Thế nhưng, bước sang năm 2025, câu hỏi ấy đã có một sự thay đổi nhưng đầy ý nghĩa: “Liệu đây có phải là mùa giải vĩ đại nhất trong sự nghiệp của McIlroy?”.

Mặc dù không thể giành chiến thắng chung cuộc tại DP World Tour Championship sau màn playoff nghẹt thở trước Matt Fitzpatrick, việc nâng cao danh hiệu Race to Dubai lần thứ 7 – một thành tích chỉ kém huyền thoại Colin Montgomerie trong lịch sử golf châu Âu – đã trở thành một dấu mốc đầy kiêu hãnh.

Tuy nhiên, đó mới chỉ là một mảnh ghép trong bức tranh toàn cảnh của một năm thi đấu phi thường. Để thực sự đánh giá được tầm vóc của năm 2025, chúng ta buộc phải đặt nó trong sự so sánh với năm 2014 – mùa giải từng được xem là chuẩn mực về đỉnh cao mà Rory đã thiết lập.

2014 vs 2025 – Hai đỉnh núi hoàn toàn khác biệt.

Năm 2014, Rory McIlroy hiện lên như một cơn lốc đỏ, cuốn phăng mọi đối thủ trên hành trình chinh phục những đỉnh cao. Ở tuổi 25, anh là hiện thân của sức mạnh thuần khiết và sự áp đảo toàn diện: vô địch The Open tại Hoylake với phong thái của một chiến binh bất khả chiến bại, đoạt Cúp PGA Championship ở Valhalla trong buổi chiều tối huyền thoại, và thống trị WGC-Bridgestone Invitational.

Anh dẫn đầu hầu hết các chỉ số quan trọng, chơi golf bằng bản năng, tốc độ và một sự tự tin đến ngạo nghễ. Golf với Rory năm 2014 là một cuộc dạo chơi dễ dàng đến vô lý. Đó là phiên bản mạnh mẽ nhất, hừng hực khí thế – nhưng chưa phải là phiên bản trưởng thành nhất.

Ngược lại, năm 2025, Rory không còn là chàng trai trẻ với những cú đánh bay vượt mọi đường chân trời. Anh bước vào mùa giải này với tư cách một biểu tượng, một trụ cột đã trải qua bao thăng trầm: 10 năm khát khao danh hiệu major, những thất bại đau đớn, áp lực từ cuộc chiến chính trị trong làng golf, và những cuộc giày vò nội tâm không hồi kết. Và anh đã trở lại theo cách không một ai có thể ngờ tới, biến năm 2025 thành một bản tuyên ngôn hoàn hảo cho di sản của mình.

Chuỗi chiến thắng của Rory McIlroy năm 2025 được sắp xếp một cách có chủ ý như một vở kịch ba hồi hoàn hảo, với đỉnh điểm là giây phút lịch sử tại Augusta. Hành trình chinh phục TPC Sawgrass và Pebble Beach trước đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, mà là bước đệm tâm lý quan trọng, những viên gạch cuối cùng để xây nên lâu đài vĩ đại tại The Masters.

Rory McIlroy vô địch The Masters 2025, hoàn thành grand slam major

TPC Sawgrass là phép thử về sự kiên nhẫn và kỷ luật. Sân golf với "Hố đảo" huyền thoại số 17 ấy từng là nơi khiến Rory lung lay vì những áp lực vô hình. Việc chinh phục được nó cho thấy anh đã tìm lại được sự bình tĩnh và khả năng kiểm soát tuyệt đối trong những tình huống căng thẳng nhất. Đây là chiến thắng của trí tuệ. Tiếp đến, Pebble Beach - nơi khung cảnh đẹp tựa thiên đường nhưng ẩn chứa những cạm bẫy khắc nghiệt - là bài kiểm tra về tầm nhìn và sự kiên định. 

Hai chiến thắng này đóng vai trò như liều vaccine tinh thần vô giá. Chúng xóa bỏ mọi nghi ngờ cuối cùng, củng cố một niềm tin sắt đá trong Rory rằng anh không chỉ trở lại, mà còn mạnh mẽ và trưởng thành hơn bao giờ hết. Khi bước vào Augusta National, anh không còn là một người đi tìm kiếm sự cứu rỗi, mà là một nhà vô địch đang trên đà thắng lợi, sẵn sàng đóng lại chương cũ và viết nên lịch sử. Chiến thắng tại đây, nơi bóng ma của những kỳ vọng khổng lồ từng đè nặng lên anh, chứng minh Rory đã gạt bỏ được mọi gánh nặng bên ngoài và hoàn toàn làm chủ cuộc chơi.

Vì vậy, chiếc Áo Xanh đã không đơn thuần được trao cho một tay golf xuất sắc nhất năm, mà được trao cho một tâm hồn đã được rèn giũa, một ý chí đã được tôi luyện, và một con người đã hoàn toàn sẵn sàng cho định mệnh của mình.

Vậy, tại sao 2025 có thể vượt qua 2014 để trở thành mùa giải vĩ đại nhất?

Thứ nhất, những chiến thắng năm 2025 mang ý nghĩa lịch sử, vượt xa khỏi giá trị thuần chuyên môn. Việc hoàn tất Career Grand Slam là mục tiêu tối thượng của cả sự nghiệp Rory. Nếu năm 2014 tạo ra vinh quang, thì năm 2025 kiến tạo nên di sản.

Thứ hai, Rory năm 2025 đánh bại những bóng ma trong tâm trí mình – thứ đối thủ đáng sợ hơn bất kỳ đối thủ ngoài đời thực nào. Đây là cuộc chiến mà phiên bản 2014 trẻ trung và vô tư chưa từng phải trải qua.

Thứ ba, tính tổng thể và chiều sâu. Rory không chỉ tỏa sáng trong 4-5 tháng. Anh thể hiện sự ổn định, bền bỉ, chiều sâu cảm xúc và tầm vóc của một người thủ lĩnh thực thụ.

Điều này càng được củng cố bởi nhận định của James Colgan: “2025 là năm McIlroy khắc tên mình như tay golf vĩ đại nhất thế hệ của anh.” Và Josh Sens thì bổ sung: “Không chỉ là anh thắng gì, mà là anh thắng như thế nào.”

Lập luận ngược: Vì sao một bộ phận vẫn kiên định chọn 2014?

Vẫn có những lý do chính đáng để nhiều người xem 2014 là đỉnh cao không thể tranh cãi. Về mặt thống kê thuần túy, hai danh hiệu major luôn có trọng lượng hơn một, dù đó là major để hoàn tất Grand Slam. Rory năm đó thống trị làng golf với một sự áp đảo tuyệt đối, với phong cách “không thể bị ngăn cản”. Và xét về khía cạnh chuyên môn thuần túy, cú swing của anh năm 2014 được nhiều chuyên gia đánh giá là phiên bản mạnh mẽ và hoàn hảo nhất.

Rory McIlroy vô địch PGA Championship 2014.

Nếu bạn chọn 2014, bạn đang chọn một ngôi sao ở thời khắc cực đỉnh của phong độ thuần túy. Nếu bạn chọn 2025, bạn đang chọn một huyền thoại, người đã điền vào mảnh ghép cuối cùng để đạt tới sự bất tử trong golf.

Từ góc nhìn của GolfEdit, có một sự phân định rõ ràng: 2014 là mùa giải đỉnh cao về phong độ, 2025 là mùa giải đỉnh cao của sự nghiệp. Năm 2014 giúp Rory đứng trên đỉnh của thế giới. Năm 2025 giúp anh bước vào cõi bất tử của lịch sử. 2014 là sức mạnh của tuổi trẻ. 2025 là sức nặng của di sản.

Và khi di sản là thứ sẽ tồn tại lâu hơn mọi cú swing, lâu hơn mọi trang thống kê, thì năm 2025 có lẽ chính là mùa giải vĩ đại nhất, trọn vẹn nhất và đáng nhớ nhất trong sự nghiệp lẫy lừng của Rory McIlroy. Đó không chỉ là một mùa giải, mà là một bản anh hùng ca về sự kiên trì, trưởng thành và khát vọng vượt lên chính mình.

GolfEdit.com