Verdura từng bị ngã vào một ao nước lạnh giá trong một ngày mà nhiệt độ xuống chỉ còn 38 độ F (khoảng 3,5 độ C) nhưng sau đó vẫn tiếp tục chơi. Ông cũng đã chơi gôn trong cái nóng lên đến 107 độ F (khoảng 42 độ C). Ông đã từng vụt bóng giữa những cơn gió mạnh và đánh bóng xuyên qua những cơn mưa như trút nước. Kỷ lục của ông là 4 cú hole-in-one.

Thực tế, nếu tính trong thời gian 1 năm thì cựu huấn luyện viên của đội bóng rổ thiếu niên tại trường trung học Gabriel Richard ở Riverview này đã chơi gôn nhiều hơn bất cứ ai trong toàn bộ lịch sử môn thể thao này. Verdura đã thiết lập kỷ lục thế giới Guinness với tư cách người chơi nhiều lỗ gôn nhất trong 1 năm.

Chính xác thì phải nói rằng ông Verdura, 63 tuổi, đã lật đổ kỷ lục cũ chơi 11.000 lỗ gôn do Richard Lewis thiết lập vào năm 2010 tại Irving, Texas. Verdura đã bắt đầu nỗ lực của ông vào ngày 1/8/2012 và đánh đổ kỷ lục của Lewis vào ngày 11/5/2013. Ông đạt thành tích chơi được 14.000 lỗ gôn vào ngày 31/7.

“Khi có người hỏi tôi rằng “ông làm thế để làm gì?”, tôi thường trả lời: “thế trong đời bạn đã lập được bao nhiêu kỷ lục thế giới hả?”, Verdura vừa nói vừa cất tiếng cười nồng hậu. “Thật khoái khi được nói như thế. Tôi muốn được giới thiệu với tư cách là kỷ lục gia thế giới. Điều đó thật hết sảy.”

Verdura đã làm huấn luyện viên ở trường trung học Richard trong 18 năm và nghỉ hưu vào năm 2009 trong vị trí trợ lý giám đốc thể thao cho giải bóng rổ Detroit Catholic League. Năm sau, vợ ông - bà Karen Verdura - được thuyên chuyển công việc, và họ dọn đến Texas.

Vào một ngày tháng 3/2012, ông đang ở nhà nhưng gần như không để ý đến việc vợ mình và cháu trai Jeff Guy đang bắt đầu tán gẫu về những kỷ lục trong môn gôn.

Guy, 33 tuổi, năm nào cũng từ Farmington Hills đến thăm gia đình Verdura. Năm ngoái lúc trên đường đi, anh có đọc một bài viết trên tạp chí về kỷ lục của Lewis nói rằng ông này chơi trung bình được 30 lỗ gôn mỗi ngày.

Guy biết chú mình đã trở thành một “con nghiện” gôn từ khi ông chuyển nhà đến sau sân gôn Firewheel Golf Park, một sân gôn công cộng kiểu phức hợp khổng lồ gồm 63 lỗ.

“Và sau khi đọc bài viết, tôi nói với chú rằng: “Chú hoàn toàn có thể đánh bại kỷ lục này mà không cần quá nỗ lực. Và chú hoàn toàn có thể làm điều đó ngay từ bây giờ”, Guy kể lại.

Ông Verdura lúc đó vẫn hầu như chẳng để tâm. Nhưng vợ ông nghe không sót từ nào. Mọi người trong gia đình đều nói bà Karen Verdura là một chuyên gia lên kế hoạch, một chiến lược gia thực thụ. Và thực sự bà đã có một kế hoạch cho chồng mình.

“Khi thấy được triển vọng đó, tôi đã tự nhủ: “Ồ, cái này hay đây”, bà Karen Verdura, Giám đốc bảo hiểm của công ty Travel- ers Insurance, kể lại. “Việc này sẽ giúp ông ấy được ra ngoài mỗi ngày. Tôi không hề lo rằng ông ấy sẽ lượn lờ ngoài đó như một kẻ vô công rỗi nghề nên cứ để ông ấy tiến hành. Việc này mang lại kết quả hoàn hảo. Ông ấy yêu thích nó.”

Vì thế vào ngày John Verdura được chính thức đưa vào sách kỷ lục Guinness, bà Karen Verdura cũng hoàn toàn xứng đáng được đưa vào phần ghi chú với tư cách là người vợ đầu tiên trên thế giới khuyến khích chồng mình chơi gôn bao nhiêu tùy thích.

John Verdura thừa nhận ông thấy hạnh phúc chỉ khi được chơi gôn. Bà Karen Verdura chính là nguồn động lực đằng sau kỷ lục của ông.

Thật khó để định nghĩa thế nào là một “con nghiện gôn”. Quỹ gôn quốc gia (National Golf Foundation) cho biết, một tay gôn “nòng cốt” chơi ít nhất 8 vòng gôn mỗi năm, và một tay gôn “phong trào” chơi ít nhất 7 vòng gôn (hoặc ít hơn) mỗi năm.

Sự đam mê của Verdura đơn giản là không thể xếp loại. “Trung bình người ta đánh 18 lỗ, hiếm hoi thì có người sẽ chơi 36 lỗ - thế thôi”, Giám đốc gôn của sân Firewheel Golf Park, ông Dan Kennedy cho biết. “Nhưng John thì ở đây từ tờ mờ sáng cho đến tối mịt chỉ để chơi gôn, đánh và đánh. Điều đó thật là một kỳ tích điên rồ. Thật thế đấy.”

John Verdura chỉ cao 5 feet 7 (khoảng 1,7m) và nặng 150 pound (khoảng 68 kg), nhưng ông có một thể trạng kỳ diệu.

Ngoài việc bị chai tay và thi thoảng bị đau hông, ông không hề bị một vết đau hoặc chấn thương nào khác.

Đó là chưa nói tới chế độ ăn kiêng kỳ lạ của Verdura. Ông chỉ ăn một bữa mỗi ngày. Mỗi sáng ông thức dậy vào lúc 5 giờ, uống 3 cốc cà phê, ăn một khẩu phần protein hỗn hợp rồi ra sân vào khoảng thời gian giữa 8 giờ và 10 giờ sáng. Ông có thể ăn dặm một thanh kẹo, nhưng sẽ không ăn thêm bữa ăn nào cho đến khi trở về nhà vào chiều tối. Đó là thói quen cũ mà ông có từ thời làm huấn luyện viên, bỏ bữa để luôn chuẩn bị sẵn sàng cho việc luyện tập.

Rất ít thứ làm ông bận tâm khi ở trên sân gôn. Ông Verdura nói rằng khi chỉ có một mình, ông có thể hoàn thành xong 18 lỗ gôn chỉ trong khoảng 2 giờ. Nhưng kể cả khi phải chờ đợi một nhóm đánh quá chậm thì ông cũng không hề thấy phiền lòng.

Năng lực và khả năng tận dụng cơ hội là chìa khóa cho thành công của Verdura. Ông có handicap vào khoảng 6, có khả năng đánh bóng thẳng và chơi bóng ngắn rất sắc sảo.

Một bản hợp đồng làm thành viên đã được lập với các điều khoản hợp lý ở sân Firewheel, trong đó đã gồm chi phí cho xe cart, cho phép ông được chơi bao nhiêu tùy thích.

Vendura thậm chí đã lên kế hoạch thực hiện lại kỳ công của mình một lần nữa. Nghe như thể ông nghĩ rằng mình mới ở tuổi đôi mươi ấy.

SỐ LIỆU VỀ KỶ LỤC CỦA VERDURA

Holes in one: 4

Số lỗ gôn hoàn thành nhiều nhất trong 1 ngày: 72 (2 lần)

Thời gian chơi lâu nhất trong 1 ngày: 13 giờ.

Chuỗi ngày chơi liên tục dài nhất: 78

Số ngày nghỉ chơi liên tục dài nhất: 4 (đến công viên Disney)

Điểm số tốt nhất (cho 18 lỗ): 70 gậy

Điểm số tệ nhất (cho 18 lỗ): 86

Thời tiết nóng nhất từng chơi: 107 độ F (khoảng 42 độ C)

Thời tiết lạnh nhất từng chơi: 38 độ F (khoảng 3,5 độ C)

Chuỗi ngày dài nhất từng chơi trong nhiệt độ trên 100 độ F (khoảng trên 38 độ C): 12

Số gậy phải thay mới tay cầm: 3

Số gậy gạt từng dùng: 4

Số bóng bị mất nhiều nhất trong 1 ngày: 3

Số găng tay từng dùng: 2 chiếc cho mỗi 2 tuần (mỗi tay một chiếc).

Nam Giang - Theo SGGA.COM.VN - Vietnamgolfnews