Dù bị chậm lại do phẫu thuật bàn tay đầu năm sau một tai nạn hy hữu, Scheffler giờ đây đã lấy lại phong độ đỉnh cao với một danh hiệu major trong tay và đang hướng tới U.S. Open.

"Đó luôn là một tuần đầy thử thách," Scheffler, người kết thúc giải với tổng điểm -10 (278), chia sẻ. "Chúng tôi đã chiến đấu rất vất vả vào cuối tuần. Nhìn chung, đó là một tuần tuyệt vời."

Trên một trong những sân golf khó nhằn nhất PGA TOUR năm nay, Scottie Scheffler chỉ mắc duy nhất 1 bogey trong 40 lỗ cuối cùng tại Muirfield Village.

"Chà, anh lại làm được rồi," Jack Nicklaus, huyền thoại sở hữu giải đấu, nói với anh khi bước ra khỏi green.

Ben Griffin đã cố gắng tạo nên kịch tính ở những hố cuối với cú eagle từ 12 feet tại hố 15 par-5 và cú birdie dài 25 feet ở hố 16 par-3, thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 gậy khi chỉ còn 2 hố nữa. Tuy nhiên, Scheffler không mắc sai lầm, trong khi Griffin phải nhận double bogey ở hố 17.

Ben Griffin kết thúc với cú par 4 feet ở hố 18, hoàn thành vòng đấu với 73 gậy và đứng vị trí thứ nhì một mình, nhận 2,2 triệu USD, nhiều hơn số tiền anh kiếm được khi vô địch Charles Schwab Challenge tuần trước. Sepp Straka (70) kết thúc ở vị trí thứ ba, cách một gậy.

"Bạn biết đấy, Scottie chắc chắn sẽ chơi một vòng golf xuất sắc. Anh ấy là người không ngừng nghỉ. Anh ấy yêu thích cạnh tranh và không thích đánh mất gậy," Straka nói. "Nhưng đây là một trong những sân golf mà điều gì cũng có thể xảy ra, vì vậy bạn phải chuẩn bị tinh thần. Tôi cảm thấy mình đã tạo ra nhiều cơ hội để tấn công."

Với Scheffler, đây là chiến thắng thứ 5 của anh tại các giải Signature Event trị giá 20 triệu USD trong hai năm qua. Chiến thắng này dường như đã được định đoạt, nhưng chỉ sau một bước ngoặt nhanh chóng ở phần đầu của 9 hố sau. Scheffler chấm dứt chuỗi 31 hố không bogey tại Muirfield Village khó nhằn bằng một bogey ở hố 10, khiến khoảng cách của anh bị thu hẹp xuống còn một gậy. Griffin có cơ hội birdie 4 foot ở hố 11 par-5, nhưng Scheffler đã đánh birdie từ 15 foot trong khi Griffin bỏ lỡ.

Griffin sau đó mắc bogey ở hai hố tiếp theo, và chỉ như vậy, Scheffler đã dẫn trước 4 gậy. Đó cũng là kịch bản tại PGA Championship căng thẳng một phút, rồi bùng nổ ngay sau đó, và bước đi nhẹ nhàng đến hố 18 với chiến thắng trong tay.

Scheffler giờ đã có 3 chiến thắng trong 4 giải đấu gần nhất – ngoại lệ duy nhất là Colonial, khi anh về thứ tư sau khi vô địch PGA Championship và mở rộng khoảng cách ở vị trí số 1 thế giới đến mức chưa từng thấy kể từ thời kỳ đỉnh cao của Tiger Woods.

Tiger Woods là người 5 lần vô địch Memorial, trong đó có 3 lần liên tiếp từ 1999 đến 2001. Kể từ đó, chưa ai lặp lại thành tích này tại Muirfield Village cho đến Scheffler. Những màn trình diễn gần đây của anh khiến người ta liên tưởng đến Nicklaus, khi huyền thoại áp đảo đối thủ bằng cách hiếm khi mắc sai lầm trong giai đoạn đỉnh cao.

Lần này, Scheffler kết thúc bằng cái bắt tay với Nicklaus, người đã nhận xét về anh từ đầu tuần: "Anh ấy chơi rất giống tôi ngày trước."

Nicklaus nói rằng ông luôn tập trung vào fairway và green, tạo ra nhiều cơ hội và tận dụng đủ để ghi điểm. Đó cũng là cách của Scheffler, dù có lúc nó không diễn ra suôn sẻ ngay từ đầu vòng chung kết.

Đây là lần thứ 3 trong sự nghiệp, Scottie Scheffler bảo vệ thành công chức vô địch, trước đó là ở WM Phoenix Open và The Players.

Rickie Fowler có lần đầu lọt top 10 trong năm

Rickie Fowler hoàn thành hố 18 với par để chia sẻ vị trí thứ 7, qua đó giành vé dự The Open Championship. Fowler và Brandt Snedeker cùng có tổng điểm -1 (287), nhưng Fowler nhận được suất đặc cách dựa trên thứ hạng thế giới cao hơn – anh đứng thứ 124 trong khi Snedeker ở vị trí 430.

"Đó là giải đấu tôi luôn muốn có trong lịch trình," Fowler, người sẽ tham dự vòng loại 36 hố cho U.S. Open vào thứ Hai, cho biết.

Cả hai đều nhận được suất đặc cách từ nhà tài trợ tại Memorial, một sự kiện Signature Event trên PGA TOUR.

GolfEdit.com