Thế nhưng ít người để ý rằng ngay cả những phụ kiện tưởng chừng đơn giản như tee, giày, găng tay hay máy đo khoảng cách cũng đều bị chi phối bởi Điều 4 trong bộ luật này. Câu hỏi đặt ra là tại sao những vật dụng tưởng vô hại lại bị kiểm soát chặt chẽ đến vậy? Nguyên tắc cốt lõi ở đây là bất kỳ thiết bị nào bạn sử dụng cũng không được tạo ra lợi thế bất công so với đối thủ.

Cụ thể theo Điều 4.3a, golfer bị cấm sử dụng bất kỳ thiết bị nào (ngoài gậy và bóng) có tác dụng làm giảm yêu cầu về kỹ năng hoặc phán đoán - những yếu tố làm nên bản chất thách thức của môn thể thao này. Ngoài ra, việc sử dụng thiết bị (kể cả gậy và bóng) theo cách "bất thường" - tức là khác với công dụng thiết kế hoặc không phải cách chơi thông thường - cũng bị nghiêm cấm. Điều này dẫn chúng ta đến câu chuyện thú vị về găng tay golf. Nhiều người có thói quen cầm gậy quá chặt khiến găng tay nhanh bị rách. Với giá bán lên tới 35 USD/đôi, không ít golfer nảy ra ý định dán băng keo để tăng độ bền hoặc vá lại chỗ thủng.

Ý tưởng này không tồi, nhưng cần nhớ rằng Điều 4.3a quy định rõ việc sử dụng băng dính không được tạo lợi thế. Cụ thể, có giới hạn nghiêm ngặt về độ dày của lớp băng dính: "Găng tay thông thường không được có vật liệu trên bề mặt cầm nắm hoặc bên trong với mục đích chính là tạo đệm. Lớp đệm được định nghĩa là phần vật liệu dày hơn quá 0.025 inch (0.635 mm) so với các khu vực lân cận. Lưu ý: Vật liệu thêm vào nhằm chống mài mòn, thấm hút mồ hôi hoặc mục đích chức năng khác vẫn được phép, miễn là không vượt quá ngưỡng đệm nói trên."

Theo Carter Rich - Giám đốc cấp cao phụ trách quy định trang thiết bị của USGA, lý do đằng sau quy định này khá thú vị: "Trước đây từng xuất hiện loại găng tay có đệm thiết kế đặc biệt giúp golfer cố định vị trí cầm gậy, nhưng tính năng này vi phạm tinh thần Luật Golf. Tuy nhiên chúng tôi vẫn cho phép dùng băng dính thông thường để bảo vệ găng tay. Trước năm 2000, việc xác định độ dày nào là quá mức còn khá chủ quan. Sau đó chúng tôi đưa ra con số 0.635 mm để đảm bảo tính nhất quán. Đặc biệt, trường hợp ngoại lệ dành cho golfer có nhu cầu y tế như viêm khớp tay có thể xin phép ban tổ chức sử dụng găng tay đệm dày hơn, nhưng tuyệt đối không được lợi dụng để tăng lợi thế thi đấu."

Về cách kiểm tra độ dày băng dính, Rich cho biết USGA không công bố danh sách cụ thể nhưng duy trì cơ sở dữ liệu riêng. Golfer có thể tham khảo thông số từ nhà sản xuất, trong đó loại băng keo thể thao thông dụng như KT Tape (dày 0.52 mm) hoàn toàn đạt chuẩn. Tóm lại, việc dán băng keo thông thường để vá găng tay là hợp lệ, nhưng hãy đảm bảo lớp băng không quá dày để tránh vi phạm luật - một quy định tưởng nhỏ nhưng thể hiện triết lý công bằng xuyên suốt trong bộ môn quý tộc này.

GolfEdit.com