Bạn có thể xem kết quả cùng biểu đồ ngay dưới đây, kèm theo một vài điểm đáng chú ý:

- Ở cực "uy tín thấp/kết quả cao", có Valhalla – nơi từng mang lại ba giải major đỉnh cao (Tiger vs. Bob May năm 2000, Rory McIlroy năm 2014, và cả trận playoff Mark Brooks/Kenny Perry năm 1996). Dù vậy, sân này bị giới sành golf chê bai vì quá mới. Đến PGA năm ngoái, Valhalla tiếp tục bị chỉ trích do điểm số nhà vô địch âm kỷ lục, nhưng vẫn cho ra màn đấu gay cấn khi Xander Schauffele vượt mặt Bryson DeChambeau. Đó là lý do nó dẫn đầu về kết quả nhưng gần chót bảng uy tín.

- Ngược lại, Shinnecock Hills nổi bật với uy tín cao nhưng kết quả nhạt, xếp thứ 9 về uy tín nhưng thứ 31 về kết quả. Pinehurst cũng từng bị đánh giá thấp ở mục này (dù hơi oan vì chiến thắng huyền thoại của Payne Stewart), nhưng sau trận Rory vs. Bryson năm ngoái, có lẽ nó xứng đáng được nâng hạng.

- Carnoustie là sân cân bằng nhất: uy tín hàng đầu thế giới cùng những kết quả ấn tượng như chiến thắng duy nhất của Ben Hogan tại The Open hay thảm họa Jean Van de Velde. Nó đứng thứ 3 ở cả hai hạng mục.

- Sau hai năm, GolfDigest sẽ nâng Pinehurst vài bậc, hoặc Troon nhờ giải Open mùa hè vừa qua, nhưng nhìn chung bảng xếp hạng vẫn khá ổn.

Tuy nhiên, giờ đây có một sân mới gia nhập danh sách: Quail Hollow Club. Không chỉ đăng cai major lần thứ hai, với tư cách chủ nhà Presidents Cup 2022, có thể coi đây là lần thứ ba. Vậy nó xếp hạng thế nào?

Về uy tín:

Dù không có ý xúc phạm, Quail Hollow chắc chắn xếp thấp. Khánh thành năm 1960, sân này còn rất trẻ so với tiêu chuẩn major. Dù đã gây chú ý nhờ tổ chức giải Truist/Wells Fargo/Wachovia trên PGA Tour nhiều năm, nó không được hưởng lợi như Pebble Beach hay Torrey Pines. Lý do? Quail Hollow không thực sự đặc biệt. Nổi tiếng là dài, thẳng và khá nhàm, giới phê bình kiến trúc sân golf còn khắt khe hơn thế. Không giáp biển, cảnh quan tầm thường (ngoài những dãy nhà màu mè phô trương sự giàu có), ít hố đáng nhớ. Ngay cả khi khó như ba hố cuối "Green Mile" (16, 17, 18), độ khó cũng đơn điệu chỉ là siêu dài.

Về kết quả:

Rory McIlroy từng thắng giải PGA Tour ở đây bốn lần nhờ kỹ năng driving và gậy dài xuất chúng, nhưng ba trong số đó là chiến thắng áp đảo, ít kịch tính. Một số nhà vô địch khác như Jason Day, Rickie Fowler hay Max Homa cũng tạo ấn tượng. Tại major duy nhất tổ chức ở đây (PGA Championship 2017), Justin Thomas vượt lên khỏi cái bóng "bạn thân của Jordan Spieth" để giành major đầu tiên, với màn kết khá hồi hộp. Còn Presidents Cup 2022 thì "vui" nhưng không quá căng thẳng.

Xét tổng thể, kết quả ở mức B+, nhỉnh hơn trung bình.

Vị trí trên ma trận:

Có vẻ hơi khắc nghiệt, nhưng GolfDigest xếp Quail Hollow thứ 4 từ dưới lên về uy tín (trên Valhalla, dưới Hazeltine). Về kết quả, do còn non trẻ, nó chỉ đứng thứ 7 từ dưới, giữa Cherry Hills và Congressional – nhờ major đầu của JT mà lên được đến đây.

Nghe có vẻ tầm thường, nhưng hãy nhớ: lịch sử tích lũy theo thời gian, đặc biệt ở khía cạnh kết quả. Nếu Scottie Scheffler giành major đầu tiên ngoài Masters? Nếu Rory thắng liên tiếp, tạo đà cho Oakmont? Tất cả đều có thể. Một sân trẻ như Quail Hollow hoàn toàn có thể thăng hạng nhanh chóng. Hãy đón chờ!

GolfEdit.com