Hiếm có golfer nào được ngủ trên chính giường của mình tại một giải major. Với Jeeno Thitikul, điều này đặc biệt quan trọng vì cô có cả rèm cản sáng.

"Mỗi lần đến Evian, trời sáng rực từ sớm," Thitikul chia sẻ. "Hay ở ShopRite, ở U.S. Open, khoảng 5 giờ sáng trời đã rất sáng."

Nhưng nhờ rèm cản sáng, Thitikul có thể ngủ đến tận 7 giờ sáng, một lợi thế trong tuần này khi cô chắc chắn sẽ có những giờ tee muộn sau khi kết thúc vòng 1 với điểm số 68 (-4) tại Giải Vô địch PGA Nữ KPMG trên sân Fields Ranch East. Khởi đầu không suôn sẻ khi cô ở mức +2 sau 5 hố, nhưng Thitikul (22 tuổi) đã gạt birdie 5 trong 6 hố tiếp theo. Cô chỉ cần 25 cú gạt ở vòng đầu để vươn lên dẫn trước Minjee Lee một gậy.

Bộ ba golfer hàng đầu thế giới được xếp cùng nhóm ở vòng 1. Số 1 Nelly Korda mở màn với 72 gậy (par), trong khi số 3 Lydia Ko kết thúc ở +3.

"Tôi khá hài lòng với vòng đấu đầu tiên trong điều kiện thời tiết như vậy," Korda nói. "Gió khá mạnh, trời nóng. Cái nóng Texas thực sự ảnh hưởng nhiều đến bạn."

Bí mật về tay cầm mã màu của Thitikul

Thitikul, hiện sống tại khu Castle Hills khi thi đấu ở Mỹ, thường xuyên đi cùng quản lý. Bố mẹ cô có lẽ sẽ không sang xem cô thi đấu ngoài Thái Lan năm nay.

Để bố cô dễ theo dõi từ nhà, Thitikul sử dụng hệ thống tay cầm phân biệt bằng màu sắc. Ý tưởng này do bố cô nghĩ ra khi cô khoảng 10 tuổi, và cô đã dùng mã màu này nhiều năm. Golf Channel từng nhắc đến điều này ở Frisco, khiến Thitikul đùa rằng giờ có lẽ phải đổi.

Cây gạt của Thitikul 'toả sáng' ngày mở màn

Một cây gậy không cần mã màu chính là gậy gạt của Thitikul và nó hoạt động cực hiệu quả trong ngày nóng ẩm. Ngôi sao trẻ người Thái Lan gạt thành công hầu hết các cú, kể cả birdie từ khoảng 60 feet. Đáng kinh ngạc, cô suýt thành công cú 76 feet ở hố 18 và tổng cộng cô đã gạt gần 200 feet để ghi điểm trong ngày, trong khi Ko và Korda cộng lại chỉ gạt được hơn 108 feet.

Là golfer xuất sắc nhất LPGA Tour chưa vô địch major, Thitikul hiện dẫn đầu về tổng số gậy tốt hơn trung bình (strokes gained) và số gạt trung bình mỗi green. Cô chỉ đứng sau Korda về điểm gậy vòng trung bình (69.09).

Chiến thắng tuần này sẽ đưa Thitikul lên số 1 thế giới nếu Korda kết thúc từ vị trí thứ 11 trở xuống.

Khi được hỏi về áp lực giành major đầu tiên, Thitikul cười: "Ở mọi giải major, tôi chỉ cố gắng vượt qua vòng cắt. Tôi rất hài lòng với những gì đã đạt được. Nếu làm được, thật tuyệt, nhưng nếu không, tôi cũng không hối tiếc. Sẽ thật tuyệt nếu giành chiến thắng, và tôi biết chắc rằng ai cũng mơ ước vô địch một giải major."

GolfEdit.com