôi vàng

Sau thất bại với tỷ số 11½–16½ ở Rome năm 2023, gánh nặng đè lên vai đội tuyển Mỹ là không hề nhỏ. Chuỗi thành tích ấm ức trên sân khách đã kéo dài 30 năm, và áp lực giành chiến thắng trên sân nhà là tuyệt đối. Tuy nhiên, lần này, họ không chỉ có lợi thế từ những cổ động viên cuồng nhiệt nhất hành tinh tại New York, mà còn sở hữu một lợi thế vượt trội: Scottie Scheffler, tay golf số 1 thế giới đang thống trị làng golf với phong độ được ví như "cỗ máy chiến thắng". Mọi con mắt đều đổ dồn về Bethpage, nơi người Mỹ kỳ vọng sẽ tái lập trật tự.

Việc Keegan Bradley, ở tuổi 39 và đang xếp hạng 11 thế giới, được bổ nhiệm làm đội trưởng đã là một bất ngờ. Nhưng quyết định tiếp theo của anh mới thực sự gây chấn động: Tự nguyện rút lui khỏi vị trí golf thủ trong đội hình.

Đây là một động thái chưa từng có tiền lệ trong kỷ nguyên hiện đại. Lần cuối cùng một đội trưởng kiêm golf thủ thi đấu là Arnold Palmer vào năm 1963. Bradley hoàn toàn có đủ tư cách để phá vỡ kỷ lục đó. Anh vừa vô địch Travelers Championship vào tháng 6/2024 và kết thúc Tour Championship ở vị trí thứ 7. Anh hiểu rõ Bethpage Black như lòng bàn tay. Vậy tại sao lại từ bỏ?

Câu trả lời nằm ở những vết sẹo từ quá khứ. Là một người từng tham dự Ryder Cup và chứng kiến sự thiếu gắn kết trong phòng thay đồ của tuyển Mỹ, Bradley tin rằng nhiệm vụ của anh lớn hơn một suất đấu. Đây là một tuyên bố mạnh mẽ: "Tôi sẽ cống hiến 100% cho sứ mệnh lãnh đạo." Anh muốn tránh mọi sự phân tâm, toàn tâm toàn ý vào việc xây dựng tinh thần đồng đội, nghiên cứu chiến thuật và quản lý cảm xúc cho 12 thành viên. Đó là một sự hy sinh đầy cá tính, phản ánh lòng yêu nước và khát khao chiến thắng cháy bỏng. Nhưng nó cũng là con dao hai lưỡi, sẽ trở thành gánh nặng nếu đội nhà thất bại.

Đội hình tuyển Mỹ 2025: Sự pha trộn của lửa và thép

Đội hình Mỹ năm 2025 là một bức tranh với những mảng màu đối lập, phản ánh tầm nhìn và sự mạo hiểm của Bradley.

Sáu suất tự động:

- Scottie Scheffler (World No.1): Trụ cột không thể tranh cãi. Bất kỳ ai đấu cặp với anh đều được xem như đã nắm chắc 1 điểm.

- Xander Schauffele: Golf thủ ổn định bậc nhất, luôn sẵn sàng cho áp lực lớn.

- Bryson DeChambeau: Đã trở lại từ LIV Golf với những cú drive dài khủng khiếp, một vũ khí chiến lược trên sân dài Bethpage.

- J.J. Spaun & Russell Henley: Những tay golf dạng "thợ săn" ổn định, leo lên top 6 nhờ sự kiên định.

- Harris English: Người chơi đồng đội xuất sắc, mang lại trải nghiệm và sự điềm tĩnh.

6 lựa chọn của Đội trưởng Bradley:

- Justin Thomas: Lựa chọn tâm huyết. Dù phong độ có phần thất thường, JT được coi là "linh hồn" của đội với thành tích đồng đội ấn tượng 17-7-4. Bradley tin rằng trái tim và khí chất của JT là thứ tuyển Mỹ cần.

- Collin Morikawa: Tài năng thuần túy với những cú iron shot hàng đầu thế giới. Một sự đánh cược rằng anh sẽ bừng tỉnh đúng lúc cho Ryder Cup.

- Patrick Cantlay: "Cỗ máy Ryder Cup" với tỷ lệ thắng cao, dù vẫn vướng phải chỉ trích về tốc độ chơi.

- Sam Burns: Lựa chọn gây tranh cãi nhất. Là bạn thân của Scheffler, cặp đôi này từng rất ăn ý tại Presidents Cup. Bradley kỳ vọng sự ăn ý đó sẽ được nhân đôi.

- Ben Griffin: Tân binh đầy máu lửa với 2 chức vô địch trong mùa giải, mang đến một luồng gió mới và sự phấn khích.

- Cameron Young: Người con của New York, vừa vô địch Wyndham Championship. Anh hiểu Bethpage và được kỳ vọng sẽ cháy hết mình trước khán giả nhà.

Những cái tên bị bỏ qua như Maverick McNealy (hạng 10), Brian Harman (nhà vô địch Open 2023) và Andrew Novak (hạng 13) cho thấy Bradley ưu tiên sự ăn ý và vai trò đồng đội hơn là những con số bảng xếp hạng đơn thuần.

Điểm mạnh và điểm yếu: Cuộc cân não giữa lý trí, cảm tính 

ĐIỂM MẠNH:

- "Hiệu ứng Scheffler": Sự hiện diện của anh là lợi thế lớn nhất. Anh có thể thống trị mọi trận đấu và nâng tầm đồng đội.

- Lợi thế sân nhà Bethpage: Sân dài, rough dày và không khoan nhượng phù hợp với lối đánh mạnh bạo của DeChambeau, Young, và Burns.

- 'Fan cuồng' New York: Khán giả New York nổi tiếng cuồng nhiệt và tạo ra áp lực khủng khiếp lên đối thủ. Đây sẽ là liều thuốc tinh thần vô giá.

- Sự ân bằng: Đội hình có sự pha trộn giữa các ngôi sao dày dạn (Schauffele, Cantlay, DeChambeau) và các tân binh đói khát chiến thắng (Griffin, Young).

ĐIỂM YẾU & DẤU HỎI:

Sự vắng mặt của chính Bradley: Đây là rủi ro lớn nhất. Bradley không chỉ là một golf thủ phong độ cao, mà còn là một trái tim chiến binh được khán giả New York yêu mến. Việc thiếu vắng sự hiện diện đó trên sân là một tổn thất khó lường.

Phong độ thiếu ổn định: Ngoài Scheffler và Griffin, nhiều thành viên như Morikawa, Burns và Thomas đều có quãng thời gian không ổn định. Ryder Cup đòi hỏi sự xuất sắc ngay lập tức.

Áp lực sân nhà: Đội hình có nhiều tân binh. Nếu châu Âu ra tay trước và dẫn điểm, sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà có thể nhanh chóng biến thành sự ngờ vực, gây sụp đổ tâm lý.

Đối thủ châu Âu có đội hình chiều sâu, hùng mạnh: Châu Âu không phải là một đối thủ dễ dàng. Với 6 suất tự động bao gồm Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton và sự trở lại của Justin Rose, họ đã có một bộ khung vững chắc. Đội trưởng Luke Donald còn 6 suất lựa chọn để bổ sung những "sát thủ" hàng đầu như Jon Rahm, Viktor Hovland, và Ludvig Åberg. Đây có thể là một trong những đội hình mạnh nhất và cân bằng nhất trong lịch sử châu Âu, với sự kết hợp hoàn hảo giữa kinh nghiệm, tài năng trẻ và sự bền bỉ. Họ đang là đội giữ cup chiến thắng và sẵn sàng khiến tuyển Mỹ phơi áo ngay tại Bethpage. 

Ryder Cup 2025 tại Bethpage Black hứa hẹn là một chương đấu kịch tính bậc nhất. Tuyển Mỹ sở hữu mọi lợi thế trên giấy tờ: sân nhà, đội trưởng tận tâm, và ngôi sao số 1 thế giới. Tuy nhiên, quyết định của Bradley đã đặt toàn bộ cục diện trận đấu vào một thế trận "được ăn cả, ngã về không".

Nếu Scottie Scheffler thống trị, các cặp đôi như Scheffler/Burns hay Schauffele/Cantlay phát huy hiệu quả, và các tân binh như Griffin tỏa sáng, năng lượng từ khán giả nhà sẽ đẩy họ tới chiến thắng.

Nhưng nếu những lựa chọn mạo hiểm (Burns, Morikawa) thất bại, và đội châu Âu với sự phối hợp nhịp nhàng của họ giữ vững tinh thần, áp lực tại Bethpage sẽ trở thành gánh nặng không thể gánh vác.

GolfEdit.com