Một bên là “người gác đền” của truyền thống golf, luôn xem sự thanh lịch và di sản là linh hồn của môn thể thao này. Bên kia là “kẻ nổi loạn”, tay golf thiên tài nhưng gây tranh cãi, người tin rằng khoa học và dữ liệu có thể tái định nghĩa giới hạn của con người.

Mâu thuẫn giữa họ không chỉ đơn thuần là sự bất đồng cá nhân, mà là phản chiếu của hai triết lý golf đối lập – một cuộc chiến giữa cái cũ và cái mới, giữa linh hồn và lý trí, giữa giá trị bảo thủ và tinh thần đổi mới.

Khởi nguồn: Khi nhà khoa học gặp người bảo thủ (2018–2019)

Câu chuyện bắt đầu vào năm 2018, khi Bryson DeChambeau nổi lên như hiện tượng lạ của làng golf. Anh mang đến một triết lý “golf là vật lý” – dùng toàn bộ bộ gậy cùng chiều dài, tính toán từng cú swing bằng phương trình, và đặt mọi chuyển động dưới góc nhìn của khoa học.

Truyền thông gọi anh là “The Mad Scientist”, nhà khoa học điên của golf. Và người góp phần gắn chặt biệt danh ấy với Bryson không ai khác chính là Brandel Chamblee, bình luận viên kỳ cựu của Golf Channel. Chamblee cho rằng Bryson đang “giết chết vẻ đẹp tự nhiên của golf”, biến môn thể thao tinh tế này thành một phòng thí nghiệm cơ học.

Ban đầu, đó chỉ là sự khác biệt trong tư duy. Nhưng chính thái độ mỉa mai của Chamblee, cộng với tính cách lập dị của Bryson, đã khiến hai người dần hình thành một khoảng cách vô hình – thứ sau này trở thành “mối thù truyền thông” có thật.

Ngòi nổ: Khi cơ bắp lên tiếng (2020)

Đại dịch COVID-19 khiến PGA Tour tạm dừng, nhưng khi quay lại, cả thế giới golf sững sờ. Bryson DeChambeau đã “biến hình”, tăng hơn 18kg cơ bắp, đánh bóng xa hơn 40 yard so với trước. Anh tuyên bố:

“Tôi đang phá bỏ giới hạn vật lý của golf.”

Sự thay đổi ấy nhanh chóng trở thành đề tài nóng. Bryson vô địch U.S. Open 2020 tại Winged Foot bằng sức mạnh hủy diệt, khiến giới chuyên môn sửng sốt. Nhưng trong khi thế giới ngợi ca, Brandel Chamblee lại nói trên sóng truyền hình:

“Chiến thắng của anh ta là thất bại của kỹ năng short game.”

Câu nói này đánh dấu bước ngoặt đầu tiên – từ mâu thuẫn học thuật thành xung đột cá nhân. Với Chamblee, golf là nghệ thuật của cảm xúc và sự tinh tế. Còn với Bryson, golf là khoa học của giới hạn. Rõ ràng hai người như có hai tôn giáo, hai đức tin, không thể đồng hành trên cùng một fairway.

Cơn bão truyền thông: Khi ống kính trở thành chiến tuyến (2021)

Năm 2021, Bryson tiếp tục là tâm điểm của tranh cãi khi anh nổi nóng với một cameraman bám sát sau cú đánh hỏng. Giới truyền thông chỉ trích anh “ngạo mạn, thiếu kiềm chế”, và Chamblee lập tức lên tiếng:

“Anh ta không hiểu rằng golf là môn thể thao của kỷ luật và sự tôn trọng.”

Bryson không im lặng lần này. Anh phản pháo:

“Có người sống bằng cách chỉ trích người khác. Tôi sống bằng cách chơi golf.”

Từ đó, giữa họ không còn là sự khác biệt trong quan điểm – mà là sự khinh thường lẫn nhau.

Bùng nổ: Khi LIV Golf xuất hiện (2022)

Năm 2022, DeChambeau ký hợp đồng hơn 125 triệu USD để rời PGA Tour, gia nhập LIV Golf, giải đấu do Saudi Arabia hậu thuẫn. Với Chamblee, đây là hành động “phản bội golf”. Ông công khai chỉ trích trên Golf Channel:

“LIV không chỉ mua golfer. Họ đang mua linh hồn của golf. Và Bryson là ví dụ điển hình.”

Bryson đáp trả nhẹ nhàng nhưng lạnh lùng:

“Brandel không hiểu tương lai của golf. Ông ta chỉ biết nói, không biết chơi.”

Từ đó, mối thù cá nhân chính thức bước ra ánh sáng. Brandel trở thành “biểu tượng chống LIV”, còn Bryson trở thành “đại diện không chính thức” của LIV Golf. Hai thế giới, hai biểu tượng, và một cuộc chiến truyền thông, được hàng triệu người theo dõi như một “series dài tập”.

Leo thang: Khi truyền thông thành sàn đấu (2023–2025)

Từ 2023 đến nay, mỗi khi Bryson xuất hiện với phong độ cao ở các giải lớn – từ The Masters 2024 đến PGA Championship 2025 – Chamblee lại không bỏ lỡ cơ hội công kích.

“Bryson chỉ được chú ý khi đấu với Rory hay Scottie. Không ai bật TV để xem anh ta một mình.”

Những lời nhận xét ấy khiến cộng đồng golf chia rẽ. Một nửa cho rằng Chamblee chỉ đang làm đúng vai trò nhà bình luận. Nửa còn lại tin rằng ông đã mang mối thù cá nhân vào trong ống kính.

Trong khi đó, Bryson dường như trưởng thành hơn. Anh không còn đáp trả, chỉ mỉm cười:

“Tôi để cây gậy lên tiếng.”

Cách phản ứng ấy khiến dư luận lại càng quan tâm hơn và vô tình, Chamblee trở thành “đối thủ hoàn hảo” để Bryson định hình hình ảnh “kẻ bị ghét nhưng không thể phớt lờ”.

Hai triết lý, hai biểu tượng

Nhìn sâu hơn, mối thù giữa Brandel và Bryson không chỉ là chuyện cá nhân. Nó là cuộc chiến biểu tượng của làng golf hiện đại.

Brandel Chamblee đại diện cho thế giới golf truyền thống, nơi danh dự, lịch sử và tinh thần fair-play là tối thượng. Ông xem việc LIV ra đời là “mối đe dọa với di sản golf”, và Bryson chính là biểu tượng của sự phản bội ấy.

Bryson DeChambeau đại diện cho kỷ nguyên golf mới, nơi dữ liệu, sức mạnh và cá tính cá nhân lên ngôi. Với anh, golf cần mở cửa cho công nghệ, cho những điều “không thể”. Anh không quan tâm đến quá khứ, anh đang sống trong tương lai.

Sự đối lập này khiến cả hai không thể hòa hợp nhưng cũng không thể tách khỏi nhau. Chamblee cần Bryson để “chống”, và Bryson cần Chamblee để “nổi”.

Cuộc chiến không có người thắng

Sau gần 7 năm, Brandel Chamblee và Bryson DeChambeau dường như đã trở thành hai cực đối nghịch của cùng một câu chuyện. Một người sống bằng lời nói, người kia sống bằng cú swing. Một bên tin golf là nghệ thuật, bên kia xem golf là khoa học. Và có lẽ, chính vì thế mà mối thù này sẽ không bao giờ kết thúc – ít nhất là cho đến khi PGA Tour và LIV Golf thực sự tìm được tiếng nói chung.

Bởi ở một góc nhìn nào đó, giữa Chamblee và Bryson không chỉ là va chạm cá nhân. Đó là hình ảnh thu nhỏ của cuộc xung đột lớn nhất trong lịch sử golf hiện đại – giữa quá khứ và tương lai, giữa niềm tin và tham vọng, giữa di sản và sự tiến hóa.

GolfEdit.com