Sau khi kết thúc đồng hạng 9 tại giải Spanish Open, Jon Rahm thừa nhận rằng anh sắp có kỳ nghỉ dài nhất trong sự nghiệp: ba tháng không thi đấu. “Tôi chưa bao giờ có ba tháng nghỉ liên tiếp, nhưng tôi đang mong chờ điều đó. Tôi sẽ về nhà, làm cha, ở bên gia đình. Nếu thấy quá nhiều, có thể năm sau tôi sẽ không làm vậy nữa,” Rahm nói.

Một lời chia sẻ giản dị, nhưng phía sau đó là cả một bức tranh rộng lớn hơn — về một trong những năm kỳ lạ nhất của làng golf hiện đại, và về chính Rahm – người đang đứng giữa ngã ba của sự sung túc, danh tiếng và khát vọng.

1. Khi LIV Golf mang đến sự tự do – và cả sự trống rỗng

Năm 2025, Jon Rahm thi đấu 13 giải cá nhân thuộc LIV Golf, chưa một lần đứng trên bục vô địch, nhưng lại kết thúc mùa giải ở vị trí số 1 bảng xếp hạng cá nhân, giành 18 triệu USD tiền thưởng và tổng cộng hơn 34 triệu USD cho cả năm. Một nghịch lý rõ ràng: không thắng nhưng vẫn là số 1.

LIV Golf, với lịch thi đấu ngắn, thể thức 54 hố và hệ thống chia thưởng khổng lồ, đem lại cho Rahm tất cả những gì một golfer mơ ước: thời gian, sự thoải mái, và tài chính an toàn tuyệt đối. Nhưng chính ở đó, cũng ẩn chứa một khoảng trống.

Rahm vốn là kiểu golfer bùng nổ trong áp lực – người luôn tìm thấy năng lượng trong những vòng đấu đầy căng thẳng, tiếng hò reo khán giả và sự kịch tính của PGA Tour. Khi những điều đó biến mất, sự sắc bén trong thi đấu cũng phai nhạt.

Dữ liệu từ Data Golf cho thấy Rahm vẫn duy trì phong độ ổn định, hầu như không có vòng đấu tệ, nhưng lại thiếu đi "đỉnh điểm" – những cú putt áp lực, những vòng -8 thần thánh, hay khoảnh khắc bứt phá vốn làm nên thương hiệu Rahm.

Anh chơi tốt – nhưng không còn “cháy”.

2. Khi tiền bạc không còn là động lực

Sự nghiệp của Jon Rahm luôn gắn với hình ảnh của một người chiến đấu vì danh dự hơn là vì tiền. Anh từng từ chối nhiều lời đề nghị để theo đuổi major, từng bật khóc khi vô địch U.S. Open 2021 – giải đấu mang tính cá nhân và tinh thần hơn bất kỳ phần thưởng vật chất nào.

Nhưng kể từ khi gia nhập LIV, một thực tế mới xuất hiện: anh đã có mọi thứ. Nhà, xe, tài sản, hợp đồng, thương hiệu, đội bóng riêng. Và khi con người không còn phải chiến đấu vì sinh tồn hay danh tiếng, thử thách lớn nhất chính là tìm lại lý do để tiếp tục chiến đấu.

Rahm đang ở chính giai đoạn đó.

Một mùa giải với 15 lần top 10, 4 lần về nhì, nhưng không danh hiệu. Anh vẫn “ổn”, nhưng “ổn” chưa bao giờ là điều Rahm hướng đến. Với một người từng xem việc vươn lên số 1 thế giới là định mệnh, “ổn định” đôi khi là con dao hai lưỡi giết chết đam mê.

3. Ryder Cup: Khi bản năng vẫn còn đó

May mắn thay, Ryder Cup tại Bethpage Black là minh chứng rằng bản năng của Rahm chưa chết. Anh là linh hồn của tuyển châu Âu, người khơi dậy cảm xúc và quyết tâm cho cả đội. Ở thể thức đồng đội, anh thể hiện tinh thần chiến đấu tuyệt vời – thứ năng lượng mà LIV Golf hiếm khi khơi dậy. Chính điều này cho thấy, Rahm không mất đi năng lực hay kỹ thuật, mà chỉ thiếu đi một đấu trường đủ ý nghĩa để khiến anh cháy hết mình.

Nếu Ryder Cup mang đến cảm xúc thật, thì LIV lại mang đến sự thoải mái – và chính giữa hai thái cực ấy, Rahm đang phải chọn: nghỉ ngơi hay thức tỉnh.

4. Ba tháng tới – cơ hội hay khoảng trống nguy hiểm

Thời gian nghỉ ba tháng có thể là món quà, nhưng cũng có thể là khởi đầu của sự tụt dốc. Trong thể thao, cảm giác thi đấu là thứ rất dễ mất mà cực khó lấy lại. Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Xander Schauffele vẫn đang liên tục thi đấu, duy trì nhịp độ, cảm giác và bản năng. Trong khi đó, Rahm sắp bước vào một “mùa đông” kéo dài, nơi kẻ chiến thắng sẽ là người biết sử dụng thời gian đúng cách.

Nếu Rahm thực sự coi đây là giai đoạn tiền mùa giải (preseason) như anh nói, anh cần một kế hoạch rõ ràng: Tập trung tái tạo thể lực, cảm giác và kỹ thuật. Làm việc với huấn luyện viên tâm lý để khơi lại tinh thần thi đấu. Và quan trọng nhất: xác định lại mục tiêu.

5. Điều Rahm cần bây giờ: Một lý do để chiến đấu

Rahm không cần thêm tiền. Anh cần một lý do để cháy lại. Những mục tiêu đó có thể là: Theo đuổi Grand Slam, điều mà anh vẫn còn thiếu danh hiệu The Open và PGA Championship. Duy trì phong độ để bảo vệ vị trí hạt nhân của tuyển châu Âu tại Ryder Cup 2027. Hoặc đơn giản là chứng minh rằng, một golfer LIV vẫn có thể chiến thắng ở major – phá vỡ định kiến giữa hai thế giới golf đang chia rẽ. Khi đó, Rahm không chỉ đánh golf, mà anh còn đấu tranh cho danh dự và di sản.

6. Lửa trong Rahm – có tắt hay không, là do chính anh

Jon Rahm mới 30 tuổi, độ tuổi mà Tiger Woods từng thống trị, Rory McIlroy bước vào giai đoạn chín, và Scottie Scheffler đang ở đỉnh cao. Anh vẫn còn cả một thập kỷ để viết tiếp chương vĩ đại, nhưng chỉ khi anh thật sự còn khao khát.

Ba tháng nghỉ tới không chỉ là quãng nghỉ thể lực – mà là thử thách tinh thần. Nếu Rahm tìm được lại niềm vui thuần khiết trong golf, anh sẽ trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Còn nếu không, năm 2026 có thể đánh dấu bước chuyển từ “ngôi sao vĩ đại” thành “người từng vĩ đại.”

Golf không chỉ đo bằng gậy và điểm, mà bằng ngọn lửa bên trong. Và với Jon Rahm, câu hỏi lớn nhất lúc này không phải là “Anh có còn thắng được nữa không?”

Mà là: “Anh còn muốn thắng đến mức nào?”

GolfEdit.com