Một trong những vấn đề chúng ta hay gặp phải nhất trên sân gôn và có thể làm mất hứng thú cuộc chơi là do tốc độ chơi trên sân quá chậm. Chắc hẳn bạn đã nhiều lần phải chống gậy đứng dưới trời nắng 5-10 phút đợi nhóm trước bạn rời khỏi green, và tiếp theo là cú đánh hỏng của bạn do bực mình vì phải chờ lâu quá. Tốc độ chơi không chỉ là vấn đề của các sân gôn tại Việt Nam mà là một vấn nạn chung trong toàn thể cộng đồng gôn thế giới. Theo số liệu của USGA (Hiệp hội Gôn Mỹ) trong số những lý do làm 3 triệu người từ bỏ chơi gôn hàng năm, có một lý do chính là họ quá mệt mỏi bởi tốc độ chơi kiểu “rùa bò” trên sân. Hơn nửa số người trả lời cuộc thăm dò của trang www.golfdigest.com cho biết nguyên nhân họ không chơi gôn nữa là vì chán nản do phải chờ đợi bởi tốc độ chơi trên sân quá chậm. Tuy nhiên, đại đa số những người chơi chậm lại không nghĩ rằng mình chơi chậm. Họ không biết hoặc không quan tâm tới việc họ đang làm ùn tắc cả sân gôn. Kết quả thăm dò cho thấy có tới 58,7% tay gôn cho rằng họ chơi nhanh, chỉ có 4,8% nhận họ chơi chậm. Cũng nhóm người đó cho rằng có tới 56,2% những tay gôn khác chơi chậm chỉ có 2% chơi nhanh. Một kiểu suy nghĩ “lỗi không phải tôi”.

Vậy khách quan mà nói, như thế nào là chơi chậm? Tốc độ chơi hợp lý phụ thuộc vào độ khó của sân, sự kiện thi đấu (như đang đánh giải hoặc một số gôn thủ cáp “độ” chút chút). Chắc nhiều tay gôn chúng ta cũng ít nhiều bị ảnh hưởng về phong cách chơi khi xem trên TV cảnh Tiger Woods đi tới đi lui, ngắm nghía, nháp gậy, đổi gậy...và mất tới vài phút chuẩn bị trước khi đánh hoặc putt được một quả. Sở dĩ các tay gôn chuyên nghiệp khi thi đấu có thể “suy nghĩ” lâu như vậy, vì trước hết có sự bố trí hợp lý nhóm chơi và số người chơi trong nhóm ít. Có lẽ, chúng ta không nên học tập kiểu chơi đó nếu không muốn làm hỏng cuộc chơi của những người khác và của chính mình. Nhìn chung các sân gôn đều qui định thời gian chơi vòng gôn 18 lỗ không quá 4 giờ. Chơi được dưới 3 giờ 30 phút là nhanh và chơi trên 4 giờ là chơi chậm. Đối chiếu tiêu chuẩn này thì tốc độ chơi trên các sân tại Việt Nam không đạt chuẩn, thường mất khoảng 5 giờ, đó là chưa kể tốc độ trong các giải thi đấu là quá chậm.

Theo suy nghĩ của tôi, để cải thiện tốc độ chơi trên sân, có lẽ cần các biện pháp toàn diện cả phía nhà quản lý sân gôn và người chơi. Về phía sân gôn cần bố trí khoảng cách giờ phát bóng hợp lý, tee xuất phát phù hợp handicap người chơi, có
hệ thống marshal tuần tra nhắc nhở, thậm chí có biện pháp mạnh, có thể quyết định dừng cuộc chơi đối với nhóm chơi quá chậm đã được nhắc nhở mà không cải thiện được tốc độ. Về phía người chơi gôn, trước tiên phải ý thức được việc chơi chậm có thể làm ảnh hưởng tới cả sân gôn. Tự đánh giá tốc độ chơi của mình, nếu chậm thì cần chú ý thay đổi một số thói quen để cải thiện tốc độ chơi. Lưu ý rằng chơi nhanh không phải là vội vàng chạy tới và đánh bóng đi ngay, mà là có thói quen chuẩn bị sẵn sàng đánh bóng khi tới lượt, di chuyển, xử sự một cách hợp lý hiệu quả trên sân.

Theo tay gôn Brent Kelley thì những xử sự hợp lý sau đây sẽ lập tức nâng cao tốc độ chơi của bạn:

1. Chọn tee phù hợp với handicap của bạn để chơi.

2. Từng người trong nhóm chơi nên tiến thẳng tới bóng của mình, không tụ tập cả nhóm đi tới bóng của một người chờ đánh xong mới chuyển qua bóng của người khác.

3. Trên đường di chuyển tới bóng đã suy nghĩ và chuẩn bị cho cú đánh như khoảng cách, tốc độ gió, số gậy định dùng...

4. Nếu hai người đi chung một xe khi tới vị trí bóng người đầu không chờ đánh xong mới cùng chạy xe sang chỗ bóng người kia, bạn nên thả người thứ nhất xuống sau đó đi ngay sang vị
trí bóng của mình.

5. Nếu đi xe ở sân chỉ cho xe hoạt động trên đường (car path only) nên mang vài gậy cần thiết theo khi rời xe, tránh phải quay lại xe đổi gậy.

6. Luôn mang dư theo trong người vài cái tee và mark bóng, tránh phải lục tìm trong bao gậy.

7. Khi bạn cho rằng bóng có khả năng OB hoặc mất, nên đánh lại quả dự phòng ngay.

8. Hạn chế thời gian tìm bóng. Nếu bạn chơi theo luật, muốn dùng cả 5 phút tìm bóng thì nên vẫy cho nhóm sau vượt qua.

9. Không bao giờ trì hoãn đánh bóng vì đang nói chuyện dở, nên đánh bóng xong mới nói chuyện tiếp.

10. Chuẩn bị đọc line để putt ngay khi tới green, khi tới lượt mình đứng vào và thực hiện cú putt ngay.

11. Đậu xe hoặc để túi gậy cạnh green gần lối đi sang tee tiếp theo, không để trước green.

12. Không dừng lại cạnh green sau khi bóng đã vào lỗ để ghi điểm. Bạn nên di chuyển sang tee kế tiếp ngay và chỉ ghi điểm khi đứng trên tee box.

13. Nếu đã thực hiện các biện pháp trên mà tốc độ chơi chưa đủ nhanh bạn có thể thỏa thuận với người cùng chơi trong nhóm chơi kiểu “ready golf”, nghĩa là ai trong nhóm sẵn sàng
thì đánh luôn không cần đợi người có bóng xa đánh trước.

Chúc các bạn chơi vui vẻ và duy trì tốt tốc độ chơi nhé!

(Trần Quang Thành - Tạp chí Golf Ngày Nay số 45)