Chúng ta đã quá quen với kịch bản này—Rory bước vào tuần lễ The Masters với phong độ cao, rồi bỗng mọi thứ lại tan biến. Một chuỗi pha đánh tệ, gạt bóng vô hồn vô cảm, hay một cú drive lệch hướng đủ khiến mọi hy vọng sụp đổ. Nhưng năm nay, 2025 liệu có điều gì đó khác biệt.

Rory McIlroy không chỉ thắng đều hàng năm mà anh đang có sự biển đổi, tiến hóa trong cách chơi. Chiến thắng tại The Players Championship không đến từ những cú đánh bạo lực nơi tee box, mà nhờ sự kiên nhẫn, độ chính xác và khả năng gạt bóng—một phiên bản Rory toàn diện hơn. Và khi Augusta đã gần kề, câu hỏi không phải là liệu anh có đủ tài năng để vô địch, mà là liệu anh có thể ghép tất cả mảnh ghép ấy thành bốn vòng đấu hoàn hảo dưới tán thông Georgia hay không.

Những con số từ The Players kể câu chuyện về một tay golf làm chủ hoàn toàn. Rory dẫn đầu bảng tổng strokes gained (14.6), với gần 10 gậy tốt hơn đến từ tee-to-green. Nhưng quan trọng nhất, anh kiếm được gần 5 gậy nhờ gạt bóng. Ngụ ý? Rory không chỉ đánh sắt chuẩn xác và drive trúng fairway—anh còn tạo ra những cú gạt quyết định và cứu bóng khéo léo khi cần. Đó là công thức chiến thắng ở mọi sân golf, nhưng càng quan trọng hơn tại Augusta.

Trong khi Rory McIlroy thống trị bảng strokes gained, những đối thủ gần nhất lại thiếu sự toàn diện. J.J. Spaun xuất sắc từ tee-to-green (hơn 13 gậy stroke gained) nhưng vật lộn trên green. Akshay Bhatia trái lại, nhờ gạt bóng hừng hực nhưng không theo kịp độ ổn định của Rory về gậy sắt. McIlroy, ngược lại, không có điểm yếu rõ rệt—drive mạnh, approach chuẩn, và gạt bóng đúng lúc. Sự cân bằng ấy chính là thứ tách biệt ứng viên và nhà vô địch ở Augusta.

Nếu cần thêm lý do tin Rory sẽ tỏa sáng tại Augusta, hãy nhìn vào thống kê cả mùa của anh. Anh đứng đầu PGA Tour về tổng strokes gained và thứ ba ở tee-to-green. Kỹ năng drive vẫn đẳng cấp, nhưng approach, short game và gạt bóng đều cải thiện. Khi Rory bừng sáng, anh gần như bất khả chiến bại.

Augusta National khác biệt hoàn toàn. Nơi đây không chỉ đòi hỏi tài năng—mà cần sự kiên nhẫn, kỷ luật và khả năng ra quyết định. Lịch sử chứng minh những tay golf đánh bóng chuẩn xác thường thắng. Green ở Augusta đẹp nhưng tàn nhẫn—những cú approach phải hoàn hảo để tránh "điểm chết". Short game sắc bén là bắt buộc, vì ngay cả người giỏi nhất cũng có lúc trượt green. Dù khoảng cách đánh xa là lợi thế, nhưng nó không quyết định tất cả. Những ai kết hợp sức mạnh với wedge chuẩn xác và gạt bóng xuất sắc mới có thể khoác lên Áo Xanh.

Lịch sử lặp lại—nhà vô địch Augusta luôn tuân theo công thức thành công. Họ tận dụng cơ hội nhưng chơi thông minh và kỷ luật. Hố par-4 ngắn số 3 khuyến khích tấn công, ưu tiên những ai đánh càng gần green càng tốt. Các hố như số 7 và 15 đòi hỏi cân nhắc rủi ro và phần thưởng. Hố 12 par-3 huyền thoại đã phá hỏng giấc mơ của nhiều người—những ai đánh bóng an toàn giữa green thường là người còn sống sót lại ở hố 18.

Vậy, đây có phải năm Rory McIlroy hoàn tất Grand Slam sự nghiệp? Anh có đà thăng hoa, có thống kê ấn tượng, và có kinh nghiệm. Lối chơi của anh toàn diện chưa từng thấy, và anh đã chứng minh mình biết cách thắng. 

Liệu đây có phải năm của Rory? Các vì sao dường như đã sắp xếp. Augusta đang chờ.

GolfEdit.com