Trong một màn đấu kịch tính chưa từng có tại Chevron Championship 2025, Mao Saigo (23 tuổi, Nhật Bản) đã lần đầu tiên lên ngôi vô địch LPGA Tour sau loạt playoff 5 người, kỷ lục trong lịch sử các giải major của LPGA. Chiến thắng này càng đặc biệt hơn khi nó được định đoạt bởi một pha 'whiff chip kinh điển' của cựu số 1 thế giới Ariya Jutanugarn.

Hành trình từ vực sâu lên đỉnh vinh quang

Mao Saigo bước vào ngày cuối với tâm thế bám đuổi. Cô gây sốc khi gạt thành công cú putt birdie 3m ở hố 18 để kết thúc vòng đấu với âm 7, buộc trận đấu phải bước vào loạt playoff.

Trong loạt playoff 5 người bao gồm: Map Saigo, các tên tuổi lớn như Ariya Jutanugarn, Hyo Joo Kim, Ruoning Yin và Lindy Duncan đều có cơ hội giành chức vô địch. Tuy nhiên, chỉ có Saigo là người duy nhất hoàn thành birdie. Nhưng chiến thắng đến với Mao Saigo cũng nhờ khoảnh khắc đầy cay đắng của Ariya Jutanugarn.

Khoảnh khắc "đau tim" của Ariya Jutanugarn

Ariya Jutanugarn, người dẫn đầu phần lớn vòng cuối, đã suýt giành chiến thắng nếu không phạm phải sai lầm khó tin ở hố 18 vòng 4. Trong một tình cảnh chỉ cần một cú chip ổn định để bảo toàn điểm Par, thì nhà vô địch 2 major người Thái là Jutanugarn đánh trượt bóng, khiến nó chỉ lăn được vài cm.

Cơ hội tan biến trong phút chốc và thay vì nâng cao chiếc cúp major thứ 3, Ariya phải chấp nhận bogey và bước vào playoff với tâm lý tan nát. Cô phải đối đầu với 4 đối thủ khác chứ không chỉ riêng mình. 

"Tôi cần cải thiện short game của mình", Jutanugarn thừa nhận sau trận đấu.

Mao Saigo: Người bền bỉ nhất

Trong khi các đối thủ lần lượt mắc sai lầm như Ruoning Yin gạt bóng hóng từ cú gạt eagle 3.6m, Hyo Joo Kim & Jutanugarn trượt những cú birdie trong tầm tay và Lindy Duncan không thể chip-in từ mép green. Thì Mao Saigo vẫn giữ vững tâm lý và kết liễu trận đấu bằng cú putt birdie 1.2m, mang về danh hiệu major đầu tiên cùng 1.2 triệu USD tiền thưởng.

"Tôi vẫn còn 4 major nữa và mục tiêu là trở thành số 1 thế giới", Saigo tuyên bố đầy quyết tâm. Với phong độ ổn định và tâm lý vững vàng, cô hoàn toàn có thể trở thành ngôi sao mới của làng golf nữ.

Chiến thắng của Mao Saigo không chỉ là câu chuyện về sự kiên cường mà còn là bài học về tận dụng cơ hội khi đối thủ mắc sai lầm. Liệu đây có phải bước khởi đầu cho một kỷ nguyên mới của golf Nhật Bản?

 Những con số ấn tượng

- 5 golfer playoff: Kỷ lục tại LPGA major

- 1.2 triệu USD: Tiền thưởng lớn nhất sự nghiệp Saigo

- 10 lần top10 sau chỉ 2 năm thi đấu chuyên nghiệp

GolfEdit.com