Những tuần gần đây, CEO USGA Mike Whan gần như "biệt tích" khỏi các hoạt động thường ngày để tập trung cho giải major sắp tới. Ông thừa nhận: "Tôi đang chậm vài tuần trong việc kiểm tra email."

Khi quay trở lại làm việc, Whan sẽ phải đối mặt với hàng loạt ý kiến trái chiều về quy định giới hạn khoảng cách bóng golf sắp áp dụng. Dù USGA và R&A đã công bố lộ trình áp dụng cho golf chuyên nghiệp (2028) và nghiệp dư (2030), vẫn còn nhiều bất đồng về thay đổi này.

Trước thềm U.S. Open, Whan chia sẻ mỗi lần kiểm tra email, ông lại thêm căng thẳng: "Cứ mở máy là thấy 50 người phản đối thay đổi, 50 người khác lại cho rằng chúng tôi làm chưa đủ. Chẳng ai nói 'các ông làm đúng hoàn toàn' cả."

Đây chính là thách thức lớn nhất với USGA khi tổ chức giải đấu lần thứ 125. Trong khi USGA và R&A kiên định việc giới hạn khoảng cách là cần thiết, nhiều đối tác như PGA of America, PGA Tour và các hãng sản xuất vẫn phản đối.

CEO PGA of America Derek Sprague khẳng định: "Lập trường của chúng tôi không thay đổi. Chúng tôi kiên quyết phản đối quy định mới. Dù đã có nhiều cuộc thảo luận tích cực với USGA, quan điểm của chúng tôi vẫn vậy."

Khi được hỏi liệu có điều chỉnh kế hoạch trước 2028, Whan khẳng định: "Chúng tôi vẫn kiên định với lộ trình đã công bố. Quyết định đã được đưa ra, nhưng vẫn sẵn sàng lắng nghe ý kiến để triển khai hiệu quả hơn."

Theo quy định mới:
- Tốc độ đầu gậy tăng từ 120 mph lên 125 mph
- Độ xoáy giảm từ 2,520 RPM xuống 2,200 RPM
- Góc phóng tăng từ 10 độ lên 11 độ

Mục tiêu là theo kịp tốc độ ngày càng cao của golf chuyên nghiệp. Whan giải thích: "Chúng tôi muốn kiểm soát khoảng cách trong 40-50 năm tới. Khoảng cách sẽ tiếp tục tăng, và người chơi luôn tìm cách tối ưu, đó là bản chất của golf."

Dù lộ trình đã rõ, Whan vẫn để ngỏ khả năng điều chỉnh: "Các hãng sản xuất đã nhận lộ trình và đang nghiên cứu. Liệu kế hoạch có thay đổi? Có thể. Nhưng hiện tại chưa có lý do nào để làm vậy."

USGA vẫn kiên định với quy định mới, nhưng làn sóng phản đối từ các bên liên quan cho thấy cuộc tranh cãi còn tiếp diễn.

GolfEdit.com