Thời đại học, Mouw từng là ngôi sao tại Pepperdine, từng đồng đội với các tay golf PGA Tour Sahith Theegala và Joe Highsmith. Anh gia nhập Korn Ferry Tour năm 2023 qua bảng xếp hạng PGA Tour University và giành thẻ PGA Tour năm ngoái khi về nhì tại Albertsons Boise Open.

Nhưng đó chưa phải là câu chuyện thú vị nhất.

Cha của Mouw, ông Bill, là chủ trang trại Billy’s Egg Farm ở Chino, California - cơ sở rộng 3 mẫu thu hoạch trứng từ khoảng 35.000 con gà nuôi thả tự do. Một phần hoạt động kinh doanh là dịch vụ mua trứng qua ô tô, phục vụ tới 300 khách mỗi ngày.

Bản thân Bill Mouw từng là tay golf triển vọng, chơi ở đại học và một thời gian ngắn chuyên nghiệp. Ông dạy con trai chơi golf từ nhỏ và là người thầy duy nhất của Mouw.

"Trang trại trứng chính là nền tảng của tôi," Mouw tự hào nói tại Hurstbourne Country Club ở Louisville. "Bố mẹ tôi điều hành Billy's Egg Farm ở Nam California suốt 30 năm. Được sinh ra và lớn lên ở nông trại dạy tôi đạo đức lao động - mọi thứ đều phải đánh đổi bằng công sức. Nhìn bố tôi dậy sớm làm việc, giao trứng, tôi hiểu rằng chăm chỉ cuối cùng sẽ được đền đáp."

Triết lý đó đã tạo nên nhà vô địch PGA Tour mới nhất.

Mouw kết thúc giải với tổng -10 (270), dẫn trước tân binh 37 tuổi Paul Peterson một gậy. Nhưng vòng 2 (73 gậy) và vòng 3 (69 gậy) khiến tên anh tụt xuống dưới bảng xếp hạng. Khởi đầu sớm hơn nhóm dẫn đầu ngày Chủ nhật do cách biệt 7 gậy, Mouw birdie 5 trong 8 hố đầu và bắt đầu nhen nhóm hy vọng.

Hai birdie ở hố 10-11 đưa anh lên -7 cho vòng đấu. Thêm birdie ở 13 và 17 (cú quyết định chức vô địch) giúp anh hoàn thành vòng 61 gậy (-9), bằng kỷ lục sân và thấp hơn 4 gậy so với thành tích tốt nhất vòng cuối cùng ngày.

Rồi Mouw bước vào cuộc chờ đợi căng thẳng. Không biết làm gì, anh ra sân tập đánh vài quả bóng. Gần 2 tiếng sau khi kết thúc, Peterson hỏng cú birdie dài ở hố cuối để kết thúc kém Mouw một gậy. Cậu con trai chủ trại gà California chính thức trở thành nhà vô địch PGA Tour, tăng 24 bậc chỉ trong ngày cuối. Người lội ngược dòng xa nhất trước đó là Jon Rahm tại Sentry 2023 ở Kapalua.

"Tôi vui mừng khôn xiết khi trở thành nhà vô địch PGA Tour đầu tiên," anh nói. "Quả là cuộc chờ đợi dài đằng đẵng. Tôi và vợ - Hanna - cùng người gậy Steve ra sân tập giết thời gian. Tôi đã sẵn sàng tinh thần cho playoff, nhưng cuối cùng mọi chuyện đã kết thúc tuyệt vời."

Trước khi tới Kentucky, Mouw không có thành tích nổi bật trong mùa tân binh. Anh bị loại ở 9/17 giải trước đó, bao gồm John Deere Classic tuần trước. Thành tích tốt nhất là đồng hạng 6 ở Puerto Rico, đứng thứ 153 bảng FedEx Cup.

Nhưng tất cả giờ không còn quan trọng. Cuộc đời Mouw thay đổi hoàn toàn ngày Chủ nhật với 720.000 USD tiền thưởng, vọt lên vị trí 78 FedEx Cup. Và mọi thứ còn thay đổi lớn hơn trong 2 tháng tới khi vợ anh - người có mặt chứng kiến chiến thắng - sẽ sinh con gái đầu lòng vào tháng 9.

"Tôi vô cùng háo hức đón con bé và tạo ra những kỷ niệm cùng nhau," Mouw hạnh phúc chia sẻ. "Thật tuyệt khi bé có thể biết bố đã thắng giải khi còn trong bụng mẹ."

Peterson (37 tuổi) chuyển chuyên nghiệp năm 2012, từng chơi golf đại học tại Oregon State. Thành tích tốt nhất mùa này của anh là T-10 ở Sony Open mở màn, nhưng sau đó anh bị loại 10 lần. Dù có 3 birdie ở 9 hộ cuối cùng Hurstbourne cùng 2 cú suýt thành công nữa, Peterson vẫn kém Mouw đúng một gậy.

"Anh ấy như cỗ máy không thể ngăn cản vậy," Peterson nói về Mouw. "61 gậy vào cuối ngày khi green cứng như thế này thật đáng nể. Đây là thành tích tốt nhất sự nghiệp của tôi, sẽ là bàn đạp để tiến lên."

Chan Kim dẫn đầu sau 36 hố nhưng chỉ có 75-73 hai vòng cuối, rơi xuống đồng hạng 14. Tay golf nghiệp dư 20 tuổi Jackson Koivun (Đại học Auburn) liên tiếp hai vòng 68 gậy cuối tuần để đồng hạng 6, sau khi về T-11 ở John Deere Classic tuần trước.

GolfEdit.com