The AT&T Pebble Beach National Pro-Am, là giải golf chuyên nghiệp năm trong hệ thống PGA Tour, được tổ chức thường niên tại bờ biển Pebble Beach, California, gần Monterey. Giải đấu thường diễn ra vào tháng 2 hàng năm, trên 3 sân golf khác nhau, gồm có sân Pebble Beach Golf Links, sân Spyglass Hill Golf Course, và sân Monterey Peninsula Country Club. Tiền thân của AT&T Pebble Beach là giải golf Bing Crosby National Pro-Amateur, hay gọi tắt là Crosby Clambake. Mặc dù ông Crosby mất năm 1977, nhưng gia đình ông vẫn tổ chức giải đấu này. Tên The Crosby được đổi sau sự kiện golf năm 1985, và vào năm 1986, cái tên AT&T Pebble Beach National Pro-am được chính thức sử dụng. Từ đó giải được điều hành bởi quỹ sáng lập Monterey Peninsula Foundation.

*** Lịch sử ***

Vào năm 1937,mạnh thường quân Bing Crosby đã tổ chức giải vô địch đầu tiên có tên National Pro-Am Golf Championship ở vùng Nam California trên sân Rancho Santa Fe Golf Club, Rancho Santa Fe, đây là nơi tổ chức khi chưa diễn ra chiến tranh thế giới thứ II. Huyền thoại PGA Tour là Sam Snead là golfer đầu tiên đăng quang giải đấu này sau 18 hố, ông nhận khoản tiền thưởng 500 đô la. Giải đấu bắt đầu thêm vòng thứ 2 từ năm 1938 thay vì chỉ 1 vòng 18 lỗ như năm đầu tiên tổ chức và được giữ nguyên form cho đến năm 1942. Sau chiến tranh thế giới lần thứ 2, vào năm 1947, giải đấu được tăng lên thành 54 lỗ khi sân golf được nới rộng lên vùng Monterey. Đây là năm đầu tiên giải đấu được tổ chức trên 3 sân là Pebble Beach Golf Links, Cypress Point Club, and Monterey Peninsula Country Club cho đến tận năm 1966, và 4 vòng đấu 72 lỗ chỉ chính thức từ năm 1958.

Vào năm 1967, sân Spyglass Hill đã thay thế sân Monterey Peninsula CC vẫn như là sân thứ 3 của giải đấu (ngoài trừ năm 1977, sân Monterey được sử dụng lại). Vào năm 1991, sân Cypress Point Club không thuộc PGA Tour bởi sự không thông qua của các thành viên người Mỹ Phi, và được thay thế bởi Poppy Hills, sân này được sử dụng cho tới năm 2009. Poppy Hills trong thời gian đó đã không nhận được sự ủng hộ của các golfer, nguyên nhân chính là do hệ thống thoát nước quá tồi, và một lần nữa sân Monterey Peninsula CC được tổ chức trở lại vào năm 2010 cho đến nay.

Một số các golfer nổi tiếng vô địch giải đấu gần đây, trong số đó phải kể đến Tiger Woods, Phil Mickelson, Mark O'Meara, Davis Love III, và Vijay Singh. Các celebrities cũng tham gia giải đấu được fan hâm mộ gồm Bill Murray, Glenn Frey, Kevin Costner, Steve Young, George Lopez, Tom Brady, Bill Belichick và Carson Daly. Trong quá khứ cũng có khá nhiều các siêu sao Hollywood, họ cũng là những golfer giỏi, như Jim Backus, người xuất hiện rất nhiều trên màn bạc và các show truyền hình lớn, đã từng vượt qua lát cắt 36 hố vào năm 1964.

Giải đấu luôn diễn ra thành công năm nay qua năm khác mặc dù có những lúc vấn đề thời tiết trên biền khá là cản trở cho các golfer thi đấu. Đặc biệt là mưa lớn vào những năm 1996, 1998 và 1999.

Hệ thống European Tour cũng có 1 giải đấu mà các celebrity cũng tham gia song song là giải Alfred Dunhill Links Championship.

Gene Littler là golfer nắm giữ kỷ lục duy nhất đó là vừa vô địch cả khi giải đấu ở thể thức Pro- Amateur (1954) và Pro (1975).

*** Format của Pro-Am ***

- Giải đấu thông thường gồm 156 golfer chuyên và 156 không chuyên. Một golfer chuyên nghiệp sẽ thi đấu cùng một golfer nghiệp dư.Mỗi ngày 52 đội (2 golfer) sẽ thi đấu 1 trong 3 sân đấu. Sau 54 hole sẽ tính lát cắt để thi đấu ngày chung kết trên sân Pebble Beach Golf Links.

- Tính lát cắt riêng lẻ: sau 54 lỗ, tất cả các golfer thấp hơn người ghi điểm ở T60 (tính cả đồng hạng) - tức là từ vị trí 61 đến 70 (đồng hạng) sẽ nhận tiền thưởng và điểm FedExcup chính thức thuộc lát cắt nhằm đảm bảo giải đấu chuẩn cut 70.

- Tính lát cắt Pro-Amateur: sau 54 lỗ, sẽ cắt tất cả các team xếp dưới vị trí 25 (tính cả đồng hạng).

Chỉ có golfer chuyên nghiệp mới được tham gia thi đấu cho danh hiệu cá nhân, điều này không được phép đối với các golfer thuộc Pro-Amateur. Các thành viên ban tổ chức tại Pebble Beach sẽ là người sắp xếp các cặp đấu Pro-Am, trong khi đó hàng tuần PGA Tour có nhiệm vụ sắp xếp và đảm bảo thời gian thi đấu ( tee times)

Theo PGA Tour Media Guide 2006:

- Bất cứ nhà vô địch của giải đấu này và The Masters, U.S. Open, British Open, PGA Championship hoặc The Players Championship trước năm 2000 đều đủ tư cách tham dự giải đấu.

- Có hơn 16 nhà tài trợ, hơn chuẩn cũ là 8 được phép tham gia vào giải đấu.

 *** Format ***

- Năm sáng lập 1937: thể thức 18 hố

- Từ năm 1938 - 1942: thể thức 36 lỗ

- Từ 1947-1951 và 1953 - 1957: thể thức 54 lỗ (Riêng năm 1952 do thời tiết xấu nên chỉ thi đấu 36 lỗ)

-  Các năm 1974, 1981, 1986, 1998, 1999 và 2009: do thời tiết xấu nên thi đấu 54 lỗ thay vì 72.

- Vào năm 1996, ở 36 hố đầu tiên diễn ra vào 2 ngày thứ Năm và thứ Sáu, mưa vào thứ Bảy và Chủ Nhật đã cản trở giải đấu và nó đã bị hủy ( lúc đó thi đấu theo thể thức 54 hố).

- Năm 1998, cũng do điều kiện thời tiết xấu, 9 hố được hoàn thành ngày thứ Năm, tiếp tục 9 hố vào ngày thứ Sáu, 18 hố vào ngày thứ Bảy và mưa to vào 2 ngày chủ Nhật, thứ Hai. Vòng 3 bị hoãn đến tận tháng Tám nhằm tránh trường hợp hủy như năm 1996. Hơn 43 trong số 168 golfer đã rút khỏi khi vòng chung kết trở lại, người vô địch năm đó là Phil Mickelson.

*** Các golfer có thành tích xuất sắc tại giải đấu này ***

Có 12 golfer chiến thắng giải đấu này ít nhất 2 lần cho đến năm 2013:

- 5 chiến thắng: Mark O'Meara: 1985, 1989, 1990, 1992, 1997

- 4 chiến thắng: Sam Snead: 1937, 1938, 1941, 1950 (tie) và Phil Mickelson: 1998, 2005, 2007, 2012

- 3 chiến thắng: Jack Nicklaus: 1967, 1972, 1973 và Johnny Miller: 1974, 1987, 1994

- 2 chiến thắng: Lloyd Mangrum: 1948, 1953 | E.J. "Dutch" Harrison: 1939, 1954 | Cary Middlecoff: 1955, 1956 | Billy Casper: 1958, 1963 | Tom Watson: 1977, 1978 | Davis Love III: 2001, 2003 | Dustin Johnson: 2009, 2010

Thêm vào đó, huyền thoại majors là Jack Nicklaus đã vô địch US Open tại Pebble Beach năm 1972, Watson ănm 1982.

Nam Giang - Vietnamgolfnews