Giữa thời đại “golf tốc độ và dữ liệu”, Rai vẫn trung thành với những thói quen giản dị, và chính điều đó làm nên bản sắc chiến thắng của anh.

Hai găng tay và ký ức mùa đông nước Anh

Từ nhỏ, Rai tập luyện cùng cha trong tiết trời lạnh giá của vùng Wolverhampton (Anh). Khi ấy, cậu bé Aaron thường đeo hai găng để giữ ấm. Nhiều năm sau, khi đã thành golfer chuyên nghiệp, anh vẫn duy trì thói quen này.

“Tôi từng thử bỏ bớt một găng, nhưng cảm giác cầm gậy không còn chắc chắn. Tôi quay lại với hai găng và từ đó chưa bao giờ đổi,” Rai kể.
Mẫu găng anh dùng – Glenmuir MacWet – đã gắn bó với anh hơn hai thập kỷ. Với Rai, sự ổn định về cảm giác tay quan trọng hơn mọi thứ khác, kể cả thời trang hay chuẩn mực Tour.

Bọc gậy sắt – lời nhắc nhở về nơi mình bắt đầu

Hầu như không ai trong làng golf chuyên nghiệp còn dùng iron headcovers, nhưng Rai là ngoại lệ. Anh xem đó như một thói quen thiêng liêng, bắt nguồn từ cha mình.

“Khi chúng tôi tập luyện, bố luôn làm sạch từng rãnh gậy bằng kim và dầu trẻ em. Ông nói nên bọc đầu gậy để bảo vệ, và từ đó tôi giữ thói quen đó đến giờ – để trân trọng giá trị của những gì mình có và nhớ nơi mình đến,” Rai chia sẻ.

Câu chuyện ấy khiến hình ảnh golfer 30 tuổi người Anh không chỉ nổi bật vì kỹ thuật, mà còn vì tinh thần khiêm nhường – điều hiếm thấy trong thời đại golf được đo bằng swing speed và yardage.

Driver cũ nhưng chính xác nhất 

Rai là ví dụ sống động cho triết lý “cũ không có nghĩa là kém”. Cây TaylorMade M6, ra mắt từ năm 2019, vẫn là lựa chọn số một của anh. Dù đã thử qua SIM2 Max và Titleist GT, Rai luôn quay lại với M6 – chiếc driver mang đến sự tin cậy tuyệt đối.

Kết quả chứng minh lựa chọn ấy: 73,85% fairway trúng, cao nhất PGA Tour 2025. Driver M6 của anh dùng shaft Mitsubishi Diamana BB 73 TX, loft 9°, và Rai còn trung thành với castle tee – loại tee nhựa có đế cố định độ cao phổ biến ở Anh.

Set-up nửa truyền thống, nửa hiện đại

Rai không bảo thủ. Anh vẫn cập nhật ở những vị trí cần tính linh hoạt. Bộ TaylorMade Qi10 fairway woods (3W – 15°, 5W – 18°) giúp anh tấn công ở các hố par-5, đi kèm shaft Fujikura Ventus Blue 8X.

Phần hybrid duy nhất trong túi là Titleist GT2 24°, gắn shaft Mitsubishi Tensei CK Pro White 90TX – lựa chọn hiếm hoi trong Tour hiện nay, cho phép anh xử lý các khoảng cách trung gian chính xác hơn.

Với bộ sắt TaylorMade P7TW (5–9) – cùng dòng với Scottie Scheffler và Tommy Fleetwood – Rai thể hiện khả năng kiểm soát bóng tuyệt vời: 92% greens in regulation ở Yas Links, trong đó có vòng đấu trọn 18/18 green.

Phần wedge vẫn là Titleist Vokey SM9 (46°, 54°, 60°) – không mới, nhưng đã “đủ chín” để tạo cảm giác quen tay ở mọi cú chip và pitch.

Putter Spider Tour V – nét mới trong thói quen cũ

Vũ khí kết thúc của Rai là TaylorMade Spider Tour V, thay cho mẫu TP DuPage trước đây. Anh chuyển sang mẫu này từ giải British Masters 2025, giữ lại grip SuperStroke Zenergy Tour 1.0P quen thuộc. Trong suốt tuần thi đấu ở Abu Dhabi, Rai không rơi khỏi top 30 Putting Average, minh chứng cho sự ổn định tâm lý trong từng cú gạt áp lực.

Quả bóng Pro V1 và bốn chữ cái của gia đình

Rai chơi Titleist Pro V1 từ năm 10 tuổi – gần như suốt hành trình golf của anh. Anh nói:

“Khi tôi làm đúng phần của mình, quả bóng phải ở đúng nơi tôi muốn. Và Pro V1 luôn cho tôi điều đó.”

Quả bóng của Rai được đánh dấu bằng một đường đen quanh tâm, dấu chấm nhỏ bên logo Titleist, cùng bốn chữ cái L – O – N – S đại diện cho các thành viên trong gia đình. Một chi tiết nhỏ, nhưng thể hiện sự kết nối sâu sắc giữa anh và cội nguồn.

Giữ thói quen cũ để chiến thắng

Chiến thắng tại Abu Dhabi không chỉ mang về 1,5 triệu USD hay danh hiệu DP World Tour thứ ba. Nó còn là minh chứng rằng: trong golf, công nghệ có thể thay đổi, nhưng giá trị con người – sự kiên định, kỷ luật và biết ơn – vẫn là thứ quyết định cuối cùng.

Aaron Rai không thắng nhờ công cụ tối tân, mà nhờ giữ trọn tinh thần từ những ngày đầu cùng cha lau từng cây gậy. Giữa thế giới golf ngày càng “công nghiệp hóa”, anh là lời nhắc rằng đôi khi, để tiến xa hơn, ta chỉ cần giữ nguyên cách mình bắt đầu.

Bộ gậy của Aaron Rai: 

Driver: TaylorMade M6 set at 9° with a Mitsubishi Diamana BB 73 TX shaft

Fairway Woods: TaylorMade Qi10 3-wood (15°) and 5-wood (18°) with Fujikura Ventus Blue 8 X shafts

Hybrid: Titleist GT2 set at 24° with a Mitsubishi Tensei CK Pro White Hybrid 90 TX shaft

Irons: TaylorMade P7TW (5-9) with True Temper Dynamic Gold S300 shafts

Wedges: Titleist Vokey SM9 (46°, 54°, 60°) with True Temper Dynamic Gold Tour Issue S300 shafts

Putter: TaylorMade Spider Tour V

Ball: Titleist Pro V1

GolfEdit.com