Chủ nhật vừa qua tại FedEx St. Jude Championship, Tommy Fleetwood lại trải qua một kết thúc đầy tiếc nuối. Đang trên hành trình tìm kiếm danh hiệu PGA Tour đầu tiên sau 162 lần tham dự, tay golf 34 tuổi người Anh nắm lợi thế dẫn trước 2 gậy khi còn 3 hố cuối tại TPC Southwind. Thế nhưng anh lại khép lại vòng đấu với chuỗi par – bogey – par, bỏ lỡ cơ hội vào playoff cùng Justin Rose và J.J. Spaun.

Dù vậy, ngày hôm sau, Fleetwood đã lên mạng xã hội gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ, đồng thời khẳng định anh chưa sẵn sàng bỏ cuộc.

Dù đã 7 lần vô địch DP World Tour, gần nhất là Dubai Invitational 2024, Fleetwood chỉ toàn chạm gần đích ở PGA Tour. Đây là lần thứ 43 anh cán đích trong top 10, trong đó có 6 lần á quân, 6 lần hạng ba và chỉ 24 lần bị cắt loại.

Câu chuyện “khó về nhất” của Fleetwood bắt đầu thành đề tài bàn tán từ Honda Classic 2020, khi bình luận viên Paul Azinger của NBC ám chỉ anh đang gặp “rào cản tâm lý”. Khi đó, Fleetwood dẫn trước 1 gậy trước vòng chung kết nhưng kết thúc với điểm +1 (71 gậy), bogey ở hố cuối và xếp hạng 3. Azinger nói:

“Áp lực ở đây rất lớn, bạn muốn chứng minh rằng mình có đủ bản lĩnh. Các tay golf có thể thắng bao nhiêu giải ở European Tour hay ở đấu trường quốc tế, nhưng để khẳng định mình, bạn phải thắng trên PGA Tour.”

Năm 2023, Fleetwood suýt đăng quang tại RBC Canadian Open khi lọt vào playoff với Nick Taylor, nhưng chứng kiến đối thủ ghi eagle từ cú putt 72 feet ở hố phụ thứ 4 – giúp Taylor trở thành người Canada đầu tiên vô địch giải sau 69 năm.

Gần đây hơn, tại Travelers Championship tháng 6, Fleetwood dẫn trước 1 gậy ở hố cuối và chỉ còn cách cờ chưa đầy 150 yard sau cú phát bóng hoàn hảo. Nhưng cú đánh tiếp theo của anh lại thiếu lực, bóng dừng trước green, không cứu được par, trong khi Keegan Bradley ghi birdie để thắng giải.

Dù vậy, Fleetwood vẫn giữ thái độ tích cực:

“Tôi buồn và tức giận. Khi bình tĩnh lại, tôi sẽ nhìn vào những gì mình đã làm tốt và học hỏi từ những sai lầm. Tôi chơi đủ tốt để thắng, nhưng đã không làm được; điều ngu ngốc nhất là để một tuần như thế trở thành trở ngại cho tương lai. Tôi đã dẫn suốt 71 hố, và chỉ muốn sớm quay lại vị trí này để sửa sai. Giờ thì có thể tôi sẽ đi ‘xả’ ở đâu đó, nhưng không nên biến nó thành điều tiêu cực. Cứ lấy những điều tích cực và tiến lên.”

Tối Chủ nhật vừa qua, Fleetwood vẫn giữ tinh thần đó:

“Tôi thất vọng, nhưng vẫn có nhiều điều tích cực để nhìn nhận, dù lúc này cảm giác thì không như vậy. Tôi sẽ nghĩ về những gì mình có thể làm tốt hơn và mức độ sát sao của kết quả. Chúng ta phải tiếp tục tiến lên, tuần mới lại đến và tôi sẽ cố đặt mình vào vị trí này một lần nữa.”

Việc Fleetwood nhanh chóng trở lại nhóm dẫn đầu chỉ vài tuần sau cú sảy chân ở Travelers, và ngay tại sự kiện playoff đầu tiên của FedEx Cup, cho thấy ý chí kiên cường của anh. Dù trên mạng xã hội đã có những ý kiến nghi ngờ liệu anh có vượt qua được “vết sẹo” tinh thần này hay không, Fleetwood vẫn chọn cách nhìn tích cực – có lẽ đó là cách duy nhất để anh không bị cuốn vào lời bàn tán của những người hoài nghi.

GolfEdit.com