Con đường đến chiến thắng tại Ryder Cup đòi hỏi một tư duy khác biệt so với các giải đấu golf thông thường. Nếu bạn muốn thắng (hoặc dự đoán người chiến thắng!), bạn không thể xem các tay golf như những cá nhân đơn lẻ. Nếu làm vậy, mọi bảng xếp hạng có thể đều đặt Scottie Scheffler ở vị trí số 1. Tuy nhiên, thành tích của Scheffler tại Ryder Cup chỉ là 2-2-3 – không hẳn nổi bật. (Thật đáng ngạc nhiên, thành tích của Tiger Woods là 13-21-3!)

Thật vậy, Ryder Cup là cuộc thi theo đội – bạn phải buông bỏ tư duy tính điểm cá nhân. Đội trưởng Mỹ là Keegan Bradley và đội trưởng châu Âu Luke Donald chắc chắn đã cố gắng làm điều đó khi chọn đội hình. Những gì chúng ta biết về các tay golf có thể gây ngạc nhiên nếu nhìn qua lăng kính “huấn luyện viên PGA của đội trưởng”.

Theo lịch trình, sáng thứ Sáu và thứ Bảy, thể thức thi đấu gồm buổi sáng là các trận foursomes (thi đấu luân phiên một bóng) và buổi chiều là four-ball. Ngày Chủ Nhật khép lại với 12 trận đơn (singles).

Việc xây dựng một bảng xếp hạng sức mạnh (Power Ranking) phù hợp với định dạng thi đấu, cho Ryder Cup lần thứ 45, bao gồm việc hiểu rõ cách thức thiết lập kỹ thuật tại sân Black Course – Bethpage, áp dụng dữ liệu lịch sử sân đấu trong bối cảnh Ryder Cup, rồi áp vào 24 tay golf tham gia là điều không dễ.

Bảng xếp hạng quyền lực được chia theo thể thức: mỗi tay golf được đánh giá năng lực trong foursomes, four-ball và singles — tức khi nào họ nên được sử dụng. Dù cá tính cá nhân ra sao, việc sắp xếp đúng 8 người cho foursomes là yếu tố quan trọng nhất; bên cạnh đó, người chơi chuyên xử lý alternate-shot tốt thường mang lại lợi thế lớn.

Foursomes (đánh luân phiên) – Yếu tố quyết định

Trên lý thuyết và từ lịch sử, đội nào giành được nhiều điểm thắng từ foursomes thường có lợi thế lớn: kể từ năm 2000, khi đội thắng foursomes, họ đã thắng Ryder Cup tới 9/11 lần.

Khi xếp hạng những tay golf xuất sắc cho foursomes, các thông số như: Khả năng đặt đồng đội vào fairway hoặc green từ cú phát đến sự chính xác khi đánh cú tiếp cận. Ít sai lầm quanh green được xem xét kỹ lưỡng.

Dưới đây là một vài ví dụ nổi bật:

Four-ball – Khi mỗi đội cần “giải quyết hố” bằng birdie

Four-ball là thể thức hấp dẫn vì mỗi đội cần ít nhất một golfer ghi birdie để giành up. Ở Bethpage, điều này càng đặc biệt vì sân có ít par-5 – nghĩa là ít “hố dễ” để ghi điểm thấp.

Các yếu tố để xếp hạng tốt trong four-ball: Khả năng ghi thấp (lower scores) ngay cả trên sân khó. Thể hiện tốt từ khoảng cách 150–200 yards (khi nhiều cú tiếp cận sẽ từ khoảng cách đó). Sự bổ sung giữa hai đồng đội: không nên ghép hai người đều mạnh ở par-3 mà nên một người mạnh ở các par-4/par-5 và người kia hỗ trợ từ khoảng cách khác nhau.

Ví dụ nổi bật:

Singles – Cuộc chiến cá nhân, quyết định chung cuộc

Truyền thống cho rằng đội Mỹ thường mạnh trong trận singles cuối cùng, nhưng thực tế lại không hẳn như vậy. Trong 11 Ryder Cup gần đây, châu Âu kiếm được nhiều điểm trong phần singles hơn: 70 điểm so với 62 điểm của Mỹ (kể từ năm 2002).

Hiện tại, đội châu Âu có thành tích singles là 11-15-7; đội Mỹ là 8-5-2 (tỷ lệ thắng – hòa – thua trong singles).

Bảng xếp hạng cuối cùng cho singles đặt ra dựa trên khả năng ghi điểm nhanh, phong độ tee-to-green gần đây và ai phù hợp nhất với sân Bethpage:

GolfEdit.com