Tại Shinnecock Hills năm nay, người hâm mộ tiếp tục chứng kiến những Scottie Scheffler, Rory McIlroy hay Wyndham Clark xuất hiện trong nhóm dẫn đầu. Điều đó khiến nhiều người đặt câu hỏi: Điều gì giúp các golfer hàng đầu duy trì khả năng cạnh tranh khi áp lực đạt đến giới hạn? Và liệu những golfer phong trào có thể học được điều gì từ họ?

 Câu trả lời nằm ở một yếu tố thường bị đánh giá thấp trong golf: tư duy thi đấu.

Golf không phải cuộc chiến của những cú đánh hoàn hảo

Phần lớn golfer nghiệp dư tin rằng để chơi tốt hơn, họ cần một cú swing đẹp hơn, một cây driver xa hơn hoặc một kỹ thuật putting ổn định hơn. Điều đó không sai, nhưng chỉ là một phần rất nhỏ của câu chuyện.

Khi bước vào cuối tuần của một giải major, gần như mọi golfer trong nhóm dẫn đầu đều sở hữu kỹ thuật đẳng cấp thế giới. Sự khác biệt giữa người vô địch và những người còn lại hiếm khi đến từ việc ai đánh đẹp hơn. Nó đến từ việc ai kiểm soát được bản thân tốt hơn.

Điều đáng chú ý là các golfer chuyên nghiệp gần như không nghĩ đến chiến thắng trong lúc thi đấu. Nghe có vẻ vô lý, nhưng đó lại là sự thật.

Nếu một golfer đứng trên tee hố số 12 và bắt đầu nghĩ đến chiếc cúp vô địch đang chờ phía trước, anh ta sẽ ngay lập tức mất đi sự tập trung vào cú đánh hiện tại. Tâm trí sẽ chuyển từ quá trình sang kết quả. Và đó chính là lúc những sai lầm xuất hiện.

Những golfer xuất sắc nhất thế giới hiểu rằng họ không thể kiểm soát bảng xếp hạng. Họ không thể kiểm soát đối thủ. Họ cũng không thể kiểm soát gió hay điều kiện sân. Điều duy nhất họ có thể kiểm soát là cú đánh trước mặt.

Scottie Scheffler từng nhiều lần nhấn mạnh rằng thành công của anh không đến từ việc cố gắng chiến thắng, mà đến từ việc liên tục thực hiện đúng quy trình. Đó là tư duy của những nhà vô địch.

 Chấp nhận sai lầm thay vì chống lại nó

Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của U.S. Open là không ai có thể tránh khỏi những sai lầm. Ngay cả những golfer giỏi nhất thế giới cũng sẽ đánh bóng vào rough, bunker hoặc bỏ lỡ những cú putt ngắn. Sân golf được thiết kế để tạo ra sai lầm. Đó là bản chất của U.S. Open.

Nhưng điều phân biệt các nhà vô địch với phần còn lại không phải số lượng sai lầm họ mắc phải, mà là cách họ phản ứng sau sai lầm.

Golfer nghiệp dư thường có xu hướng bị cuốn vào cảm xúc. Một cú double bogey có thể phá hỏng cả vòng đấu. Họ bắt đầu cố gắng “gỡ điểm”, đánh mạo hiểm hơn và cuối cùng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Trong khi đó, các golfer chuyên nghiệp hiểu rằng bogey là một phần của cuộc chơi. Đặc biệt tại U.S. Open, nơi nhiều nhà vô địch từng giành cúp với tổng điểm chỉ quanh mức even par.

Họ không chiến đấu với thực tế. Họ chấp nhận nó. Đó là lý do tại sao những golfer như Brooks Koepka, Jon Rahm hay Wyndham Clark thường chơi rất tốt ở các major. Họ sở hữu khả năng phục hồi tâm lý đáng kinh ngạc. Một sai lầm không kéo theo sai lầm tiếp theo.

Trong golf đỉnh cao, kỹ năng này đôi khi còn quan trọng hơn cả khả năng đánh bóng.

 Tin tưởng vào kế hoạch khi áp lực lên cao

Một đặc điểm chung khác của các golfer dẫn đầu tại U.S. Open là sự kỷ luật chiến thuật. Trước mỗi vòng đấu, họ và caddie dành hàng giờ để xây dựng chiến lược. Họ xác định vị trí đánh phát bóng, khu vực tiếp cận green và những nơi tuyệt đối phải tránh.

Điều thú vị là khi áp lực tăng lên, họ càng ít thay đổi kế hoạch. Ngược lại, golfer phong trào thường có xu hướng hành động theo cảm xúc. Một cú drive tốt khiến họ quyết định tấn công cờ mạo hiểm hơn. Một cú birdie vừa đạt được khiến họ tự tin quá mức.

Golf là môn thể thao mà cảm xúc thường là kẻ thù lớn nhất của sự ổn định. Những golfer hàng đầu hiểu rằng chiến thuật đã được xây dựng trong trạng thái tỉnh táo và lý trí. Vì vậy, họ tin tưởng vào nó ngay cả khi áp lực xuất hiện.

Tại U.S. Open, điều đó đặc biệt quan trọng. Một quyết định sai lầm thường phải trả giá bằng bogey hoặc tệ hơn. 

Kiểm soát cảm xúc mới là siêu năng lực thực sự

Khi nhìn vào bảng thống kê của PGA Tour, khoảng cách kỹ thuật giữa những golfer hàng đầu thế giới thực tế không lớn như nhiều người nghĩ. Điều tạo ra sự khác biệt thường nằm ở khả năng kiểm soát cảm xúc.

Hãy quan sát các nhà vô địch major. Sau một cú đánh tệ, họ hiếm khi thể hiện cảm xúc quá mức. Sau một cú birdie quan trọng, họ cũng không ăn mừng thái quá.

Không phải vì họ không cảm xúc. Họ chỉ không để cảm xúc kiểm soát hành vi của mình.

Trong một giải đấu kéo dài 72 hố, tâm trạng sẽ thay đổi liên tục. Có lúc bạn dẫn đầu, có lúc tụt lại phía sau. Nếu để cảm xúc dẫn dắt, bạn sẽ giống như đang ngồi trên một chuyến tàu lượn không có điểm dừng.

Những golfer giỏi nhất thế giới học cách duy trì trạng thái ổn định bất kể điều gì xảy ra. Đó là kỹ năng mà mọi golfer phong trào đều có thể học hỏi.

 Kiên nhẫn – phẩm chất bị đánh giá thấp nhất trong golf

Có lẽ bài học lớn nhất từ những người đang cạnh tranh tại U.S. Open năm nay là sự kiên nhẫn. Trong thời đại mạng xã hội và những video highlight kéo dài vài chục giây, người ta dễ nghĩ rằng golf là môn thể thao của những khoảnh khắc bùng nổ.

Nhưng thực tế hoàn toàn ngược lại. Golf đỉnh cao là trò chơi của sự chờ đợi, chờ cơ hội xuất hiện, chờ điều kiện phù hợp, chờ thời điểm thích hợp để tấn công.

Những nhà vô địch major không cố tạo ra điều kỳ diệu ở mọi hố golf. Họ hiểu rằng giải đấu kéo dài bốn ngày và người chiến thắng thường là người mắc ít sai lầm nghiêm trọng nhất.

Đó là lý do tại sao những golfer như Scheffler luôn đáng sợ. Họ hiếm khi tạo ra những khoảnh khắc quá hào nhoáng, nhưng cũng gần như không tự loại mình khỏi cuộc đua.

Và đó cũng là bài học quý giá nhất dành cho golfer phong trào. Đôi khi, việc chấp nhận một bogey, đánh an toàn về giữa green hoặc kiên nhẫn chờ cơ hội còn giá trị hơn nhiều so với việc cố gắng tạo ra một cú đánh để đời.

Bởi cuối cùng, golf không phải là cuộc thi tìm ra ai đánh được nhiều cú xuất thần nhất. Golf là cuộc thi tìm ra ai duy trì được sự ổn định lâu nhất dưới áp lực lớn nhất. Đó chính là lý do những nhà vô địch luôn xuất hiện ở vị trí quen thuộc khi U.S. Open bước vào thời khắc quyết định.

GolfEdit.com